這一下毫無征兆，速度極快，爪風凌厲，赫然是煉氣中期才能修習的《碎石爪》！雖未動用靈力，但單憑肉身勁力和招式，若抓實了，足以讓普通練氣二層弟子肩骨裂傷，數月難愈！

王厲打定主意要給他個狠的——小比擂臺有規矩，不能下重手，但現在是“私下沖突”，失手傷人，最多關幾天禁閉。他要廢了這廢物一條胳膊，讓他小比都上不了臺！

電光石火間，李一靈動了。

他沒有硬接，也沒有后退——身后是陡峭山壁，無處可退。就在王厲指尖即將觸衣的剎那，他身子如同水中游魚般詭異一扭，肩頭堪堪避開爪鋒，同時左腿為軸，右腿似無意地向前半步，腳尖不偏不倚，正絆在王厲前伸的腳踝側方！

這一絆，時機妙到毫巔。王厲前沖之力正猛，腳下忽受微小阻力，重心頓時一晃！他急忙沉腰穩住，扣出的右爪不由得偏了方向，擦著李一靈衣襟掠過，“嗤啦”撕開一道口子。

而李一靈借這一絆之力，身形如風中飄葉，順勢向側方滑出三步，穩穩站定。整個過程行云流水，仿佛只是巧合地閃避了一下。

山道間死寂。

王厲保持著前探的姿勢，臉上怒色凝固，轉而化為驚疑。剛才那一下，他分明感覺腳踝被什么碰了，力道不大，卻正好打亂了他的步伐。是巧合？還是……

他死死盯住李一靈。對方衣衫被撕破，露出瘦削的鎖骨，神色看似驚惶，可那雙眼睛……太靜了。靜得像深夜的靈鶴池水，映著光，卻看不到底。

三角眼和矮胖子也愣住了。他們沒看清具體，只見到王師兄氣勢洶洶一爪抓去，李師弟“僥幸”躲開，還差點把王師兄絆著。

“王師兄！”矮胖子率先反應過來，嚷道，“這小子還敢躲！”

王厲緩緩收手，盯著李一靈，忽然笑了，只是笑容有些冷：“李師弟，身手不錯啊。看來這半個月，沒白在藏書閣‘看書’。”

他把“看書”二字咬得很重。

李一靈低頭看了看撕破的衣襟，苦笑道：“王師兄說笑了，弟子只是僥幸。方才若非師兄手下留情，弟子恐怕已經躺下了。”

這話說得謙卑，卻更讓王厲心頭疑云密布。手下留情？他自己清楚，剛才那一爪，絕無留情之意！可若說這廢物真有本事躲開……一個五靈根，煉氣二層，憑什么？

氣氛詭異地對峙著。遠處有鐘聲傳來，是午后宗門巡山鐘。王厲眼神閃爍，最終冷哼一聲：“今日算你運氣。記住我的話——靈鶴池，不準再靠近。若讓我發現你陽奉陰違……”他指了指地上木牌碎片，“下次碎的，就不只是牌子了。”

說罷，他深深看了李一靈一眼，轉身大步離去。兩個跟班連忙跟上。

山道恢復空曠。

李一靈站在原地，良久，才輕輕吐出一口氣。后背，一層細密的冷汗。

剛才那一下，看似輕松，實則兇險。他動用了前世學過的些許太極卸力理念，結合這半個月對靈力流動的細微感知，在最后一瞬調整重心、借力打力。成功了，但也暴露了——王厲不是傻子，肯定起了疑心。

“麻煩啊……”他揉揉眉心，彎腰撿起最后一塊木牌碎片。

身份牌碎了，雖是麻煩，倒也不致命——去庶務堂花半塊靈石能補辦。麻煩的是，王厲和劉執事的盯梢，顯然升級了。從暗處監視，變成明面禁止。

“靈鶴池去不了，晚上的修煉怎么辦？”他沿著山道慢慢走，腦中飛快思索。

陰陽魚需要池底裂縫的灰敗氣息，他需要陰陽魚轉化的元氣。這個鏈條，核心是靈鶴池。若真被禁足，等于斷了根本。

“得想辦法……”他眼神漸漸沉靜下來，“明的不行，就來暗的。只是，得更小心了。”

回到混元峰時，小豆正蹲在菜畦邊拔草，見他衣衫破裂，嚇了一跳：“師兄，你……”

“沒事，不小心勾破了。”李一靈拍拍他腦袋，“去幫我找件舊衣服。”

夜里，他躺在硬板床上，毫無睡意。窗外月光很好，正是修煉的好時辰，可他只能干躺著。

靈鶴池方向，隱隱傳來水聲。

他閉上眼，意識沉入丹田。那對陰陽魚虛影緩緩旋轉，傳遞出微弱的、近乎本能的渴望——對月華，對池底氣息的渴望。

“別急，”他在心中低語，“再等等。”

接下來的兩天，李一靈果真沒再靠近靈鶴池。他白天去藏書閣的時間更長了，有時一待就是整日，連飯都忘了吃似的。夜里則早早熄燈，草廬一片漆黑。

暗處盯梢的人換了幾撥，回報都差不多：“李一靈整日看書，夜間不出門。”

劉執事聽著匯報，捻著胡須，若有所思。

“莫非真是我想多了？”他自語，“王厲那日試探，他說是僥幸……倒也可能。五靈根，終究是五靈根。”

但謹慎起見，他還是吩咐：“繼續盯，尤其注意他有沒有暗中接觸什么人，或者去宗門其他靈氣異常之處。”

“是。”

第三日，子夜。

李一靈悄無聲息地推開后窗，如一片落葉滑出草廬。他沒有走尋常山路，而是借著陰影，繞到混元峰后山那處亂石坡，再從一條極為隱蔽的、幾乎被藤蔓遮住的獸徑，蜿蜒向下。

這條路，是他這幾日“看書”之余，從一本《歸一門山川地理雜記》里發現的。書中提到，混元峰后山曾有靈泉，干涸后形成暗道，可通山腳。他實地勘察過，暗道已塌，但殘留的路徑，恰好繞過靈鶴池正面，從一處陡峭巖壁下，能摸到池水最偏僻的西北角。

那里蘆葦叢生，亂石堆積，平日根本無人涉足。

月光被巖壁遮擋，一片昏暗。李一靈伏在蘆葦叢中，屏息凝神。遠處池心，隱約可見那對黑白身影在月下巡游。他耐心等待了約莫一刻鐘，確認四周無人監視，才如游魚般滑入水中。

水溫冰涼。他運轉靈力護體，朝著記憶中的池底裂縫方向潛去。

這一次，他沒有直接接觸裂縫，而是在距離裂縫尚有丈余處停住，嘗試通過丹田虛影，遙遙牽引那溢出的灰敗氣息。

過程比直接接觸困難數倍，效率也低得多，但勝在安全——距離遠，灰氣被池水稀釋，對自身的侵蝕微乎其微，也不易引發裂縫的異常波動。

“聊勝于無吧。”他一邊艱難地引導著絲絲縷縷的氣息，一邊心中苦笑，“像用吸管喝粥，慢是慢點，總比餓死強。”

修煉了一個時辰，收獲的元氣不足以往的三成。但李一靈已經很滿意——至少，路沒斷。

離開時，他更加小心，從原路返回，甚至特意在巖壁下多待了會兒，用干燥的泥土抹去水漬痕跡。

回到草廬，已是后半夜。他盤膝坐下，引導著那點稀薄的元氣運轉周天，忽然覺得有些荒謬。

“別人修仙，洞天福地，靈石丹藥。我修仙，跟做賊似的。”

自嘲歸自嘲，眼神卻越發堅定。

月光從破洞漏下，照在他攤開的手掌上。掌心躺著那幾塊身份牌碎片，邊緣被摩挲得光滑。

他想起王厲那張倨傲的臉，想起劉執事冰冷的試探。

“快了，”他低聲自語，“小比……我們擂臺上見。”

窗外，山風嗚咽，仿佛在回應。

遠處，靈鶴池西北角的蘆葦叢輕輕晃動，復歸平靜。

無人知曉，今夜池底裂縫溢出的灰氣，比往日稀薄了微不可察的一絲。