張守正的貨三天后到了。

不多。一箱銅件、半箱雜項、三件小瓷器。但質量比老孫頭的貨好了一截——張守正的渠道直接對接民間收購，沒有中間商加價，東西更原生態。

趙德發把貨拆開一件件檢查，臉上的表情從平淡到微微點頭。

“老張的東西，從來不摻水。”

德發齋的貨源暫時接上了。

但供貨只是問題的一半。另一半——客源——還沒解決。

古玩城里的生意依然冷清。那三家替白玉堂“把關”的店還在走廊上擋著，有人來德發齋之前總能被“好心提醒”一下。

沈牧通過方啟明的私人藏家圈拿到了一些新客戶，但這些人不在古玩城，來一趟不方便。

真正的轉機，是趙德發出手的那天。

那是一個周四的下午。

趙德發換了一身干凈的灰色中山裝——這件衣服他平常不穿，只有去見“老朋友”的時候才拿出來。他還把那根煙桿擦干凈了，銅頭锃亮。

“我出去一趟。”他跟沈牧說了一聲，就出門了。

一直到晚上八點才回來。

回來的時候，他手里多了一張紙條。紙條上寫著一個地址和一個名字。

“老何。”趙德發把紙條拍在柜臺上，“何志遠。古玩城的老元老，比我還早來十年。現在退了，在城南開了個私人會所——不對外開放，只接待老客戶。”

“我聽說過。”沈牧點了點頭，“古玩城的人叫他何爺。”

“對。何爺在中州古玩圈的分量——比陳少白重三倍。”趙德發的語氣很重，“陳少白雖然控著古玩城四成的攤位，但何爺的人脈在更高的層面。省一級的藏家圈、幾個博物館的關系、還有一些政界人脈。”

“他能幫什么忙？”

“他不幫忙。”趙德發的措辭很精準，“他只是同意——下周三在他的會所辦一場小型鑒賞會。二十個人左右，都是他的老客戶。他請你去做現場鑒定。”

沈牧看著趙德發。

“您是怎么說服他的？”

趙德發把煙桿叼在嘴里，沒有正面回答。

“我跟老何之間的事——你不用知道。你只需要知道一件事：何爺這個人，一輩子最看重兩樣東西。第一是眼力，第二是骨氣。”

他看著沈牧。

“眼力——你有。骨氣——別丟。”

周三下午，何志遠的私人會所。

會所在城南一條安靜的街道上，獨門獨院。門口種著兩棵老槐樹，樹蔭把大半條街都遮住了。

沈牧跟著趙德發走進去。

院子不大，但布置得很講究。正廳是一個大客廳，紅木家具，墻上掛著幾幅字畫。靠窗的位置放著一張長條桌，桌上鋪著黑色絨布。絨布上已經擺了十幾件古物。

二十來個人分坐在客廳兩邊。年紀都不小了——大多是五六十歲的中年人和老人。穿著不花哨但質感很好。這些人身上有一種共同的氣質——不是商人的精明，是藏家的沉穩。

何志遠坐在主位。七十出頭的老人，頭發全白了，但腰板挺直。穿一件藏藍色的棉布長衫，手里轉著兩個核桃。

“來了。”何志遠看了一眼沈牧，沒有多余的寒暄，“坐吧。”

趙德發在角落坐下。何志遠沒讓他坐主桌——這是規矩。今天的主角是沈牧，趙德發只是引薦人。

何志遠清了清嗓子。

“各位老朋友，今天請大家來，是讓大家看一個年輕人。”他指了一下沈牧，“沈牧，沈建國的兒子。趙德發的徒弟。古玩交流會上那個看出換底碗的小伙子。”

在座的人目光投過來。有幾個人聽到“沈建國”三個字的時候，眼神動了一下。

“今天的規矩很簡單。”何志遠拍了拍桌上的絨布，“我準備了十件東西。沈小哥一件一件鑒定。各位看在眼里，對不對——自己判斷。”

十件。

沈牧走到長條桌前。

第一件——一把紫砂壺。紅泥，壺身渾圓，壺嘴和壺把的連接處做工極為精細。底款是“陳鳴遠制”。

陳鳴遠。清代紫砂名家。如果是真品，價值在五十萬以上。

沈牧拿起壺。

先看外觀——泥料顆粒細膩，顏色暗紅中帶一絲橙黃。壺內壁有規整的收縮紋。底款的刀法老辣，字體端正。

觸發透視。四秒。

壺壁截面——泥料的礦物成分呈現出自然的陳腐特征。Lv2的材質感知告訴他：這種泥料中含有較高的鐵氧化物，跟清代黃龍山原礦的成分特征吻合。氣孔分布自然，不是現代高溫燒制的緊致結構。

但——壺嘴接合處的泥料成分，跟壺身有微妙的差別。鐵含量略低。

“壺身是老的。清中期的老紫砂，泥料跟陳鳴遠時期的作品特征一致。”沈牧放下壺，“但壺嘴不是原配——后來換過。換壺嘴的工藝很好，肉眼很難分辨。但換上的壺嘴用的泥料年代偏晚，可能是晚清甚至民國時期的。”

何志遠的表情沒變。但他手里轉核桃的速度停了一拍。

“繼續。”

第二件——一面銅鏡。直徑二十厘米，鏡面有一層均勻的綠銹。背面是海獸葡萄紋，浮雕生動。

透視。三秒。

“唐代。海獸葡萄鏡。銅錫比例典型，白銅質地。銹色自然。真品。保存狀態良好。但有一處——”他用手指點了一下鏡緣的三點鐘位置，“這里有一道極細的裂紋，被綠銹覆蓋了。不影響收藏價值，但影響交易定價。”

在座有人倒吸了一口氣。

第三件、第四件、第五件......

沈牧一件接一件地看下去。每一件都給出詳細的材質判斷、年代判斷、真偽結論。有些東西他能看出肉眼完全看不到的細節——接合面、材質差異、隱藏裂紋。

到第八件的時候，一個坐在前排的花白頭發老人忽然開口了。

“年輕人。”

沈牧停下來看他。

“你看東西的方式——不像是學出來的。”老人的眼睛很亮，“你看銅器不先敲聲音，看瓷器不先掂重量。你是先看里面，再看外面。”

沈牧的心跳加速了一拍。

這個老人觀察力太強了。

“前輩說得對。”沈牧沒有否認，“我的習慣是先判斷材質結構，再看外觀。從里往外看。”

“從里往外看。”老人重復了一遍，然后笑了，“你爹當年也是這個路子。沈建國看東西，不看表面看骨頭。我見過他鑒定——五秒鐘拿起來，三句話說完，從來沒有錯過。”

在座的人又看向沈牧。這一次，眼神里多了一些東西。

不是好奇，也不只是審視。

是一種確認——這個人確實是沈建國的兒子。

十件東西全部鑒完。

何志遠一直沒有表態。等沈牧鑒完最后一件，他把核桃放在桌上。

“老趙，你這個徒弟——”何志遠看向角落里的趙德發，“比你當年強。”

趙德發沒接話，但他嘴角的弧度藏不住。

何志遠站起來，走到沈牧面前。

“小沈。從今天起，你可以用我的名字。有人為難你的時候——你跟他們說，何志遠請你來的。”

這句話，比十萬塊錢都值錢。

何志遠的名字，在中州古玩圈里是一面盾牌。

回去的路上，趙德發走在前面，沈牧走在后面。

“趙老板。”

“嗯。”

“何爺為什么愿意幫忙？”

趙德發沉默了一會兒。

“何爺跟你爹是同輩人。當年你爹出事的時候，何爺已經退了，沒有參與那場鑒定。但他后來說過一句話——沈建國是被冤枉的。”

“他怎么知道？”

“他看過那件青銅觚的照片。”趙德發的聲音很輕，“他的判斷跟你爹一樣——真品。”

兩個人走在夜路上，路燈一盞一盞地亮著。

沈牧忽然覺得——父親雖然不在了，但他留下的東西還在發揮作用。

人脈、人情、眼力、骨氣。

這些東西不會因為一個人的消失而消失。

它們像埋在地下的種子，等著合適的時候發芽。