陳少白的人來了。

不是“劉先生”那種試探——這次是明牌。

周五上午，一個穿灰色西裝的年輕人走進德發齋。二十七八歲的樣子，發型打理得整整齊齊，笑容禮貌到近乎虛假。

“沈師傅好。”他微微鞠躬，“在下白玉堂，劉裕。陳老板讓我來拜訪。”

不裝了。

沈牧從柜臺后面站起來。

“請坐。”

劉裕沒坐。他在德發齋里轉了一圈，目光從柜臺上的銅件掃到墻上掛的兩幅字畫，最后落在門口的舊貨箱上。

“沈師傅這間店......挺有味道的。”他笑了笑，“聽說您在交流會上的表現很出色，陳老板特別佩服。”

“客氣了。”

“陳老板說，像沈師傅這樣有眼力的年輕人，在古玩城里太少了。他很想跟您認識認識，看有沒有合作的機會。”

合作。

沈牧看著劉裕那張笑臉，腦子里飛速轉動。

陳少白派人來“拜訪”——明面上是示好，實際上是在摸底。看他的態度、他的立場、他的軟肋。

“什么樣的合作？”沈牧問。

“很簡單。白玉堂有時候需要外聘鑒定師幫忙看看貨。陳老板想請您做白玉堂的簽約鑒定師——每月保底一萬，有活就做，沒活也拿底薪。”

每月保底一萬。

條件看起來很好。

但沈牧知道這不是錢的問題。接了白玉堂的簽約，就等于站到了陳少白的陣營里。以后出了任何事，他就是“白玉堂的人”。

“謝謝陳老板的好意。”沈牧說，“但我目前的業務量已經夠了，暫時不接簽約。”

劉裕的笑容沒變——他顯然預料到了這個回答。

“沒關系。沈師傅考慮考慮，不急。”他從口袋里掏出一張名片放在柜臺上，“這是我的聯系方式。有什么需要的隨時找我。”

他又環顧了一下德發齋。

“對了——陳老板讓我帶句話。他說，古玩城不大，大家抬頭不見低頭見。朋友多了路好走，您說是不是？”

這話客氣里帶著分量。

“替我謝謝陳老板。”沈牧的表情沒變。

劉裕走了。

趙德發從后面走出來。他的臉色不好看——不是因為看到了白玉堂的人，是因為聽到了那句“朋友多了路好走”。

“他們來招安了。”趙德發的聲音冷冷的。

“嗯。”

“你拒絕了？”

“拒絕了。”

趙德發點了點頭。

“拒絕是對的。但你得知道——拒絕陳少白的人，比答應他更危險。”

沈牧知道。

拒絕意味著他不愿意被收編。不愿意被收編意味著他是一個獨立的力量。獨立的力量如果夠弱就無所謂，如果夠強——就是威脅。

“趙老板，有件事我一直想問。”

“說。”

“您說過陳少白跟害我爹的那幫人有關系——是什么關系？”

趙德發沉默了一會兒。

“陳少白的師父叫林伯年。”

沈牧的后背一緊。

林伯年。四大名手排名第一。京都林氏收藏。蘇晚晴說過這個名字。趙德發也說過——當年那件青銅觚的鑒定，林伯年根據照片支持了方正道“仿品”的判斷。

“陳少白是林伯年的弟子？”

“不是正式的師徒關系。”趙德發的措辭很謹慎，“陳少白年輕的時候在京都林家做過三年學徒。后來回中州開了白玉堂。林家給了他啟動資金和貨源渠道。”

“所以白玉堂背后——”

“白玉堂背后有林家的影子。”趙德發看著沈牧，“陳少白不是一個人。他是林伯年在中州的代理人。”

代理人。

沈牧想起了蘇晚晴說過的話——“四大名手里，你父親失蹤，我爺爺去世，方正道在錦華拍賣行當首席鑒定師，趙德發在古玩城開小店。你不覺得奇怪嗎？”

林伯年——京都林氏，行業頂層。

方正道——錦華首席，行業中層。

陳少白——白玉堂，中州地頭蛇。

一條線。

林伯年在最上面。方正道在中間。陳少白在下面。

而當年那件青銅觚的鑒定——林伯年和方正道都說是仿品，只有沈建國說是真品。

如果沈建國是對的——那林伯年和方正道，至少有一個是在說謊。

“趙老板。”沈牧的聲音很低，“當年的事——林伯年有沒有可能是故意的？”

趙德發的手指攥緊了煙桿。

“你問的這個問題——”他停了好幾秒，“我想了十二年。”

“答案呢？”

“沒有證據。”趙德發的聲音帶著一種深深的疲憊，“林伯年是行業泰斗。方正道是學術權威。他們說仿品，誰敢說他們錯了？除了你爹。”

“但你相信我爹。”

“我相信你爹的眼力。”趙德發把煙桿熄了，“但眼力和證據是兩回事。沒有那件青銅觚，什么都證明不了。”

青銅觚消失了。

所有的證據都消失了。

“所以——”沈牧看著趙德發，“現在陳少白來招安，意味著什么？”

趙德發直視著他。

“意味著你已經夠格讓他們注意了。你不是一個普通的學徒——你是沈建國的兒子。如果你繼續成長下去，有一天你可能有能力追查當年的事情。”

“他們怕的不是你現在的眼力。怕的是你最終會看到他們不想讓你看到的東西。”

趙德發站起來，走到門口看了看走廊——確認沒有人在外面。

“從今天起，你做兩件事。”他回頭看著沈牧，“第一，答應不答應白玉堂都無所謂，但不要得罪死。留一點緩沖空間。第二——”

他的聲音壓得很低。

“去查嚴一鳴。當年那批收藏的原持有人。他現在還在中州。”

嚴一鳴。

當年因為青銅觚事件損失了一千萬的大收藏家。

“他可能知道那件青銅觚最終去了哪里。”趙德發說，“如果能找到觚——就有證據了。”

沈牧點了點頭。

趙德發打開了店門，走廊里燈光昏黃，一切如常。

但沈牧知道——從今天開始，他面對的不再只是鑒定和賺錢的問題。

他面對的，是一個藏了十二年的局。

而他，正在一步一步地走進這個局的核心。