長途汽車的車廂里，充斥著一股混雜著汗味，泡面味，和劣質空氣清新劑的古怪氣味。

發動機在身下發出單調而沉悶的轟鳴。

窗外的景色，在飛速的倒退。

從熟悉的城市高樓，到荒涼的郊野，再到一成不變的高速公路。

李無常選了最后一排靠窗的位置。

這里最不引人注意。

他將自己的腦袋，深深的埋在廉價沖鋒衣的衣領里，帽檐拉得很低，只露出了一個蒼白的下巴。

他把自己，偽裝成一個最常見的，在外打工失敗，落魄返鄉的年輕人。

疲憊，沮喪，對未來充滿了迷茫。

他不需要演。

因為此刻的他，就是如此。

身體的傷勢，在生肌符和藥酒的作用下，已經不再惡化，但恢復得極其緩慢。

每一次顛簸，都像有人在用鈍刀子，刮著他斷裂的骨頭。

但他不能表現出任何異常。

他周圍，是各式各樣的旅客。

有提著大包小包，臉上帶著期盼的民工。

有抱著孩子，滿臉倦容的年輕母親。

還有戴著耳機，對著手機屏幕傻笑的學生。

他們是這個世界上，最普通，也最鮮活的組成部分。

人間煙火。

曾幾何時，李無常也是他們中的一員。

他守著自己的小店，過著朝九晚五，平淡如水的生活。

最大的煩惱，不過是隔壁的王大媽又來催他還錢，或是今天的生意又不夠交下個月的房租。

但現在，這一切都離他遠去了。

他成了一葉孤舟，駛入了波濤詭譎的茫茫大海。

而他此行的目的地，就是那片海域中，最深，最黑暗的漩渦。

府城隍。

榕城。

他閉上眼睛，手指無意識的，輕輕觸摸著胸口的內袋。

那里，是承載著陳玥殘魂的紙人。

他試圖用自己微弱的意念，去感知她的存在，去告訴她，他們還在路上，他沒有放棄。

但，回應他的，只有一片死寂。

紙人冰冷，僵硬。

里面的魂體，陷入了最深層次的自我封印。

像一顆被冰封了億萬年的種子，為了不在嚴冬中徹底凋零，它收斂了所有的生機，拒絕與外界進行任何形式的交流。

這是魂體在遭受重創后，一種本能的自保。

但這也意味著，在陳玥的魂體自行恢復之前，李無常再也得不到她任何的幫助和回應了。

他現在，是真正的，孤軍奮戰。

一股巨大的孤獨感，混合著身體的劇痛，侵襲而來。

李無常將身體，更深的縮進了角落里。

他不敢讓自己，流露出哪怕一絲的脆弱。

因為他知道，從他被那個鬼將認定為“敵人”的那一刻起，他就已經踏入了一張無形的大網。

任何不合時宜的情緒波動，任何一絲靈力的泄露，都可能引來潛伏在暗處的，致命的獵手。

他必須像一塊石頭。

堅硬，冰冷，沉默。

……

八個小時的車程，如同一個世紀那么漫長。

當汽車的廣播里，響起“前方到站，省會榕城客運南站”的提示音時，李無常才緩緩的，從那種半夢半醒的假寐中，睜開了眼睛。

他跟著人流，走下了汽車。

一股屬于大城市特有的，混雜著尾氣和塵土的熱浪，撲面而來。

巨大的車站穹頂之下，人聲鼎沸，南來北往的旅客，行色匆匆。

這是一個比他生活的小城，大了十倍不止的龐然大物。

繁華，喧囂，充滿了機遇和活力。

但在李無常的感知中，這里卻是另一番景象。

就在他雙腳踏上榕城土地的那一瞬間。

一股無形的，沉重的，帶著鐵銹般冰冷氣息的威壓，從四面八方，籠罩而來。

這并非是針對他個人的攻擊。

而是一種已經常態化，覆蓋了整座城市的巨大氣場。

他感覺，這里的空氣，都比其他地方要粘稠。

天地間的靈氣，不再是自由流淌的溪流，而是被關進了統一管道的自來水，流向，流量，都被某種看不見的力量，精準的控制著。

整座城市，就像一個被罩在玻璃罩里的標本。

表面上看，生機勃勃。

但內里，卻透著一股令人心悸的，死氣沉沉。

李無常的心，一點一點的沉了下去。

他知道，那個鬼將沒有騙他。

他已經，踏入了黃雀的巢穴。

他拉了拉帽檐，將自己那張因為震驚而略顯僵硬的臉，藏得更深。

他沒有在車站做任何停留，快速的擠出人群，匯入了這個陌生城市的街道。

他需要一個地方，藏起來。

一個不會有人注意，不會有人盤查的地方。

半個小時后，他在地圖上找到了一個叫做“星派村”的地方。

這是一個典型的城中村。

是這座光鮮亮麗的城市，藏在華麗袍子下的，一塊膿瘡。

狹窄的街道，骯臟的地面，如同蜘蛛網般在樓與樓之間私搭亂建的電線。

空氣里，彌漫著下水道和廉價飯菜混合的復雜氣味。

這里，是底層打工者和邊緣人的聚集地。

也是藏匿一個逃亡者，最好的地方。

李無常走進一條小巷，看到一棟民房的墻上，用紅漆寫著一個**的“租”字，下面還跟著一串手機號碼。

他撥通了電話。

很快，一個穿著拖鞋，嘴里叼著煙的房東，就從樓上走了下來。

他上下打量了李無常一眼，眼神里帶著一絲審視。

“一個人？”

“嗯。”

“押一付三，一個月六百。”

“能不能，押一付一？”李無常的聲音有些干澀，“我剛到，手頭有點緊。”

房東皺了皺眉，似乎有些不耐煩。

但他最后還是點了點頭。

“行吧。身份證拿出來登記一下。”

“……補辦中。”李無常低著頭，從口袋里掏出八百塊錢，“這是房租和押金，我多給你一百，就當通融了。”

看著那沓現金，房東的臉色，才緩和下來。

他接過錢，數了數，然后扔給李無常一把鑰匙。

“頂樓，601。水電費另算。”

說完，就轉身回去了。

房間很小，只有不到十平米。

一張床，一張桌子，一把椅子，就是全部的家具。

墻壁上，還能看到前一個租客留下的，油膩的污漬。

但對現在的李無常來說，這已經足夠了。

他反鎖上門，背靠著冰冷的鐵門，緩緩滑坐在地。

直到這一刻，他那根一直緊繃著的神經，才敢有片刻的放松。

他安全了。

至少，暫時是這樣。

……

在那個小小的出租屋里，李無常足足休整了兩天。

兩天時間里，他除了下樓買最便宜的泡面和礦泉水，一步都沒有離開過房間。

他就像一頭受傷的孤狼，躲在自己的巢穴里，默默的舔舐著傷口。

他所有的錢，都花在了購買療傷的藥材上。

通過一些網絡渠道，他高價買來了一些年份不長的，但還算有效的草藥。

將它們搗碎，混合著自己的鮮血，敷在傷口上。

這是一個痛苦而漫長的過程。

但效果，比單純依靠符紙要好得多。

第三天，他身上的高燒，終于退了。

胸口的傷勢，也不再那么劇痛。

他終于，恢復了一點行動的能力。

他知道，自己不能再等下去了。

他必須出去，去了解這座城市，去找到府城隍的蛛絲馬跡。

那天下午，他換上了一身在路邊攤買的，最普通的衣服，將自己打扮成一個普通的市民，走出了城中村。

他沒有目的。

只是隨意的，在榕城的街頭走著。

用他的腳步，去丈量這座巨大的，被無形之力籠罩的城市。

他走過最繁華的商業區，摩天大樓的玻璃幕墻，反射著冰冷的陽光。

他走過最古老的老城區，青石板路的兩側，是早已無人居住的舊式民居。

他走過人流穿梭的地鐵站，也走過寂靜無人的城市公園。

-他在觀察。

用一個引路人的視角，在觀察。

然后，他發現了一個讓他毛骨悚然的事實。

這座城市，太“干凈”了。

一個擁有近千萬人口的特大城市，一個承載了無數悲歡離合，生老病死的地方。

竟然，連一個游魂野鬼都看不到。

那些通常會徘徊在事故多發地，醫院，或是自己故居不愿離去的亡魂，一個都沒有。

這不正常。

這極度的不正常。

就像一個熱帶雨林里，你卻聽不到任何蟲鳴鳥叫一樣，詭異得讓人頭皮發麻。

更讓他心驚的，是另一件事。

他試著去尋找這座城市的“靈脈節點”。

每一個城市，都有它自己的，類似于“土地廟”“城隍廟分司”這樣的小神龕。

它們是陰司在陽間最基礎的單位，是維系一方水土陰陽平衡的根基。

李無常找了一整天。

他發現，那些本該存在于街頭巷尾的小廟，要么，已經被人為的搗毀，變成了一堆建筑垃圾。

要么，就是神龕還在，但里面的神像，早已失去了所有的靈性，變成了一塊頑石。

它們與當地靈脈的連接，被人生生的，斬斷了。

這說明，有人，在系統的，有預謀的，鏟除陰司最基層的管理體系。

他將城市的管理權，牢牢的，收歸到了自己手中。

這個人是誰，不言而喻。

府城隍。

他不是在管理這座城市。

他是在“圈養”這座城市。

他將這里，變成了一個巨大的，封閉的牧場。

所有在這里死去的靈魂，都成了他圈養的牲畜。

一個都跑不掉。

李無常站在一座被拆毀的土地廟廢墟前，天色漸漸暗了下來。

晚風吹過，帶著一股刺骨的寒意。

他終于明白，自己要面對的，是一個怎樣恐怖的敵人。

這不是簡單的腐敗。

這是從根子上，對整個陰陽秩序的，徹底顛覆和背叛。

他心中的最后一絲僥幸，也隨之破滅。

他看著遠處，華燈初上的城市夜景，眼神，變得無比冰冷。