凌晨四點零三分，陳望盯著短信最后的那個問題，手指懸在屏幕上方。

衛生間的門縫下，暗紅色液體已經停止蔓延，在瓷磚邊緣凝成半凝固的膠狀。客廳里剁東西的聲音還在繼續，規律得像心跳。

他走出衛生間，聲音就停了。

茶幾上多了一個塑料袋，透明的，里面裝著一塊肉。

瘦肉，帶一點脂肪紋理，顏色鮮紅得不正常。袋口用黃色封口扎帶系著，扎帶上貼了張便利貼，手寫字：

“給周姐，謝改衣服。”

是他的字跡。

陳望拿起袋子，肉的溫度冰得他手指發麻——剛從冷凍室拿出來的溫度。但他家冰箱冷凍層除了兩袋速凍餃子，空空如也。

手機震動。趙明理發來一張照片，是監控錄像的截圖放大：三年前醫院電梯里，那個脖子上有胎記的女醫生，白大褂左胸口袋上別著一支筆。

筆帽上刻著很小的字。

趙明理的消**隨其后：“我讓學刑偵的朋友處理了圖像。筆上刻的是：‘第七觀測站•樣本回收員’。”

“第七觀測站是什么？”陳望打字回復。

“查不到。任何公開數據庫都沒有這個機構。但我找到了這個——”趙明理發來一個網頁存檔鏈接，時間顯示是五年前。

那是一則地方新聞簡報，只有三段話：“昨日凌晨，市郊老工業區發生一起實驗室泄漏事故。涉事單位‘第七生物觀測站’迅速啟動應急預案，未造成人員傷亡。環保部門檢測顯示，周邊環境指標正常。”

新聞配圖是一片模糊的廠房輪廓，窗戶全黑。

趙明理又發來一條：“我查了坐標，那片工業區三年前就拆了，現在是濕地公園。但拆遷前的衛星圖顯示，那個位置根本沒有實驗室建筑。”

“什么意思？”

“意思是，要么新聞是假的。要么——”趙明理停頓了幾秒，“那個實驗室不在‘地上’。”

客廳的燈閃了一下。

陳望手里的塑料袋表面結了一層細密的水珠，肉的顏色在燈光下顯得更紅了。他想起短信的問題：你切的是什么肉？

他把袋子放回茶幾，打開手機地圖，輸入“周姐裁縫店”。地圖顯示，從小區到裁縫店步行七分鐘，會路過一個菜市場。

菜市場每天早上五點開始有肉鋪進貨。

現在是四點十七分。

陳望換了衣服，抓起鑰匙和手機，拎起那個塑料袋。出門前他回頭看了一眼客廳——茶幾上的刀不見了，陽臺上空蕩蕩的，只有晾衣桿的影子在墻上微微晃動。

樓道里的聲控燈壞了。他下到三樓時，聽見下面傳來小孩哼歌的聲音。

調子很怪，斷斷續續，像在學一首記不全的兒歌。

陳望放慢腳步。二樓轉角處，一個小女孩背對他坐著，在樓梯上玩拼圖。

是朵朵，周芳的女兒。

“朵朵？”陳望輕聲叫。

小女孩沒回頭，繼續擺弄手里的拼圖碎片。陳望走近，看到她在拼的是一張超市促銷海報，但被撕成了幾十塊。她正把碎片拼成一個扭曲的人形。

“你怎么一個人在這兒？”陳望蹲下，“媽媽呢？”

朵朵轉過頭。她的眼睛在昏暗的樓道里顯得特別大，瞳孔黑得沒有反光。

“媽媽在切東西。”朵朵說，聲音平板，“她說要把不好的部分切掉。”

“切什么？”

朵朵歪了歪頭，舉起手里剛拼好的一塊碎片——那是海報上豬肉促銷的圖片，一塊帶肋排的梅花肉，特價標簽上印著鮮紅的數字。

但朵朵用手指著圖片里肉的紋理：“你看，這里有個笑臉。”

陳望湊近。在肉的大理石花紋間，確實有幾個白色的脂肪斑點，連起來像一張簡單的笑臉：兩個眼睛，一個彎嘴。

“每塊肉里都有。”朵朵說，“媽媽說的。不好的部分會笑，所以要切掉。”

樓道里刮過一陣穿堂風，陳望起了一身雞皮疙瘩。他站起來：“我送你回家。”

“不要。”朵朵低頭繼續拼圖，“媽媽說，天亮之前不能回家。”

“為什么？”

朵朵不說話了。她拼完了最后一塊碎片，那張扭曲的人形完整了——是一個女人側身的輪廓，手里拿著刀，脖子上有一塊深色的標記。

胎記。

陳望的后背瞬間被冷汗浸透。他摸出手機想給周芳打電話，卻發現信號格是空的。

朵朵站起來，拍拍裙子上的灰：“陳叔叔，你的袋子里裝的是什么？”

陳望低頭看手里的塑料袋。肉塊在袋子里隨著他的動作微微晃動，脂肪紋理在昏暗光線下，那些白色的斑點……

也連成了一個笑臉。

兩個眼睛，一個彎嘴。

和他剛剛在圖片里看到的一模一樣。

“是禮物。”陳望聽見自己說，聲音干澀，“給你媽媽的禮物。”

“媽媽不喜歡笑臉。”朵朵認真地說，“她會幫你切掉的。”

她轉身往樓下走，小小的身影很快消失在樓梯拐角。陳望追下去，但到了一樓樓道口，外面空蕩蕩的街道上，一個人都沒有。

只有遠處菜市場方向，傳來卷簾門拉起的聲音。

四點四十一分。陳望拎著袋子走到菜市場。第一家肉鋪的老板正在卸貨，三輪車上堆著半扇豬肉。

“老板，問個事。”陳望舉起塑料袋，“這種肉，一般是哪個部位？”

老板瞥了一眼：“后腿肉。怎么了？”

“這上面……白色的斑點，是正常的嗎？”

老板停下手里的活，擦了擦手走過來，接過袋子對著路燈看。看了幾秒，他的表情變了。

“你這肉哪兒來的？”

“別人給的。”

老板把袋子塞回給他，后退了半步：“我們鋪子今早進的肉里，沒有這種笑臉斑。”

“笑臉斑？”

“就你說的白色斑點。”老板壓低聲音，“老屠夫之間傳的說法，屠宰時動物要是極度恐懼，腎上腺素會改變脂肪分布，有時候就會形成這種……像笑臉的紋路。但這種肉不能賣，晦氣。”

他頓了頓：“而且你這塊肉，笑臉太完整了。就像……”

“就像什么？”

老板看了看四周，聲音更低了：“就像有人故意養出來的。”

陳望的手機在這時震動了。他掏出來，是周芳打來的。

接通的瞬間，聽筒里傳來劇烈的喘息聲，混雜著咚咚咚的背景音——和周芳昨晚描述的一模一樣，剁東西的聲音。

“小陳……”周芳的聲音在發抖，“你在家嗎？”

“我在外面。周姐，怎么了？”

“我家廚房……刀自己在動。”她的呼吸急促，“我明明把它收在抽屜里，鎖上了。但我剛才起來喝水，看見它……它在案板上，自己……自己在剁空氣。”

咚咚咚。

陳望清楚地聽到了那個聲音，通過話筒傳來。

“朵朵呢？”他問。

“在睡覺——”周芳的話突然中斷，變成一聲短促的驚呼，“等等……她床上沒人。”

咚咚咚。

聲音變得更密集了。

“周姐，你先離開廚房，去臥室鎖上門，我馬上過——”

電話掛斷了。

陳望沖向裁縫店。凌晨的街道空無一人，路燈把他的影子拉長又縮短。跑到店門口時，他看見二樓窗戶亮著燈，廚房的窗戶開著，窗簾在風里飄出來。

窗簾上濺著深色的斑點。

他用力拍門：“周姐！朵朵！”

沒有回應。

陳望繞到后巷，找到周芳家廚房窗戶正下方。地上散落著幾塊碎肉，新鮮的，還在微微顫動。

他抬起頭。

廚房窗口，一把刀正在案板上起落。

握刀的手，是一只孩子的小手。

朵朵站在灶臺前，背對著窗戶，正專注地剁著什么。她哼著那首斷斷續續的歌，每剁一下，歌聲就頓一下。

咚。

哼。

咚。

哼。

陳望想喊，聲音卻卡在喉嚨里。他看著朵朵舉起刀，刀鋒在燈光下閃著濕漉漉的光。

然后朵朵轉過頭，看向窗外。

她的臉上沾著暗紅色的污漬，嘴角卻向上彎著，露出一個標準到詭異的微笑。

“陳叔叔。”她的嘴唇在動，聲音卻直接從陳望腦海里響起，“媽媽說，要幫朋友把不好的部分切掉。”

她舉起左手，手里拎著一片切好的肉。

白色的脂肪斑點，在肉片上組成一張笑臉。

而在笑臉的眼睛位置，各嵌著一顆人類的臼齒。