陳默感到一陣寒意順著脊椎爬上來。三個死者：陳國華（協會成員后人）、張明遠（收購協會遺物）、楊子航（研究協會歷史）。死亡時間分別是農歷八月十五、九月十五、十月十五。

都是農歷十五，月圓之夜。

他走到市場管理處調取監控。凌晨一點的畫面里，楊子航獨自走進市場，手里拿著一個小手電，徑直走向那個角落。他在沙發堆前停留了幾分鐘，似乎在翻找什么，然后坐下，從背包里拿出一個筆記本，開始記錄。

一點二十三分，監控畫面突然出現三秒的雪花屏。

雪花消失后，楊子航已經靠在沙發上，頭微微后仰，臉上浮現出那個微笑。他沒有再動過。

陳默將視頻倒回去，一幀一幀地看。在雪花屏出現的前一秒，他注意到一個細節：楊子航突然抬起頭，看向沙發堆的陰影深處，嘴唇動了動，像是在對什么人說話。

但畫面里，他面前空無一人。

上午十點，市刑警支隊會議室。

投影幕布上并列著三起案件的照片：陳國華在書房，張明遠在公寓，楊子航在舊貨市場。三個死者，三種環境，但臉上的微笑如出一轍，像同一個模具印出來的。

“連環案。”副隊長老趙下了結論，“兇手有固定作案模式：選擇特定目標，在特定時間下手，制造特定死亡特征。但動機是什么？”

會議室里一片沉默。

陳默調出三人的背景資料。“共同點一：都涉及民國時期的‘民俗研究協會’。陳國華是成員后人，張明遠收購協會遺物，楊子航研究協會歷史。”

“共同點二：死亡時間都是農歷十五午夜前后。”

“共同點三：現場都有異常電磁波動殘留，監控都有短暫故障。”

“還有這個。”陳默放大了楊子航口腔黏膜的化驗報告，“微量未知有機物，和三起案件指甲縫里的成分一致。所以雖然這次指甲縫沒有，但死者生前肯定接觸過那種物質。”

一個年輕刑警舉手：“陳隊，那東西到底是什么？”

“不知道。”陳默坦白，“實驗室還在分析，但初步結果顯示，成分極其復雜，包含至少十七種植物提取物、八種礦物質、三種動物成分，還有……微量人血。不是現代人的血。”

會議室里響起一陣壓抑的騷動。

“不是現代人是什么意思？”老趙問。

“DNA序列有異常，部分堿基對排列方式不符合已知的人類基因組。”法醫小李推了推眼鏡，“實驗室的說法是，要么是樣本污染，要么……就是血源非常古老。”

古老的血。

陳默想起林晚給他看的那份契約文書復印件。暗紅色的字跡，民國時期的紙張，還有那句“勿讓契約見血”。

“我需要請教一個專家。”他說。

下午兩點，師范大學歷史系教學樓。

沈聿的辦公室在四樓走廊盡頭，門虛掩著。陳默敲門時，聽到里面傳來談話聲——一男一女。

“沈教授，我是市刑警支隊的陳默。”他推開門，“關于民俗研究協會的案子，有些問題想請教。”

辦公室里，沈聿坐在辦公桌后，對面椅子上坐著的，竟然是林晚。

陳默挑了挑眉。“林小姐也在？”

“我請林小姐來幫忙看看一些資料。”沈聿站起身，神色自然，“陳隊長，請坐。關于協會的案子，我也很關注。”

陳默坐下，目光在林晚臉上停留片刻。她今天看起來很疲憊，眼下的黑眼圈很重，但眼神里有種不同以往的銳利。

“沈教授，我就不繞彎子了。”陳默從公文包里拿出一個平板電腦，調出現場照片，“這是今天凌晨在舊貨市場發現的第三名死者，楊子航，歷史系研究生。死亡時間農歷十月十五午夜，面帶微笑，疑似心臟驟停。”

他把平板推到沈聿面前。

沈聿仔細看著照片，表情凝重。“和前兩起一樣？”

“幾乎一模一樣。”陳默說，“但這次有些新發現。死者口腔里有微量殘留物，成分和前兩起案件指甲縫里的物質相同。還有，死者死前似乎在念什么東西，咬破了舌尖。”

沈聿和林晚交換了一個眼神。那個眼神很快，但陳默捕捉到了——他們知道些什么。

“沈教授，”陳默身體前傾，“你在民俗學領域研究多年，有沒有聽說過……用血簽訂的契約？民國時期的那種？”

辦公室里安靜了幾秒。

沈聿摘下眼鏡，緩緩擦拭。“陳隊長為什么這么問？”

“因為三起案件的死者，都接觸過一份民國時期的契約文書。”陳默沒有隱瞞，“陳國華捐贈了一份，張明遠家里有殘片，楊子航在研究相關資料。而那種未知有機物里，含有非常古老的人血成分。”

他頓了頓，繼續說：“我想知道，在民俗學的框架里，有沒有可能……某種古老的契約儀式，會需要犧牲者？而且是以這種詭異的方式？”

沈聿重新戴上眼鏡。“民俗學里確實有‘血契’的說法，但大多屬于巫術迷信的范疇。至于現實的連環殺人案……”

他的話沒說完，被林晚打斷了。

“陳警官。”她突然開口，聲音有些發顫，“能把照片放大嗎？死者胸口的位置。”

陳默疑惑地看了她一眼，但還是照做了。照片放大，楊子航的胸口在襯衫下微微隆起，像是口袋里裝著什么東西。

“再放大一點。”林晚站起身，走到平板前，手指在屏幕上滑動，“不對……不是胸口……”

她的手指停在照片中尸體上方的空氣處。

陳默皺眉。“那里什么都沒有，林小姐。”

“有。”林晚的聲音越來越低，眼睛死死盯著屏幕，“有一個……輪廓。很淡，像透明的，但能看出來是人形。它飄在尸體上方，一只手……正按在死者胸口。”

陳默和沈聿都看向屏幕。照片上只有尸體和背景的舊沙發，沒有任何異常。

“林晚。”沈聿的聲音帶著警告。

但林晚像是沒聽見。她的瞳孔微微放大，像是真的看見了什么他們看不見的東西。“那個輪廓……沒有臉。不，不是沒有臉，是臉的部分在……蠕動？像黑色的霧氣在翻涌……”

陳默突然想起監控畫面里，楊子航對著空無一人的陰影說話的場景。他感到后頸的汗毛豎了起來。

“林小姐，”他盡量讓聲音保持平穩，“你說你看見一個透明的輪廓？”

“不是透明，是……”林晚尋找著詞匯，“是影子。立體的影子。它現在轉頭了……它在看我——”

她猛地后退一步，撞到書架，幾本書嘩啦掉在地上。

“兇手不是人！”林晚脫口而出，聲音里帶著壓抑不住的恐懼，“殺他們的不是人！是那個影子！它就在照片里，就在——”

“林晚！”沈聿厲聲喝止。

辦公室里死一般寂靜。

陳默看著林晚蒼白的臉，看著她因為恐懼而顫抖的手指，又看向屏幕上的照片——依舊正常，沒有任何異樣。

但他心里有什么東西被觸動了。那些無法解釋的細節：月圓之夜，詭異的微笑，古老的血液，異常的電磁波，還有監控里死者對著空氣說話的畫面……

如果……如果不是精神病，不是幻覺呢？

如果林晚真的能看見他們看不見的東西？

沈聿已經站起身，扶住林晚的肩膀。“抱歉陳隊長，林小姐最近壓力太大，可能有些……”

“我沒事。”林晚掙開他的手，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“陳警官，抱歉。我可能……眼花了。”

但她的眼神告訴陳默，她沒有眼花。

陳默收起平板，站起身。“沈教授，林小姐，謝謝你們的時間。如果想起什么關于契約或協會的線索，請隨時聯系我。”

他走到門口，又回頭看了林晚一眼。“林小姐，注意休息。如果有需要，可以聯系警方提供保護。”

門關上了。

辦公室里，沈聿和林晚沉默地對視著。

“你真的看見了？”沈聿低聲問。

林晚點頭，手指還在微微發抖。“和鏡子里那個無面影一模一樣。但它這次……有了一些細節。我能感覺到它在‘笑’，雖然它沒有臉。”

“真言辨識的能力在強化。”沈聿眉頭緊鎖，“你能‘聽’出真偽，現在又能‘看’見靈體。林晚，這很危險。每一次能力覺醒，都會讓你更深入契約的世界，也會讓你成為更顯眼的目標。”

“但我必須知道真相。”林晚握緊拳頭，“那個影子在殺人，而我妹妹——”

她的手機突然響了。來電顯示：周小雨。

林晚的心猛地一沉。她接起電話：“小雨？”

“姐……”妹妹的聲音帶著哭腔，“我、我有點害怕……”

“怎么了？慢慢說。”

“最近總有個人……在校門口看我。”周小雨的聲音在抖，“不是學生，也不是老師，是個男的，穿得很奇怪，像……像民國電視劇里的那種長衫。他就站在馬路對面，一動不動地看著我。今天下午我又看見他了，他……他對我笑了……”

林晚的血都涼了。“你現在在哪？”

“宿舍。我不敢出去了。”

“待在宿舍，鎖好門，我馬上過來。”林晚掛了電話，看向沈聿，“我妹妹有危險。”

“我跟你一起去。”

師范大學女生宿舍樓下，傍晚的燈光已經亮起。

林晚和沈聿趕到時，周小雨已經在樓下等著了——她實在不敢一個人待在宿舍。看見姐姐，她撲過來，眼淚終于掉下來。

“姐，那個人好可怕……他的眼神，不像活人……”

“沒事了，沒事了。”林晚抱住妹妹，目光警惕地掃視四周。宿舍區人來人往，學生們抱著書本、提著外賣，一切看起來正常。

沈聿走到宿舍管理員那里，出示了證件（不知道是什么證件，但管理員態度立刻恭敬起來），詢問是否見過可疑人物。

林晚安撫著妹妹，突然感覺一道視線落在背上。

冰冷，粘稠，像毒蛇爬過后頸。

她猛地轉身。

宿舍樓對面的路燈下，站著一個男人。

他確實穿著民國風格的長衫，深灰色，布料看起來厚重而陳舊。頭發梳成老式的背頭，臉上戴著一副圓框眼鏡。他就那樣靜靜地站著，雙手背在身后，面朝她們的方向。

距離大概三十米，路燈的光照在他臉上，林晚能清楚地看到他的面容——

四十歲左右，五官端正，甚至稱得上英俊。但皮膚蒼白得不正常，像很久沒見過陽光。他的嘴唇很薄，此刻正微微上揚，露出一個溫和的、有禮的微笑。

那個微笑，和陳國華、張明遠、楊子航臉上的微笑，一模一樣。

林晚渾身僵硬，想叫沈聿，但喉嚨發不出聲音。她只能死死盯著那個男人，把妹妹護在身后。

男人看著她，笑意加深。然后他抬起手，不是揮手，而是做了一個奇怪的手勢——食指和中指并攏，在胸前畫了一個弧線。

那個手勢，林晚在清虛道長教的“固魂”法門里見過類似的，但更古老，更……邪異。

做完手勢，男人微微頷首，像在告別。

然后他的身體開始變淡。

不是走開，不是跑掉，而是像滴入水中的墨汁一樣，從邊緣開始消散，融進夜色里。先是腳，再是腿，然后是身體、手臂、臉……

最后只剩下那雙眼睛，在空氣中停留了一秒，深深地看了林晚一眼。

徹底消失。

路燈下空空如也，只有光線和飛蛾。

“姐？”周小雨怯生生地問，“你怎么了？臉色好白……”

林晚這才發現自己一直屏著呼吸。她大口喘氣，腿一軟，差點摔倒。沈聿趕過來扶住她。

“你看見什么了？”他低聲問。