鑒寶大會結束后的三天里，事態發展得比任何人預想的都要快。

第一天——管理處主任老陳召開了緊急會議。

會議的結果是：立即撤銷對沈牧的資質復審決定。理由——“三起投訴均涉嫌虛假舉報，復審依據不成立”。同時，暫停劉副主任的職務——“配合調查其與白玉堂的利益關聯”。

趙德發把消息告訴沈牧的時候，沈牧正在張守正的工作室里看一件銅器。

“復審撤了。”趙德發在電話里說。

“嗯。”

“你就一個嗯？”

“還能怎樣。”

趙德發在電話那頭笑了一聲。很輕，但沈牧聽出了笑聲里的釋然。

第二天——古玩城商戶聯名向管理處遞交了一份書面材料。

材料里列舉了白玉堂近三年來的八項違規行為：脅迫商戶獨家供貨、操控區域定價、以不正當手段排擠競爭者、涉嫌銷售高仿品等。

簽名的商戶有十二家。

錢大海排第一個。

老孫頭排第二個。

第三個——是那個從來沒有在故事里說過話的萬寶齋隔壁的李記銀飾鋪。

“李老板也簽了？”周胖子聽到消息后，一臉驚訝。

“他被白玉堂欺負了兩年了。”錢大海說，“每年的攤位費——白玉堂收他一份，管理處又收他一份。兩份費用。但白玉堂那份——連收據都沒有。”

沒有收據——意味著是敲詐。

十二家商戶。八項違規。

管理處把材料交給了古玩商會。商會決定——啟動正式調查。

第三天——陳少白的白玉堂關門了。

不是被勒令關門——是自己關的。

鐵卷簾門拉了下來。門上貼了一張紙條：“內部整修，暫停營業。”

“暫停營業”——古玩城的人都知道這四個字是什么意思。不會再開了。

周胖子專門去白玉堂門口看了一趟。

“門鎖了。里面搬空了。”他給沈牧打電話，“貨架上一件東西都沒了。陳少白連夜把值錢的東西全搬走了。”

“人呢？”

“不知道。他住在城南的一個小區——我去問了，物業說他昨天搬家了。搬去哪里——不清楚。”

跑了。

陳少白跑了。

沈牧坐在德發齋的柜臺前，聽著周胖子的匯報。

趙德發在旁邊擦一件銅香爐。動作很慢，像是在想事情。

“跑了就跑了。”趙德發頭也不抬地說，“他在中州待不下去了。十二家商戶聯名舉報——商會調查——就算不追究法律責任，他在古玩圈也沒法混了。”

“他會去哪里？”沈牧問。

“京都。”趙德發的聲音變低了，“他背后的人在京都。林伯年。”

林伯年。

沈牧想起嚴一鳴說的——“他的車后窗貼著林氏兩個字。”

陳少白是林伯年在中州的代理人。代理人倒了——林伯年會怎么反應？

“趙老板。”沈牧看著窗外的走廊，“陳少白走了。但這件事......不會這么簡單就結束。”

“我知道。”趙德發把銅香爐放下，“陳少白只是一顆棋子。棋子沒了——下棋的人還在。”

林伯年。方正道。以及——那個在1998年老照片里背對鏡頭的第四個人。

“但至少——”趙德發拿起煙桿，“今天這一仗，我們贏了。”

他點了煙。

煙霧在燈光下緩緩升起。

德發齋的走廊外面，有人經過。看到店里有人，停下來朝里面看了一眼。

“趙老板，聽說沈牧在鑒寶大會上......”

“自己看新聞去。”趙德發把煙桿一揮。

來人笑了一下，走了。

古玩城的消息——比什么都傳得快。

鑒寶大會上發生的事——在兩天之內傳遍了整個中州古玩圈。

沈牧的名字——從“那個被管理處查了的年輕人”變成了“在鑒寶大會上一戰成名的鑒定高手”。

找他鑒定的人——又開始排隊了。

“牧哥！”周胖子從外面沖進來，“你的手機怎么關機了！有三個人在走廊里等著要你幫忙看東西！”

沈牧看了一眼手機——沒關機，是沒電了。

“讓他們明天來。”

“他們說今天就要看——”

“讓他們明天來。”趙德發替沈牧回答了，“今天休息。”

周胖子嘟囔著出去了。

德發齋安靜了下來。

趙德發抽著煙。沈牧坐在柜臺前。

“沈牧。”

“嗯。”

“你爹當年——如果身邊有你這些人——也許不會走到那一步。”

沈牧沒有說話。

“但也許——”趙德發的聲音變得很輕，“他走到那一步，是因為他看到了更深的東西。比陳少白更深的東西。”

更深的東西。

青銅觚。林伯年。方正道。第四個人。蘇家的銅鏡。

這些線索——都指向一個更大的謎團。

而陳少白——只是這個謎團最外面的一層皮。

沈牧站起來。

“趙老板。”

“嗯。”

“陳少白走了。但他走之前說了一句話——你以為這就完了？我師父不會放過你的。”

趙德發的手停了。

“他的師父？”

“他在鑒寶大會結束的時候說的。低聲說的——只有我附近的人聽到了。”

“陳少白的師父......”趙德發想了很久，“他從來沒提過這個人。在古玩城這么多年——他說過自己是自學成才。”

自學成才——但背后有林伯年的資金支持、有方正道的鑒定背書。

他的師父是誰？

“可能不是傳統意義上的師父。”沈牧說，“可能是——教他這一切的人。教他怎么用贗品設局、怎么操控渠道、怎么用投訴和栽贓逼走對手。”

趙德發的煙桿在桌上敲了兩下。

“這些手段——十二年前用在你爹身上的時候，就已經很成熟了。不像是陳少白自己發明的。”

不是自己發明的——是有人教的。

一個系統。沈建國在筆記里寫過——“這不是一個人的陰謀，這是一個系統。”

系統——需要人來設計。

設計這個系統的人——是誰？

林伯年？還是——那個照片上的第四個人？

沈牧走到門口。

夕陽從走廊的窗戶照進來，在地面上畫了一道斜長的光影。

“趙老板。”

“嗯。”

“古玩城的仗打完了。但我爹的事——才剛開始。”

趙德發看著他的背影。

“我知道。”老人把煙桿放下，“你去吧。有什么需要——隨時說。”

沈牧點了點頭。

走出德發齋的時候，走廊里有幾個商戶跟他點頭打招呼。

“沈牧，鑒寶大會上——厲害！”

“沈先生，改天幫我看看東西？”

沈牧一一回應。微笑，點頭，不多話。

走出古玩城大門的時候，他停了一下。

回頭看了一眼這座三層的舊樓。

三個多月前——他第一次走進這座樓的時候，是一個月薪三千五的小伙計。

現在——他是在鑒寶大會上拿到全場最高分的鑒定師。是揭穿了白玉堂陰謀的人。是讓陳少白逃離中州的人。

但這些——都不是終點。

沈牧轉過身，面向遠方。

中州的天空很高。晚霞把云層染成了橘紅色。

京都的方向——在北面。

林伯年在那里。

父親的真相在那里。

而他——已經準備好了。