馬蹄聲踏碎了山間的寂靜，五十名州兵簇擁著一個穿著錦袍、滿臉橫肉的中年男人，瞬間把村落的院門圍得水泄不通。火把的光芒在風雪里搖曳，把州兵手里明晃晃的鋼刀映得寒光四射，囂張的喝罵聲順著風灌進院子里，刺得人耳膜生疼。

被圍在院門口的秦虎等人，臉色瞬間沉了下來。

為首的中年男人，正是寧州刺史劉坤的小舅子，周縣尉。他勒住馬韁，肥碩的身體在馬背上晃了晃，三角眼掃過秦虎，臉上露出一抹猙獰的獰笑，手里的馬鞭指著秦虎，尖聲罵道：“秦虎！你個殺千刀的逃兵！老子就知道你個狗東西跑山里來了！私離汛地，按大胤軍律，當斬！給我拿下！全部就地正法！”

身后的州兵立刻應聲，紛紛舉起鋼刀，就要往前沖。

“周扒皮！你欺人太甚！”秦虎瞬間紅了眼，手里的獵刀“唰”地一聲拔了出來，橫在身前。他身后的十幾個兄弟也紛紛握緊了手里的弓箭和獵刀，一個個目眥欲裂，渾身的肌肉都繃緊了，像一只只被逼到懸崖邊的猛虎。

他們太清楚周縣尉的為人了。這次被周縣尉堵在這里，就算是跟著回去，也絕對沒有好下場。輕則被打斷手腳，扔進大牢里活活餓死，重則直接被安上通敵叛國的罪名，當眾斬首，連個全尸都留不下。

左右都是個死，不如拼個魚死網破！

“欺人太甚？”周縣尉像是聽到了天大的笑話，坐在馬背上哈哈大笑起來，笑得渾身的肥肉都在抖，“秦虎，你也不撒泡尿照照自己是什么東西！一個泥腿子出身的丘八，也敢跟老子搶功勞？老子沒把你全家都抓起來砍了，已經是開恩了！今天你就算是跪下來給老子磕三百個響頭，也別想活著離開這黑石山！”

他猛地一揮手，厲聲嘶吼：“給我上！殺了這群逃兵，回去老子每人賞二兩銀子！”

州兵們聽到賞銀，瞬間紅了眼，嗷嗷叫著舉著鋼刀就沖了上來。

秦虎怒吼一聲，就要帶著兄弟們迎上去拼命。可就在這時，一道身影突然往前一步，穩穩地擋在了他的身前。

蕭辰站在院門口，身形挺拔，手里握著那柄黝黑的三棱軍刺，風雪吹起他破舊的錦袍下擺，他卻紋絲不動，眼神冷冽地看著馬背上的周縣尉，聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的壓迫感：“住手。”

沖上來的州兵們，被他身上的氣勢一懾，下意識地停下了腳步，紛紛轉頭看向馬背上的周縣尉。

周縣尉也愣了一下，上下打量著蕭辰。眼前的年輕人，雖然穿著破舊的衣服，可那通身的氣度，卻絕非尋常的山野村夫，更不是那些粗鄙的邊軍丘八能比的。尤其是那雙眼睛，沉靜銳利，像是寒潭一樣，被他看上一眼，周縣尉竟莫名地打了個寒顫。

可他隨即就看到了蕭辰錦袍上暗繡的蟒紋，又瞥見了站在蕭辰身后，掀開門簾探出頭來的林晚晴。看到林晚晴清秀溫婉的容貌，周縣尉的三角眼瞬間亮了，嘴里發出猥瑣的嘖嘖聲，剛剛那點忌憚瞬間拋到了九霄云外，對著蕭辰罵道：“哪來的小白臉，也敢管老子的閑事？我看你跟這群逃兵就是一伙的！還敢私藏朝廷通緝的人犯，我看你是活膩歪了！”

他舔了舔干裂的嘴唇，目光貪婪地在林晚晴身上掃來掃去，獰笑著下令：“一起拿下！男的砍了，女的給老子帶回府里去！給我上！”

十幾個沖在最前面的州兵，立刻揮舞著鋼刀，朝著蕭辰撲了過來。為首的兩個州兵，一左一右，鋼刀帶著呼嘯的風聲，朝著蕭辰的頭頂和腰間劈了下來，下手狠辣，招招致命，顯然是沒打算留活口。

秦虎臉色驟變，剛要沖上去護著蕭辰，卻見蕭辰身形一動，如同鬼魅般側身躲過了兩柄鋼刀。

不等那兩個州兵收招，蕭辰手里的三棱軍刺已經反手刺出。

噗嗤兩聲輕響，幾乎連成了一聲。

黝黑的軍刺精準地刺入了左邊州兵的胸口，又順勢抽出，反手刺入了右邊州兵的脖頸。三道血槽瞬間放空了血液，那兩個州兵甚至沒來得及發出一聲慘叫，就直挺挺地倒在了雪地里，鮮血瞬間染紅了身下的白雪。

前后不過一眨眼的功夫，兩個全副武裝的州兵，當場斃命。

整個院子門口，瞬間安靜了下來。

沖上來的州兵們都僵在了原地，臉上的囂張變成了驚恐，看著蕭辰的眼神，像是看到了索命的惡鬼。他們打了這么多年的仗，從來沒見過這么狠辣的身手，招招致命，連半分多余的動作都沒有，這哪里是什么文弱的公子哥，分明是從尸山血海里爬出來的殺神！

周縣尉臉上的獰笑也僵住了，瞳孔驟縮，握著馬鞭的手瞬間收緊，心里莫名地升起一股寒意。

“弟兄們，殿下是在幫我們！跟他們拼了！”秦虎瞬間反應過來，蕭辰這是要出手幫他們！一股熱流瞬間沖上頭頂，他怒吼一聲，揮舞著手里的獵刀，第一個沖了上去。

身后的十幾個邊軍弟兄，也瞬間反應過來，眼里燃起了熊熊的怒火。他們早就受夠了周縣尉的欺壓，如今有了蕭辰帶頭，哪里還有半分猶豫，紛紛跟著秦虎沖了上去，和州兵戰在了一起。

秦虎天生神力，手里的獵刀被他舞得虎虎生風，沖上來的州兵挨著就死，碰著就傷。他本就是邊軍里最能打的悍卒，只是出身寒門，沒人提拔，又被周縣尉刻意打壓，才只混了個什長。如今被逼到了絕路，又有蕭辰在前面開路，積壓了多年的怒火徹底爆發出來，如同猛虎下山，無人能擋。

蕭辰則借著院門和院墻的掩護，輾轉騰挪，手里的三棱軍刺每一次亮起，都必然帶走一條人命。他的目標很明確，專挑州兵里的小頭目、沖在最前面的悍卒下手，精準地瓦解對方的陣型和士氣。

他的格斗術是專為戰場搏殺而生的軍用格斗術，沒有半分花里胡哨的招式，每一招都沖著人體最致命的要害而去，在這種混亂的近身搏殺里，簡直是降維打擊。那些州兵平日里只會欺壓百姓，真論起搏殺技巧，哪里是他的對手，連他的衣角都碰不到，就一個個倒在了軍刺之下。

不到十分鐘的功夫，沖上來的十幾個州兵，就被斬殺殆盡。剩下的三十多個州兵，看著滿地的同伴尸體，嚇得魂飛魄散，哪里還敢往前沖，紛紛后退，陣型徹底亂了。

“廢物！一群廢物！給我上！都給我上啊！”周縣尉坐在馬背上，氣得渾身發抖，揮舞著馬鞭抽打著手下的州兵，可那些州兵一個個畏畏縮縮，根本不敢再往前一步。

他看著院子里，蕭辰如同殺神一般，手里的軍刺還在滴著血，眼神冷冽地朝著他看過來，心里瞬間咯噔一下，一股強烈的恐懼涌上心頭。

不好！這次踢到鐵板了！

再不跑，命都要留在這里了！

這個念頭剛冒出來，周縣尉立刻調轉馬頭，狠狠一鞭子抽在馬屁股上，就要策馬逃跑。

“想跑？”蕭辰眼神一冷，彎腰撿起地上一把掉落的鋼刀，手腕猛地發力，朝著周縣尉甩了出去。

鋼刀帶著凌厲的風聲，如同離弦之箭，瞬間飛過十幾步的距離，精準地刺穿了周縣尉的后背。

“噗嗤——”

鋼刀從他的后背刺入，前胸穿出，將他整個人死死地釘在了馬背上。周縣尉發出一聲凄厲的慘叫，身體猛地一僵，嘴里噴出一大口鮮血，眼睛瞪得滾圓，直挺挺地從馬背上摔了下來，當場斃命。

領頭的人死了，剩下的州兵瞬間徹底崩潰了，尖叫著調轉馬頭，四散奔逃，連同伴的尸體都顧不上了。秦虎要帶著人去追，蕭辰抬手攔住了他：“不用追了，窮寇莫追。我們現在人手不足，沒必要分散兵力。”

秦虎立刻停下腳步，對著蕭辰重重地點了點頭，看向蕭辰的眼神里，滿是敬佩與感激。

蕭辰走到周縣尉的尸體旁，蹲下身，在他懷里摸索了一陣，很快就搜出了一個油布包。打開一看，里面全是周縣尉這些年克扣軍餉、冒領軍功、收受賄賂的賬本，還有他和劉坤之間的往來密信，每一筆都記得清清楚楚，樁樁件件，都是足以讓他抄家滅族的鐵證。

蕭辰把油布包遞給了秦虎。

秦虎接過油布包，翻開看了幾頁，手忍不住地顫抖起來，眼睛瞬間紅了。賬本上記得清清楚楚，他們這些年的軍餉，幾乎全被周縣尉和劉坤克扣了，就連他們拼死立下的戰功，也被周縣尉劃給了他那個游手好閑的侄子。

這些年他們受的委屈，吃的苦，遭的罪，在這一刻，全都有了源頭。

秦虎抬起頭，看著蕭辰，撲通一聲，直直地跪在了雪地里，對著蕭辰重重地磕了一個響頭，聲音鏗鏘，帶著壓抑不住的激動與決絕：“公子救命之恩，為我兄弟討回公道之恩，秦虎沒齒難忘！從今日起，我秦虎這條命，就是公子的！公子指哪，我打哪！上刀山，下火海，絕無半句怨言！若違此誓，天誅地滅！”

他身后的十幾個邊軍弟兄，也紛紛跟著跪下，對著蕭辰齊齊磕頭，齊聲嘶吼，聲音在山間回蕩，震落了枝頭的積雪：“我等誓死追隨公子！赴湯蹈火，萬死不辭！”

蕭辰看著跪在雪地里的十幾個漢子，他們臉上還帶著風霜與疲憊，眼神里卻滿是熾熱的忠誠。他伸出手，把秦虎扶了起來，聲音沉穩有力：“都起來吧。從今往后，有我一口吃的，就絕不會餓著你們。你們受的委屈，我會幫你們一點一點，全都討回來。”

秦虎用力點了點頭，眼淚再也忍不住，順著臉頰滑落下來。他在邊軍拼殺了五年，受盡了欺壓與白眼，從來沒有人把他們當人看，更沒有人愿意為他們這些寒門丘八出頭。眼前的蕭辰，不僅救了他們的命，還幫他們拿到了仇人的鐵證，給了他們活下去的希望。

這輩子，跟著他，值了！

就在這時，蕭辰的目光，突然落在了周縣尉那匹受驚的馬背上。馬背上掛著一張告示，被風吹得嘩嘩作響，上面赫然印著他的畫像。

蕭辰伸手揭下那張告示，展開一看，瞳孔微微一縮。

這是一張通緝令，上面清清楚楚地印著他的畫影圖形，寫著他的名字與身份，懸賞金額赫然寫著——凡能提供廢庶人蕭辰蹤跡者，賞白銀千兩；斬殺獻首者，賞白銀萬兩！

而通緝令的落款處，除了寧州刺史府的鮮紅大印，還有一個猙獰的黑色狼頭印章——那是黑山匪幫的印記。