一、交易

山是舊山，雪是新雪。

一只烏鴉掠過(guò)天際，翅尖馱著最后一抹殘陽(yáng)，像一滴墨墜入蒼茫。

山鬼坐在自己生滿青苔的骸骨上——那副骨架半埋在山崖邊，肋骨間開(kāi)著紫色的小花。她正用石頭打磨一截脛骨，骨屑簌簌落下，漸漸露出簪子的形狀。簪頭雕的是一雙并蒂花，花瓣薄如蟬翼，在暮色里泛著慘白的光。

她將骨簪插進(jìn)漆黑如夜的長(zhǎng)發(fā)，抬頭對(duì)圍攏來(lái)的小妖們笑：“想聽(tīng)故事？”

小妖們?nèi)倍傺郏际切扌胁蛔愕木郑勓札R齊點(diǎn)頭。

“可以。”山鬼伸出蒼白的手指，“但要拿你們的左耳來(lái)?yè)Q。”

沒(méi)有猶豫。一陣窸窣聲后，十幾只毛茸茸的、沾著血跡的左耳捧到她面前。山鬼接過(guò)，用藤蔓串成一串，掛在枯松最低的斷枝上。風(fēng)來(lái)時(shí)，那些耳朵輕輕碰撞，竟發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧?mdash;—仔細(xì)聽(tīng)，是無(wú)數(shù)細(xì)碎的哭喊、哀求、低語(yǔ)，從鈴鐺里滾落下來(lái)。

“那就開(kāi)始了。”山鬼倚著骸骨，目光投向遠(yuǎn)山之外的城池。

二、香火

隱蒼山綿延三百里，終年云霧深鎖。我是這山的靈，無(wú)形無(wú)相，卻又無(wú)處不在。古樹(shù)的根是我的脈絡(luò)，溪水的歌是我的呼吸，風(fēng)過(guò)林梢時(shí)，那便是我的嘆息。

但我走不出這座山。

山是我的本體，我的精魂與每一塊巖石、每一寸土壤相連。唯有月圓之夜，我能暫時(shí)凝聚人形——一個(gè)長(zhǎng)發(fā)及地、眸如深潭的女子，在懸崖邊看人間燈火明滅，看云海翻涌千年。

山中歲月太長(zhǎng)，長(zhǎng)到我對(duì)一切都失了興致。直到三年前那個(gè)黃昏，一個(gè)女子跌跌撞撞闖入我的領(lǐng)地。

她叫蘇婉，十八九歲模樣，素衣破了好幾處，發(fā)髻散亂，臉上淚痕混著污泥。她跪在那棵千年古松下——那是山中靈氣匯聚的節(jié)點(diǎn)之一——顫抖著手點(diǎn)燃三支線香，插進(jìn)泥土。

“山靈在上，”她伏地叩首，額頭撞在石上發(fā)出悶響，“信女蘇婉，懇請(qǐng)您救救我的夫君……他中了南疆巫蠱，命在旦夕……若能救他，信女愿以任何代價(jià)相換。”

我坐在松枝上，垂眸看她。人類的祈禱我聽(tīng)過(guò)太多，求財(cái)求子求平安，像這樣為他人豁出性命的，倒是少見(jiàn)。

更特別的是，她身上有種干凈的氣息，不沾貪欲。她的悲傷是真的，像山澗最清澈的水，一眼能見(jiàn)底。

我從霧中顯形，飄落在地。沒(méi)有實(shí)體，只是一團(tuán)氤氳的影子，帶著山林清冷的氣息。

她抬頭看見(jiàn)我，眼中迸出光：“您……您就是山靈大人？”

“你怎么知道在這里上香？”我的聲音空洞，帶著山風(fēng)穿林的回響。

“幼時(shí)隨父親進(jìn)山采藥，迷了路，是一位白須老翁指點(diǎn)我出去的。他告訴我，若遇生死大難，可來(lái)此處上香……”

她急切地說(shuō)下去，眼淚又涌出來(lái)：“我夫君是晉王世子李琰，奉旨巡視南疆時(shí)遭人暗算……只有隱蒼山深處的‘龍息草’才能救他！”

龍息草。千年生一株，長(zhǎng)在山脈心脈處，有天然結(jié)界守護(hù)，凡人近之即死。

“你要我離開(kāi)隱蒼山，去送藥？”我問(wèn)。

蘇婉愣住了。她顯然沒(méi)想過(guò)山靈不能離山這件事。

但只一瞬，她眼中閃過(guò)決絕：“若您需要載體……信女愿獻(xiàn)出此身！”

有趣。

活人身軀確可作容器，讓我短暫離山。但風(fēng)險(xiǎn)極大——她的意識(shí)將沉入深處，如同死亡，而我不能保證她會(huì)不會(huì)真的死去。

“你會(huì)失去一切控制，”我警告，“我也不能保證一定能救他。”

“沒(méi)關(guān)系！”她幾乎是喊出來(lái)的，“只要有一線希望……我已經(jīng)……懷了他的孩子。”

她輕撫腹部，那里尚平坦。但我感知到了，一個(gè)新生命正在孕育。

原來(lái)如此。為了夫君，為了未出世的孩子，她愿獻(xiàn)祭自己。

山風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)遠(yuǎn)溪低語(yǔ)。我本可拒絕，回到永恒孤獨(dú)的存在中去。但那三支香——微弱的三點(diǎn)紅光，在漸濃的夜色里執(zhí)著燃燒——人類的信仰有種奇特力量，即使微弱的香火，也能在山靈感知中留下印記。

“若我占據(jù)你的身體，將繼承你的一切：記憶、感情、身份。事畢，你若未死，便在此陪我吧。”我說(shuō)。

山鬼，從不做虧本買賣。

蘇婉深深匍匐在地：“好。”

于是月圓之夜，我做了一件從未做過(guò)的事——將靈體注入人類女子的身軀。

過(guò)程比想象中更強(qiáng)烈。

海量的記憶洶涌而來(lái)：童年的秋千，母親的病榻，初見(jiàn)李琰時(shí)他劍眉星目、笑容溫潤(rùn)的模樣，新婚夜紅燭下的耳語(yǔ)，得知他中毒時(shí)撕心裂肺的恐慌……所有一切，連同那份熾熱的愛(ài)，都成了我的一部分。

當(dāng)我以蘇婉的眼睛“看見(jiàn)”記憶中李琰的臉時(shí)，心臟劇烈跳動(dòng)起來(lái)。

原來(lái)這就是人類的愛(ài)。如此熾熱，如此盲目，如此令人沉醉。

我睜開(kāi)眼睛，活動(dòng)手指。身體虛弱，但能行走。拿起她帶來(lái)的小包裹，轉(zhuǎn)身朝山外走去。

這是我千年來(lái)，第一次離開(kāi)隱蒼山。