趙德發還是沒開口。

杯子的底款出來了，沈牧去了咖啡館見了蘇晚晴回來，把四大名手的事擺在趙德發面前。

趙德發聽完，吸了兩口煙，說了句：“蘇家那丫頭嘴倒是不把門的。”

然后他繼續看報紙。

沈牧沒有追問。趙德發不想說的事情，追問也問不出來。

但這件事在他心里扎了根。

接下來幾天，沈牧繼續日常的鑒定工作。方啟明介紹了一個新客戶，蘇晚晴那邊安排杯子的檢測，周胖子負責盯著白玉堂的動靜。

一切看起來平靜。

周三下午，一個面生的中年人進了德發齋。

穿著一件半舊的西裝外套，領子上有些起毛球。手里拎著一個布袋，進門先張望了一圈。

“請問是沈師傅在嗎？”

趙德發在后面打了個盹，沒聽到。

“我是沈牧。”沈牧站起來，“有什么事？”

中年人把布袋放在柜臺上，從里面取出一個盒子。

“我家老人走了，留下幾件東西。聽人說你這兒鑒定靠譜，想請你給看看值不值錢。”

他打開盒子，取出一件玉器。

是一只玉壺。

白玉質地，壺身圓潤飽滿，壺蓋是個蟠螭鈕。通體光潔，包漿厚實，一看就是上過手的老東西。

沈牧接過來仔細看。

手感溫潤，份量適中。白度不錯，表面有自然的使用痕跡。壺底刻著一行小字——“乾隆御制”。

乾隆御制玉壺。如果是真品，價值不可估量。

但沈牧沒有被“乾隆御制”四個字蒙住眼睛。

他先用常規方法看——

包漿。表面的油光確實像是老包漿，但沈牧伸出食指在壺肚上搓了搓。包漿的手感有一點不對——太均勻了。真正的老包漿是使用者反復把玩留下的，手夠得到的地方光滑，夠不到的犄角旮旯就粗糙。這只壺的包漿，從壺嘴到壺底到壺蓋，均勻得像涂了一層蠟。

做舊。

沈牧沒動聲色，繼續看。

刻款。“乾隆御制”四個字刻得方正有力，字口干凈。但字口里面的顏色跟整體不太一樣——偏新。

他把壺翻過來，手指摸著壺底的邊緣——透視觸發了。

四秒。

玉壺的截面展開。

料子——不是和田玉。纖維結構不對，交織密度低于和田料。這是青海昆侖玉，也叫“昆侖料”。外表跟和田玉相似，但結構和密度有區別。

更關鍵的——壺壁的厚度極為均勻。

手工雕刻的玉器，壺壁厚度總有細微的不一致。而這只壺從上到下，壁厚幾乎恒定——

機器掏膛。

這是一件用昆侖料做的、機器掏膛加手工修飾、然后做舊處理的高仿品。“乾隆御制”的刻款也是后加的。

整件東西的做工水平很高——比蘇晚晴上次帶來的那只玉杯還高。如果不用透視，沈牧只能看出包漿做舊的嫌疑，但未必敢下定論。

透視消失了。太陽穴微微一跳。

沈牧把玉壺放在柜臺上。

“方先生——”

“我姓劉。”中年人糾正道。

“劉先生，這件東西不太對。”沈牧斟酌了一下措辭，“料子不像和田的，包漿做舊的痕跡有一些，底款的字口也偏新。”

中年人的表情變了——但不是驚訝或者失望，而是一種說不清的微妙。像是在驗證什么。

“你確定？”

“不是百分百，但我不建議按真品出手。”沈牧說，“如果您不放心，可以再找別人看看。”

中年人沉默了兩秒，然后把玉壺收回盒子里，放回布袋。

“行，我知道了。謝謝。”

他拎著布袋轉身走了。

走得很干脆。

沒問價錢，沒追問細節，甚至沒問“如果不是真品那值多少錢”。

這不對。

一個真正的賣家，聽到“你的東西可能不對”之后，正常反應是追問、爭辯、或者不甘心。而這個“劉先生”，轉身就走了，好像他來的目的不是鑒定，而是——

試探。

沈牧走到門口，看著中年人的背影消失在走廊盡頭。他往左拐了——左邊是通往二樓的樓梯。

二樓。

白玉堂在二樓。

沈牧退回店里，趙德發不知道什么時候醒了，正站在柜臺后面，叼著煙桿看著他。

“看出來了？”

“嗯。”沈牧說，“他不是來賣東西的。”

“是來試你的。”趙德發把煙桿從嘴里取出來，“玉壺做得不錯，新手看不出來。他就是想看看你到底有幾斤幾兩。”

“白玉堂的人？”

“不一定是白玉堂的，但跟白玉堂有關系的可能性不小。”趙德發的聲音低了一些，“你最近名聲起來了，有人會來摸你的底。這種事你爹當年也經歷過——出頭的椽子先爛。”

他又提到了父親。

沈牧沒追問。他現在更關心另一個問題。

“那只玉壺做得很精——用的是昆侖料冒充和田，機器掏膛加手工修飾，再做舊處理。這種水平的仿品不是一般作坊能做出來的。”

趙德發看了他一眼：“你怎么知道是昆侖料？”

“纖維結構跟和田的不太一樣。”沈牧又一次用“看得多了”來搪塞，“和田料的油感更強，昆侖料偏水潤。”

趙德發沒說信也沒說不信。

“你說得對。”他吐了一口煙，“能做出這種水平仿品的作坊，中州市不超過三個。其中兩個跟陳少白有業務往來。”

陳少白。

所有的線索最終都指向同一個人。

沈牧靠在柜臺上，腦子里把這些天的事情串了一遍——

白玉堂在鬼市打聽他撿漏的消息。

白玉堂接手了鬼市的貨源渠道。

有人在鬼市結束后統計購買記錄。

現在又派人拿高仿玉壺來試探他的鑒定能力。

這不是隨機事件。這是有人在系統地了解他——了解他的眼力上限在哪里。

摸清了上限，才好設陷阱。

“師父。”

“別叫我——”

“趙老板。”沈牧看著趙德發，“我得準備好。”

趙德發把煙桿里的灰磕掉，重新裝了一鍋煙絲。

“準備好什么？”

“準備好陳少白出手的時候，不被他一棒子打趴下。”

趙德發點燃煙絲，吸了一口。白霧在他布滿皺紋的臉上散開。

“你爹當年說過一樣的話。”他說，“結果他沒準備好。”

停了一下。

“但你不是你爹。”

這是趙德發兩年來說過的最暖的一句話。