一路星夜疾馳，風餐露宿，主角團五人避開大道險地，專擇密林捷徑前行。歷經數日奔波，眾人修為皆在連番血戰與生死磨礪中突飛猛進，心境與靈力早已今非昔比。

林子峰根基扎實，厚積薄發，如今已能穩穩立足金仙初期，氣息渾厚，再無半分虛浮之感；炎陽得益于識?？臻g的秘法淬煉，又經數次生死大戰打磨，修為一路高歌猛進，徑直踏入真仙境中后期，靈力之盛，直逼真仙境巔峰；水冷心心性澄澈，道法精純，悄然突破至真仙境初期，出手間更添幾分清圣威壓；呂鑫底蘊最深，一路穩扎穩打，已然抵達真仙境巔峰，半步天仙境，只差一步，便可叩開天仙大門，成為一方真正的頂尖強者。

唯有曦隱匿自身氣息，隨眾人同行，神色始終淡漠，無人能看透她真實修為，更無人知曉她心底暗流。

數日后，前方地勢漸平，一座規模宏大、秩序井然的州郡出現在視野盡頭——閻州郡。

令眾人意外的是，此地已臨近圣朝西南邊境，本該亂象叢生、戒備森嚴，可入城之后，街道整潔，商販往來，百姓安居樂業，竟比途經的諸多州郡更為安寧平和，絲毫不見戰火侵擾之象。

“奇怪，邊境之地，竟能如此安穩？”林子峰環顧四周，忍不住低聲開口，眉宇間滿是詫異。

炎陽亦是眉頭微挑，目光掃過城中往來修士。閻州郡內修煉者數量遠超尋常城池，隨處可見氣息不弱的修士擦肩而過，守衛城門的修士更是個個精氣飽滿，戒備森嚴，顯然并非安逸無爭，而是有人強力庇護，才得此安穩。

眾人尋了一間酒樓落座，點上茶水點心，不動聲色地向掌柜打探消息。幾番詢問之下，才終于弄清了閻州郡安寧的真相。

原來，閻州郡與相鄰的劍州郡，各有一座頂尖宗門坐鎮。閻州郡背靠閻炘門，劍州郡立宗劍圣宗，兩大宗門勢力相當，占據西南邊境兩大州郡，彼此爭斗已逾百年。也正因兩宗相互制衡、嚴加守護，邊境邪魔不敢輕易來犯，百姓與修士反倒得以在紛爭夾縫中，求得一方安穩凈土。

可這份平衡，在近段時間被徹底打破。

“唉，都是劍圣宗鬧的……”掌柜嘆了口氣，壓低聲音道，“劍圣宗那位老宗主數月前坐化，由太上長老尹鵬鼎接掌宗主之位。自從這位新宗主上位后，性情大變，一改往日固守之風，三番五次率領門下弟子，主動越境攻打我閻州郡的閻炘門，下手狠辣，毫不留情，這兩個月里，死傷的修士不計其數！”

眾人聞言，心中了然。

兩大宗門私斗，乃是修真界常事，牽扯極深，貿然介入只會引火燒身。

炎陽對視水冷心、呂鑫幾人一眼，沉聲開口：“我等此行只為土靈錘，不必卷入宗門恩怨，稍作休整便繼續上路。”

其余幾人紛紛點頭，皆不愿多生事端。

眾人匆匆用罷飯食，起身出城，欲繼續向西，趕往土靈錘出世之地。可剛行至閻州郡邊境一處山谷隘口，前方驟然傳來震天巨響，靈力狂暴沖撞，喊殺聲撕裂長空。

只見山谷之中，兩道龐大的靈力洪流轟然碰撞，一邊身著赤色道袍，正是閻炘門弟子，另一邊白衣佩劍，氣息凌厲，赫然是越境來犯的劍圣宗修士！

雙方廝殺慘烈，劍氣縱橫，術法狂轟，整片山谷都在劇烈震顫。

主角團一行人被迫駐足，遠遠觀望?？蓛H僅看了片刻，炎陽、呂鑫等人的臉色，便一點點凝重起來。

“不對勁。”呂鑫率先低聲開口，眼神銳利如刀，“劍圣宗那些弟子的攻擊方式……太過暴戾，靈氣混雜著一股詭異的陰冷氣息，絕非正統劍道修為。”

水冷心亦輕輕蹙眉，清冷的目光鎖定戰場：“他們的靈力波動虛浮而邪異，招式狠戾陰毒，與正道宗門的修煉路數截然不同，倒像是……被某種外力侵染過一般。”

炎陽雙目微瞇，神識悄然鋪開，仔細探查劍圣宗弟子的氣息。越查，他心頭越是沉重。

那些白衣修士的劍氣之中，暗藏著一絲若有若無的邪異魔氣，雖被刻意掩蓋，卻逃不過他歷經邪魔大戰的敏銳感知。且袁隱指揮進攻之時，眼神陰鷙，氣息詭譎，全然沒有一派宗門長老該有的清正氣度，反而透著一股令人心悸的陰狠。

曦站在人群后方，指尖微不可查地一動。

她比任何人都更早察覺劍圣宗的異常，眼底深處掠過一絲不易察覺的晦暗，卻始終沉默不語，如同一個無關緊要的旁觀者。

炎陽收回目光，神色凝重無比：“劍圣宗絕非簡單的宗門爭斗，此事必有蹊蹺。”

一場看似尋常的宗門廝殺，暗流已然洶涌。邪異氣息暗藏劍門，陰謀隱現邊境，主角團本想置身事外，卻被硬生生卷入了這場詭異的紛爭之中。