商代甲骨被認為早在隋唐時期，可能早在漢代就由當地農民定期出土，但當地居民并不知道這些甲骨是什么，一般都將它們重新埋葬。

在19世紀，該地區的村民在田間挖掘時發現了許多骨頭并將其用作龍骨，參考了中醫將更新世化石磨成補品的做法或膏藥。龜殼碎片用于治療瘧疾，而其他動物骨頭則以粉末形式用于治療刀傷。

1899年，一位在該地區尋找中國青銅器的山東省古董商從當地人那里獲得了多塊甲骨，他將其中幾塊賣給了燕京翰林院宰相王懿榮。王是一位知識淵博的中國青銅器收藏家，被認為是現代xxx個將甲骨文識別為類似于周代青銅器上的中國古代文字的人。相傳王氏患瘧疾，友人劉鍔前來探望，助醫。他們發現，在它被磨成粉末之前，它帶有奇怪的字形，他們在研究了古代青銅銘文后，認出這是古代文字。正如徐亞輝所說：

誰也不知道，在1899年之前，有多少甲骨被中藥店磨碎，消失在人們的胃里。

不知道王和劉究竟是如何找到這些龍骨的，但王被認為是xxx個認識到它們重要性的人。

1900年，王因卷入義和團運動而自殺，他的兒子后來將甲骨賣給了朋友劉娥，劉娥于1903年出版了xxx部甲骨拓片書。甲骨發現的消息甲骨文在中國以及外國收藏家和學者中迅速傳播開來，甲骨文市場出現爆炸式增長，盡管許多收藏家試圖對甲骨文的來源地點保密。

盡管學者們試圖尋找它們的來源，但古董商卻謊稱這些骨頭來自河南湯陰。

1908年，學者羅振玉在安陽附近發現了骸骨的來源，并意識到該地區是最后一個商朝首都遺址。

隨后數十年的不受控制的挖掘推動了古董貿易，其中許多作品最終進入了美國、加拿大和櫻花國的收藏。

xxx位西方收藏家是美國傳教士FrankH.Chalfant（1862-1914年）。Chalfant還在他1906年的著作《早期中國文字》中首次創造了甲骨這個詞，然后在1930年代將其譯為甲骨。

只有少數經銷商和收藏家知道或參觀過甲骨文的來源地，直到被加拿大傳教士詹姆斯梅隆孟席斯發現，他是xxx個對甲骨文進行科學挖掘、研究和破譯的人。

甲骨文是中國已發現的古代文字中時代最早、體系較為完整的文字。甲骨文主要指殷墟甲骨文，又稱為“殷墟文字”、“殷契”，是殷商時代刻在龜甲獸骨上的文字。

19世紀末年，在殷代都城遺址（今河南安陽小屯）被發現。甲骨文繼承了陶文的造字方法，是中國商代后期（前14～前11世紀）王室用于占卜記事而刻（或寫）在龜甲和獸骨上的文字。殷商滅亡周朝興起之后，甲骨文還延綿使用了一段時期。