“歌謠之路”如同一條發光的絲帶，在灰白色的濃霧中蜿蜒延伸，指引著小舟破浪前行。汐的歌聲雖已停歇，但那蘊含在航道中的力量卻依舊穩固，將致命的迷霧和潛藏的海怪阻隔在外，只留下海浪規律的拍打聲。

小舟速度極快，仿佛被無形的力量推動。幾人在舟上調息休整，消化著與海歌者汐的會面所帶來的信息。

“潮汐之石……議會核心區域……”石小磊咂舌，“這任務一個比一個嚇人。”

“葬星高原，上古戰場。”九叔撫須，眼神凝重，“那種地方，煞氣沖天，隕落的強者執念不散，極易滋生邪祟，更可能有議會設置的陷阱。”

顧懷遠擦拭著“破軍”短刃，沉聲道：“兵來將擋。鑰匙碎片必須拿到。”

林晚照沒有說話，她感受著星紋令牌對西北方向越來越清晰的悸動，心中并無畏懼，只有一種即將踏入古老戰場的肅穆。她體內那四色力量循環緩緩運轉，如同磨利的刀鋒，渴望著實戰的淬煉。

不知在海上航行了多久，前方的霧氣漸漸稀薄，天空呈現出一種不正常的暗紅色。空氣中的咸腥味被一種干燥、混雜著硫磺與金屬銹蝕的刺鼻氣味取代。海浪也變得洶涌起來，仿佛在抗拒著靠近那片土地。

終于，當小舟沖出一片最后的霧墻時，一片令人震撼的景象映入眼簾。

那是一片望不到邊際的、赤褐色為主調的高原。大地干裂，溝壑縱橫，隨處可見巨大而猙獰的裂隙，仿佛被天神用巨斧劈砍過。無數奇形怪狀的巖石聳立，有的如同折斷的兵刃，有的如同巨獸的骸骨，更有一些，竟隱隱呈現出人形，保持著戰斗或掙扎的姿態，被風沙侵蝕了無數歲月。

天空是永恒般的暗紅，看不到日月星辰，只有一些扭曲的光帶和不時劃過的、拖著黑色尾焰的流星，或許并非流星。空氣中彌漫著濃郁的、幾乎化為實質的煞氣與怨念，耳邊仿佛能聽到亙古傳來的金戈鐵馬與垂死哀嚎。

這里，便是葬星高原。傳說中，上古時期眾神，或某個輝煌文明，與未知大敵最終決戰之地，星辰隕落如雨，強者血染蒼穹。

小舟在靠近岸邊時，仿佛觸動了什么無形的界限，瞬間解體，化作純粹的能量消散。四人落在冰冷堅硬的赤褐色土地上，一股沉重的壓力立刻從四面八方涌來，不僅作用于身體，更作用于靈魂。

“好強的煞氣和空間排斥力。”九叔眉頭緊鎖，立刻取出幾道符箓分給眾人，“貼身放好，可暫時抵御煞氣侵蝕，但支撐不了太久。”

石小磊的電子設備在這里徹底失靈，連最基本的照明都無法維持。

“令牌的感應很強烈，碎片應該就在高原深處。”林晚照指向一個方向，那里煞氣最為濃郁，天空也最為晦暗。

沒有退路，四人只能頂著巨大的壓力，深一腳淺一腳地向高原深處進發。

腳下的土地并非泥土，而是混合了無數金屬碎屑和晶化骨骼的堅硬物質，踩上去發出“咔嚓咔嚓”的聲響。四周寂靜得可怕，只有風聲在嶙峋怪石間穿梭，發出如同鬼哭的嗚咽。

前行了約莫一個時辰，他們遇到了第一波居民。

那是一些半透明的、穿著古老殘破鎧甲的士兵虛影。它們沒有意識，只有戰斗和殺戮的本能，在發現生人氣息后，便如同潮水般從巖石后、地縫中涌出，揮舞著能量凝聚的武器，無聲地發起沖鋒！

“是戰魂！小心它們的攻擊能直接傷及魂魄！”顧懷遠厲聲提醒，短刃揮出，幽藍光芒斬向沖在最前面的幾個戰魂。光芒掠過，戰魂發出無聲的嘶嚎，形體一陣扭曲，但并未立刻消散，反而變得更加狂暴！

這些戰魂實力不算極強，但數量龐大，而且受到此地煞氣滋養，極其難纏。更麻煩的是，它們的攻擊中蘊含著強烈的負面情緒沖擊，憤怒、絕望、不甘……如同瘟疫般試圖感染闖入者的心神。

林晚照沒有使用大規模殺傷性的力量，她將四色能量凝聚于雙眼，目光如電，瞬間便看穿了這些戰魂能量結構中最脆弱的節點。她并指如劍，或點或劃，精準無比地命中那些節點，往往一擊便能令一個戰魂哀嚎著消散，效率奇高。

這是她在磐石殿試煉中領悟的，對力量極致的掌控與運用。

九叔的符箓化作道道金光，如同鎖鏈，暫時困住大片的戰魂。石小磊則利用環境，搬動那些蘊含著奇異能量的碎骨或金屬塊，布置簡單的干擾陣勢，分割戰魂的陣型。

四人配合愈發默契，如同一柄鋒利的鑿子，在戰魂的海洋中艱難而穩定地向前推進。

然而，隨著不斷深入，出現的戰魂越來越強，甚至開始出現一些體型龐大、保留著部分生前戰斗技巧的“將領”級別的兇魂。壓力驟增！

就在他們擊潰一波由三個兇魂將領帶領的戰魂潮，稍作喘息時，異變突生！

腳下的地面毫無征兆地劇烈震動起來！前方不遠處，一座如同小山般的“巖石”突然活動起來，表面的碎石簌簌落下，露出了下面覆蓋著的、閃爍著幽暗金屬光澤的龐大軀體——那竟然是一具半埋于地下的、破損嚴重的巨型戰爭傀儡！

傀儡的獨眼猛地亮起猩紅的光芒，鎖定了四人！它抬起一只殘缺的、卻依舊堪比房屋大小的金屬巨足，帶著碾碎一切的氣勢，狠狠踩踏下來！

“閃開！”顧懷遠大吼，一把推開身邊的石小磊，自己則險之又險地貼著巨足的邊緣滾開！

“轟！”

大地被踩出一個深坑，沖擊波將眾人掀飛出去！

這戰爭傀儡的力量層次，遠超之前的戰魂！其龐大的軀體本身就是恐怖的武器，而且那猩紅的獨眼還能射出瓦解能量護盾的毀滅光束！

“不能硬拼！找它的核心！”林晚照在空中穩住身形，金色瞳孔瞬間分析著傀儡的結構。她發現，在它胸口偏下的位置，有一塊被厚重裝甲保護的區域，能量反應異常集中！

“核心在胸口！我來吸引它注意！顧懷遠，你找機會！”林晚照長嘯一聲，周身四色光焰再次升騰，她不再保留，主動沖向戰爭傀儡，一道融合了煞氣與革新意志的能量沖擊狠狠砸在傀儡的頭部！

“咚！”巨響聲中，傀儡的頭部被打得微微一偏，猩紅獨眼立刻鎖定了這個敢于挑釁的“小蟲子”！

而顧懷遠則如同鬼魅，借著林晚照制造的掩護，沿著傀儡粗壯的手臂飛速向上攀爬，短刃瞄準了那塊核心裝甲的縫隙！

就在顧懷遠即將得手之際——“嗤！”

一道極其細微、卻快如閃電的烏光，從側面一座石峰后射出，目標直指顧懷遠的后心！

偷襲！

這烏光蘊含的力量陰毒而凝聚，時機把握得妙到毫巔，正是顧懷遠舊力已盡、新力未生，全部注意力都在核心上的瞬間！

“小心！”林晚照和九叔同時驚呼，但救援已然不及！

眼看烏光就要穿透顧懷遠的身體！

千鈞一發！

“嗡！”

林晚照懷中的星紋令牌爆發出前所未有的熾烈白光！這一次，白光并非擴散，而是凝成一道極細的射線，后發先至，精準地點在了那道烏光之上！

“噗！”

烏光與白光同時湮滅！

顧懷遠抓住這寶貴的間隙，短刃狠狠刺入核心裝甲的縫隙，幽藍光芒爆發！

“咔嚓……轟隆！”

戰爭傀儡龐大的身軀猛地一僵，猩紅獨眼瞬間熄滅，轟然倒地，激起漫天煙塵。

危機暫時解除。

但所有人的心都沉了下去。剛才那道烏光絕非戰魂或傀儡所能發出！

有人埋伏在暗處！

林晚照目光冰冷地射向烏光來處的石峰，聲音如同寒冰。

“出來！”

石峰后，一片寂靜。

片刻之后，一個穿著灰色斗篷、身形矮小瘦削、臉上覆蓋著黑色金屬面罩的身影，緩緩走了出來。他手中把玩著幾枚同樣烏黑的、造型奇特的梭形飛鏢。

“反應不錯嘛，星火的余孽。”面罩下傳出的是一個沙啞、如同金屬摩擦的怪異聲音，帶著毫不掩飾的惡意與貪婪，“把鑰匙碎片和那塊令牌交出來，或許……可以給你們留個全尸。”

他身上的能量波動極其隱晦，卻帶著一種與這片高原煞氣同源、卻又更加精純陰冷的氣息。

顯然，這是凈世議會派來的、專門在此守株待兔的獵人！