明塵世站在門前，目光落在那道凹槽上。

扇形的輪廓，與他手中秋葉扇合攏后的形狀分毫不差。

他沒有急著動作，身后左側通道里，金屬撞擊的聲音越來越密，間或傳來土兵團戰士的悶哼和怒吼，那些黑色守衛醒了。

“統帥，快。”陳尤攥著烏鎬，目光不斷掃向來路。

明塵世抬起手，秋葉扇合攏成錐，輕輕嵌入凹槽。

嚴絲合縫。

他手腕轉動，扇骨在凹槽里劃過半圈。

門內傳來一聲沉悶的機括聲，像什么東西被釋放了。

緊接著，整扇門向內緩緩沉入地面，露出門后的空間。

那是一條向下的階梯。

階梯極陡，每一級都刻著繁復的紋路，暗紅色的光芒在紋路中流淌，像凝固的巖漿。

階梯兩側沒有壁障，只有無盡的黑暗，黑暗中有風，溫暖的風，從下方吹上來，帶著某種焦糊的氣味，像燒紅的金屬。

明塵世第一個踏上去。

階梯比他預想的更長，四人向下走了約莫百級，前方才出現一點微弱的光。

那光不是幽藍，也不是暗紅，而是一種從未見過的顏色，金白色的，像正午的日光被壓縮成一小團。

階梯盡頭，是一座圓形平臺。

平臺的**，懸浮著一個東西。

那是一個多面體，約莫人頭大小，通體金白，表面有無數細小的孔洞，光芒從孔洞里射出來，將整個平臺照得亮如白晝。

多面體在緩慢旋轉，每轉一圈，平臺便震顫一次，那種震顫從腳底傳上來，與心跳共振。

明塵世停在三丈外，沒有再靠近。

他能感覺到，那東西在審視他。

不是守衛那種古老的、機械的審視，而是某種更直接的東西，像一只手伸進他的身體里，翻找著什么。

“這會不會是槔會的核心？”錫裕的聲音發緊。

明塵世沒有回答，他的目光落在那多面體下方，那里刻著一個符號，與筆記本上的一模一樣。

兩個交錯的齒輪，上方懸著一只閉著的眼睛，但那眼睛不是刻上去的，而是活的，它在緩慢睜開。

“退后。”明塵世低聲說。

話音未落，平臺四周的黑暗里，傳來金屬摩擦的聲音。

無數個聲音，從四面八方同時響起，像一整支人員在同時轉身。

平臺的邊緣，開始浮現出身影。

一具，十具，百具，那些黑色守衛從黑暗里走出來，不是沉睡的，而是蘇醒的。

它們巨大的眼睛全部睜開，暗紅色的光暈在瞳孔深處流轉，所有的目光都落在那多面體上，落在明塵世身上。

它們在等他。

等他把那東西從沉睡中喚醒。

明塵世握緊秋葉扇，他明白了一件事，槔會的開啟，從來不是進入，而是喚醒。

那多面體是中樞，是心臟，是整座城的命脈。

但它沉睡了太久，需要一個足夠強的命力來激活它。

選中的人不是鑰匙，是祭品。

“明統帥！”陳尤的聲音變了調。

平臺下方，遠處的甬道里，傳來更多的腳步聲。

不是機械體的，而是人的。很多人。

土兵團的援軍到了。

褚留的聲音從左側通道方向傳來，帶著壓抑不住的怒意：“給我沖進去！槔會不能讓水兵團進去！”

與此同時，明塵世感應到了另一股氣息，從正南方向，從他們來時的路，那是水兵團的氣息。

支援到了。

雙方的援軍幾乎是同時涌入大廳的，水兵團從正南涌出，土兵團從正西涌出，兩股洪流在大廳**的那根柱體前碰撞在一起。

戰鎬與烏鎬相擊，降央棍與戰斧交纏，命力的光芒將整座大廳照得五顏六色。

平臺上，那些黑色守衛沒有動。

它們只是站著，巨大的眼睛盯著那多面體，像在等待一個結果。

明塵世深吸一口氣，向前邁出一步。

多面體的旋轉驟然加快，那些金白色的光芒開始變得刺眼，孔洞里射出的光束越來越多，越來越密，將整個平臺籠罩在一片光幕之中。

他邁出第二步。

光幕里，有什么東西開始成形。

不是守衛，不是機械體，而是某種更古老、更龐大的存在。

那些光束匯聚在一起，交織、纏繞，漸漸凝成一個模糊的輪廓……

一只手。

巨大的手，從光幕中伸出來，五指張開，朝明塵世抓來。

“統帥！”錫裕的逍遙鼓炸響，音波轟在那只手上，卻像泥牛入海，毫無反應。

明塵世沒有退，他迎著那只手，秋葉扇展開，七道刃片齊刷刷彈出，整個人化作一道流影，直沖光幕深處。

平臺下方，水兵團與土兵團的混戰已經白熱化。

但沒有人注意到，那些沉睡在平臺邊緣的黑色守衛，開始動了。

一只，兩只，十只，百只。

它們從平臺上一躍而下，巨大的眼睛亮著暗紅色的光，落入混戰的人群中。

它們不分敵我，見人就攻，戰鎬、烏鎬、降央棍，所有的命力攻擊打在它們身上，只留下一道道淺淺的白痕。

大廳里亂成一團。

而平臺上，明塵世的身影已經消失在光幕之中。

……

大廳**，動力柱的光芒被命力碰撞的火花撕成碎片。

土兵團五百余人從正西甬道源源不斷地涌入，土黃色的勁裝連成一片，戰鎬、戰斧、銅錘、鐵鞭，筆真化器形態各異，卻都凝聚著渾厚的土屬命力。

他們像決堤的洪水，瞬間淹沒了大廳的西半區。

水兵團兩百余人從正南方向殺出，暗藍色的身影在土黃浪潮中顯得單薄，卻無人后退。

刀、槍、劍、戟、鉤、叉、鞭、锏，每一件筆真化器都帶著水屬特有的凌厲，劃過空氣時留下一道道冰藍的軌跡。

兩股洪流撞在一起。

沒有陣型，沒有戰術，只有最原始的廝殺。

一名土兵團戰士的戰斧劈入水兵團成員的肩胛，骨裂聲被淹沒在金屬交鳴的喧囂中。

那人倒下前，手中的短刀刺穿了對方的腹部。

兩人同時倒地，命力從傷口處潰散，化作細碎的光點消散在空氣里。

不遠處，三名水兵團成員背靠背結成圓陣，長槍、軟鞭、雙鉤同時出手，將圍上來的五名土兵團戰士逼退三步。

但更多的土黃色身影立刻補上，一柄鐵錘從側面砸來，正中長槍手的胸口。

肋骨斷裂的聲音清晰可聞，他噴出一口鮮血，手中的槍脫手飛出，釘入穹頂。

軟鞭手發狂般橫掃，鞭梢卷住一人的脖頸，命力灌注，那人的頭顱歪向一側，軟軟倒下。

但下一秒，三柄戰鎬同時砸在她后背上，她撲倒在地，再也沒有起來。

大廳東側，一群水兵團成員試圖突圍，卻被十倍于己的土兵團圍住。

戰斧與鐵鞭齊下，暗藍色的身影一個接一個倒下。

命力的光芒在他們身上明滅，參玄內干裂，生命樹枯竭，像最后的呼吸。

黑色守衛在人群中橫沖直撞，不分敵我。

一只守衛的巨手抓住一名土兵團戰士，將他高高舉起，然后重重摔在動力柱上。

鮮血濺上透明的柱體，沿著表面緩緩滑落。

另一只守衛沖入水兵團的陣中，鐵臂橫掃，三人飛出去，撞在壁障上，骨骼碎裂的聲音被淹沒在混戰的喧囂里。

平臺上，更多的黑色守衛正從沉睡中醒來，一只接一只躍入人群。

大廳的地面已經被鮮血染紅，暗藍色的、土黃色的身影交疊在一起，分不清敵我。

命力消散的光點在空中飄浮，像無數螢火蟲，照亮了一張張扭曲的、猙獰的、絕望的臉。

武器的碰撞聲、骨骼的斷裂聲、垂死的嘶吼聲、命力炸裂的轟鳴聲，所有的聲音混雜在一起，在大廳里回蕩，被壁障折射成無盡的回響。

動力柱上的光芒依舊明滅，安靜地照亮這場殺戮。