三日后，夜。

府里燈火通明，蕭烈在前廳設宴，招待那位“沈公子”。我坐在后堂，隔著簾子看著前廳的景象。

來的不只沈公子一個人。

還有太后。

她穿著便服，只帶了兩個貼身宮女，卻端坐上首，目光威嚴。旁邊坐著的是婉小姐，今天打扮得格外隆重，時不時拿眼睛瞟向沈公子。

沈公子還是那身青布衣裳，卻氣定神閑，像是坐在自家堂上。

“那件東西呢？”太后開口了。

蕭烈看了我一眼。我站起身，掀開簾子走進去。

“民女沈沅，給太后請安。”

太后看著我，目光復雜。

“那件龍紋肚兜，你帶來了嗎？”

“帶來了。”

我從懷里取出那個油紙包，放在桌上。

太后的手微微發抖。她打開油紙包，拿出那件肚兜，看了很久很久。

“是它……就是它……”她的聲音發抖，“承嗣滿月那天穿的，哀家親手給他換上的……”

沈公子站起身，走到太后面前，單膝跪下。

“皇祖母。”

太后看著他，淚流滿面。

“好孩子，好孩子……你受苦了……”

我站在一旁，看著這一幕，心里卻沒有絲毫感動。

因為我想起我娘臨死前的樣子。

她攥著我的手，說“他欠我的”。她說的“他”，是誰？

是蕭烈嗎？

還是……

我的目光落在太后身上。

太后哭了一陣，擦干眼淚，看向我。

“好孩子，這肚兜哀家帶走了。你娘這些年辛苦了，哀家會好好賞你的。”

她伸手去拿那個油紙包。

“慢著。”

我出聲攔住她。

太后的手一頓，看著我。

“怎么？”

“太后娘娘，”我一字一句地說，“這肚兜是我娘留下的。她說，只交給一個人。”

“誰？”

我看著她的眼睛。

“交給那個欠她的人。”

太后的臉色變了。

“你這是什么意思？”

“我娘死的時候，手里攥著一枚針。那枚針上，有洗不掉的血跡。她說，那是她二十年前，被人關起來的時候，扎傷自己留下的。”

我取出那枚針，放在桌上。

“太后娘娘認識這枚針嗎？”

太后的臉色變了又變。

婉小姐忽然站起來，尖聲道：“放肆！你這是什么態度？敢對太后無禮？”

我沒理她，只是看著太后。

“太后娘娘，我娘當年在宮里，到底經歷了什么？是誰把她關起來的？是誰逼她繡那件肚兜？她為什么要逃出上京？”

太后沒有說話。

蕭烈站起身，走到我身邊。

“阿沅，有些事，不是你想的那樣。”

“那是什么樣？”

我看著他的眼睛。

“蕭叔，你欠我娘的，到底是什么？”

蕭烈沉默了。

沈公子忽然開口。

“太后娘娘，”他說，“有些事，瞞不住的。”

太后看著他，目光復雜。

最后，她長長地嘆了口氣。

“好，哀家告訴你。”

她坐回椅子上，閉上眼睛，像是在回憶很久以前的事。

“二十年前，先太子出生。那是先帝唯一的嫡子，哀家唯一的親孫子。他滿月那天，哀家親自求沈繡娘給他繡一件龍紋肚兜，要繡天下最好的龍紋。”

“她繡了。繡得很好。好到……有人起了貪念。”

“什么人？”

太后睜開眼睛，看著我。

“先帝的貴妃。當今陛下的生母。”

我的呼吸一滯。

“她想要那件肚兜的繡法。想讓她的人學會，將來給自己生的皇子繡龍袍。可沈繡娘不肯教。那是家傳的絕技，不能外傳。”

“所以呢？”

“所以……貴妃把她關起來了。”太后的聲音很輕，“關在繡閣里，每天讓人去學。學不會就不放她出來。”

我的手指攥緊，指甲掐進肉里。

“關了多久？”

“三個月。”

“后來呢？”

“后來……先太子夭折了。所有人都以為那是病死的。可其實……”

太后沒有說下去。

沈公子接過話頭。

“其實是貴妃動的手。因為她想讓自己生的皇子當太子。先太子不死，她的兒子就永遠沒有機會。”

我看著他的臉，忽然明白了。

“所以，先太子沒死。是有人救了他。”

“對。”沈公子點點頭，“救我的人，就是你娘。”

我的眼眶發熱。

“我娘……她……”

“她在繡閣里，無意中聽到了貴妃的密謀。她知道他們要殺我，就趁夜逃出繡閣，把我從寢殿里抱出來，交給了一個人。那個人帶著我逃出皇宮，隱姓埋名，活到現在。”

“那個人是誰？”

沈公子看向蕭烈。

蕭烈低著頭，沒有看我的眼睛。

“是我。”

我盯著他，一字一句地問：“那你為什么不救我娘？”

蕭烈抬起頭，眼眶通紅。

“我……我去晚了。等我把太子送走，再回去找她的時候，她已經……已經被……”

“被什么？”

他沒有說下去。

太后嘆了口氣。

“被貴妃的人堵住了。他們逼問她太子的下落，她不說。他們就用針扎她，扎得滿手是血。后來……”

“后來怎樣？”

“后來，先帝駕崩了。新君即位，貴妃成了太后。她把你娘放出宮，讓她永遠不許再踏進上京一步。”

我看著太后，看著她那張保養得宜的臉。

“所以，您都知道。您從頭到尾都知道，卻什么都沒做。”

太后沒有否認。

“哀家……哀家也沒辦法。那時候先帝已經病重，新君即位在即，哀家要是鬧起來，只會讓更多人死。”

“那您就不管我娘的死活？”

“阿沅！”蕭烈喝止我。

我轉過頭，看著他。

“蕭叔，你也知道。你也什么都沒做。”

蕭烈張了張嘴，沒有說出話來。

沈公子站起身，走到我面前。

“沈姑娘，我知道你恨。我也恨。可有些事，不是恨就能解決的。當年害你娘的人，現在還是太后。是當今陛下的生母，是整個后宮最尊貴的女人。我們沒有證據，沒有證人，動不了她。”

“那我娘就白死了？”

“不會白死。”他看著我的眼睛，“我會讓她付出代價。但不是現在。”

“那是什么時候？”

他沉默片刻。

“等我坐上那個位置的時候。”

我看著他的眼睛，那雙眼睛里有恨意，有決心，還有一種說不清的東西。

那是野心。

也是一個復仇者的決心。

我沉默了很久，最后把桌上的肚兜推到他面前。

“拿去。”

沈公子接過肚兜，對我深深一揖。

“沈姑娘，你娘的仇，就是我的仇。我發誓，有朝一日，必讓那人血債血償。”

我沒說話，只是轉身走出前廳，走進沉沉的夜色里。

身后，太后還在哭，婉小姐還在尖叫，蕭烈還在沉默。

可我已經不想聽了。

我只想回去，把那枚針上的血跡洗干凈。

可我知道，那血跡永遠洗不掉了。

就像我娘的冤屈，永遠在那里。

等著人去討回來。