而且，祭司是國家一支重要的經濟力量。他們控制和管理著神廟里的財富。由于宗教在國家生活中的地位，美索不達米亞的神廟聚斂的財富無以數計。國王一般劃撥一部分土地作為廟產，并指定區域獻租納稅。對外戰爭如果獲勝，戰俘和戰利品優先送達的地方就是神廟。加上國民競相敬獻的各類供品，神廟里不僅充滿了食品、蔬菜、水果，而且擁有大量的金銀財寶。祭司作為財富的管理者，他們出租土地、經營錢莊、參與商業活動，使神廟的財產不斷增值。因此，祭司因神得財，因財得勢，成為社會的特權階級。

祭司多出于名門望族，職業是世襲的，其稱號也代代相傳。他們還往往是國家少數壟斷了文化知識的人。在神廟開設的學校中，祭司既是校董，又是教師，通教育對學生灌輸宗教思想，因而也是壟斷思想的階層。

祭司也分不同的等級，高級祭司負責主持重大的祭祀活動，普通祭司按等級各司其責。比如卡魯、那努負責領唱圣歌，尼撒庫負責主持奠酒，那姆克負責清掃，巴努負責驅魔儀式。另外還有專門從事占卜和解釋預兆的祭司，他們負責求神問吉、解夢看相、占星預卜等。

學校簡介。

巴比倫的學校產生于何時，尚無定論。20世紀30年代，考古學家在幼發拉底河畔南部的馬里城挖掘出一所約公元前2100年的學校遺址，被認為是根據考古發掘所知的最古老的學校。“它包括一條通道和兩間房屋，大間房屋長44英尺，寬25英尺；小間面積為大間的三分之一。大間排列著四排石凳，每條可坐1人、2人或4人，共容45人；小房排著三排石凳，共可容23人；很似學校課室。兩房四壁無窗，從房頂射入光線。房中沒有講課的講臺或講桌，卻放著許多學生的作業泥板。墻壁四周的底部安放著盛有泥土的淺淺水槽，好似是準備制作書寫用的泥板的。附近擺著一個橢圓形的陶盆，可能是儲放清水以便和泥制造泥板的，或則是放置書寫用具的。地面上裝點有很多亮殼，好似是教授計算的教具。這所房舍靠近皇宮，不靠近寺廟；剛好別處發掘的泥板書的儲存場所也是近宮而不鄰寺的；有人推斷這是古時的學校。”

兩河流域的學校以培養文士為目的。文士分為高級文士和低級文士。前者充任官員，后者則從事各種職業，如公證人、掌印員、土地測量及登記員、軍情記錄員、繕寫員、計算人員、秘書，等等。

在古代兩河流域，考古發掘了大量泥板書。這些泥板書標明的最早日期是大約公元前3000年，是用蘇美爾人的象形文字書寫的。在此后的1000年間，象形文字發展成為楔形文字，廣泛流行于中東地區，巴比倫人、亞述人、赫梯人和波斯人均使用它。這些考古發現的資料大多是宗教方面的文章或是與實際生活有關的文獻，如契約、記錄、文職人員的報告、法律、條例、公告等。還有一些資料是關于數學的，雖然當時兩河流域的數學比古埃及的數學水平高得多，但這些數學問題和古埃及一樣，涉及的都是一些實際問題。在晚些時期的數學記載中（即波斯和塞琉西時代），就有了一些天文圖表以及關于日歷和占星術的計算步驟了。很明顯，兩河流域學校存在的目的是給不同類型的未來官員提供高級教學。