通道比想象中更深。

明塵世走在前面，秋葉扇半展，扇骨邊緣的刃片在幽光中泛著冷芒。

身后錫裕的腳步聲極輕，逍遙鼓始終懸在掌心，隨時可以催動。

兩側壁障越來越高，那些蝕刻紋路已經徹底暗了下去，只剩金屬本來的青灰色，冰冷、死寂，像無數墓碑立在通道兩旁。

走了約莫兩百丈，通道忽然分出三條岔路。

明塵世停下腳步。

三條路一模一樣，同樣的寬度，同樣的高度，同樣的幽光從深處透出，連那些壁障上的紋路走向都分毫不差，像是被某種力量精確復制。

“選哪條？”錫裕壓低聲音。

明塵世沒有立刻回答，他蹲下身，指尖在地面上輕輕劃過。

“有灰。”他說。

錫裕湊近看去，地面的金屬層上，確實覆著一層極薄的灰燼，像是某種東西燃燒后留下的殘余。

灰燼很均勻，只有……

明塵世的指尖停在中間那條岔路口，那里的灰燼比別處薄了一些，隱約能看見一串極淡的痕跡。

“有人來過。”他說。

“土兵團？”

“不像。”明塵世站起身，目光落向那條通道深處，“痕跡太舊……”

禺械邑剛剛被發現，土兵團今晚才摸進來，不可能有人深入迷宮。

除非非人。

“走中間。”

兩人繼續前行，通道開始向下傾斜，坡度很緩，但走了幾百丈后，明塵世能明顯感覺到他們在深入地下。

壁障上的紋路重新亮了起來，卻不是方才那種流動的幽藍，而是暗紅色，像凝固的血。

溫度在升高。

“塵世。”錫裕忽然開口，聲音發緊，“你看前面。”

前方百丈外，通道忽然開闊起來。

那團旋轉的光就在那里，不是光源，而是無數道光束從四面八方射來，交匯在一個巨大的球體上。

球體緩緩轉動，表面布滿密密麻麻的紋路，每一道紋路都在發光。

明塵世停下腳步，瞳孔微縮。

那球體不是金屬，半透明的材質，內部有什么東西在緩緩涌動。

光束從球體表面射出，射向四周壁障上的無數凹槽，再沿著凹槽流向迷宮深處。

“這是……”錫裕的聲音卡在喉嚨里。

明塵世沒有回答，他只是靜靜看著那個球體，看著球體內部涌動的東西。

那東西，像是活的。

那球體內的東西似乎感應到了什么，涌動的速度驟然加快。

明塵世瞳孔微縮，秋葉扇橫在胸前，低聲道：“退后。”

話音未落，球體表面裂開一道細縫。

不是炸裂，而是像某種生物緩緩睜開眼睛，那道裂縫從球體頂端蜿蜒而下，邊緣滲出粘稠的幽藍色液體，滴落在地面上，嗤嗤作響，金屬地面被腐蝕出一個個淺坑。

裂縫越張越大，最終，一只手臂從里面伸了出來。

金屬手臂，但與之前見過的機械體不同，這只手臂表面覆蓋著一層半透明的薄膜，薄膜下有液體在流動，像血管，像經脈。

五指張開時，指縫間有光束射出，將四周壁障照得通亮。

緊接著是第二只、第三只……

“不止一個！”錫裕的逍遙鼓猛然拍響，一道音波朝球體轟去。

音波觸及球體的瞬間，那東西整個從裂縫里擠了出來。

是人形，但又完全不是人。

渾身上下覆蓋著那種半透明的薄膜，內部流動的液體發出幽藍的光。

它的臉……如果那能叫臉的話……沒有五官，只有一道橫向的裂縫，此刻正緩緩咧開，露出里面密密麻麻的刃齒。

和之前那個偷襲者一模一樣。

但更大，更快，而且……

它落地時，沒有發出任何聲音。

明塵世動了。

秋葉扇在手中旋轉半圈，七道刃片齊刷刷彈出，整個人化作一道流影，直取那東西頭顱與軀干的連接處。

扇刃切入的瞬間，他感覺到不對，太軟了，不像金屬，倒像切入某種韌皮。

那東西的頭顱歪斜下來，卻沒有火花迸出。

裂縫里涌出一股幽藍液體，濺在明塵世袖口上，袖口瞬間焦黑。

“命力對它無效！”明塵世暴退，“用純物理！”

錫裕的逍遙鼓已經掄圓，鼓面砸向那東西后心。

咚的一聲悶響，那東西踉蹌一步，后心處的薄膜凹陷下去，卻沒有破裂。

它轉過身，裂縫似的嘴咧得更開了。

四周壁障上的暗紅紋路忽然大亮，無數道光束從那球體射出，照在那東西身上。

它的體型驟然膨脹了一圈，薄膜下的液體瘋狂涌動。

“它在吸收能量！”錫裕喊道。

明塵世目光一掃，落向那旋轉的球體。

光束的源頭在那里，所有的能量都來自那里。

“掩護我。”

他提扇沖向球體，身后，錫裕的鼓聲炸裂，一道道音波轟向那東西，將它死死纏住。

那東西怒吼，第一次發出聲音，刺耳的金屬摩擦聲，震得壁障都在顫抖。

明塵世沒有回頭。

他沖到球體前，秋葉扇合攏成錐，狠狠刺入那道裂縫。

扇骨齊根沒入。

球體劇烈震顫，所有的光束在同一瞬間熄滅。

那東西的怒吼戛然而止，薄膜下的液體驟然凝固，整個軀體僵在原地，然后……碎裂。

無數碎片落地的聲音，在死寂中格外清晰。

明塵世拔出秋葉扇，退后一步。

球體上的裂縫還在擴大，內部涌動的液體漸漸停滯，最后徹底沉寂。

他轉過身，看向滿地的碎片，又看向錫裕。

“走。”他說，“這里要塌了。”

話音剛落，頭頂傳來沉悶的轟鳴。

……