那是一個二十出頭的年輕漢子，身材挺拔，面容俊朗，眼神銳利，一身的騎術極為精湛，在整編騎兵的時候，他只用了幾句話，就把原本亂糟糟的騎兵隊伍，整理得井井有條。更重要的是，在之前的峽谷戰斗中，正是他帶著十幾個弟兄，主動反水，用巨石堵死了峽谷的入口，斷了匪眾的退路，立下了大功。

蕭辰讓人把他叫到了面前，一問才知道，這個漢子叫張青，原本是寧州邊軍的百戶，出身寒門，憑著一身本事，在邊軍里摸爬滾打，練出了一身精湛的騎術和騎兵戰術?？删鸵驗椴豢弦栏絼⒗ぃ豢辖o周縣尉送禮，被陷害通敵叛國，全家都被劉坤殺了，他拼死逃了出來，走投無路之下，才落草為寇，進了黑山匪幫。

蕭辰和他詳談了半個時辰，越談越是心驚。張青對騎兵戰術的理解，遠超這個時代的邊軍將領，他提出的騎兵奔襲、穿插、迂回戰術，竟然和蕭辰熟知的近代騎兵戰術，有太多不謀而合的地方。

這是一個天生的騎兵將領。

蕭辰當場就向張青發出了邀請，請他擔任隊伍的騎兵統領，掌管所有的騎兵隊伍。

張青看著蕭辰，這個親手斬殺了周虎，以五百人破三千匪眾，給了他一條活路，更給了他報仇希望的前太子，沒有絲毫猶豫，撲通一聲跪倒在地，對著蕭辰重重磕了三個響頭，聲音鏗鏘，擲地有聲：“殿下知遇之恩，張青沒齒難忘！從今日起，我張青這條命，就是殿下的！殿下讓我往哪打，我就往哪沖！就算是馬革裹尸，也絕無半句怨言！”

蕭辰笑著把他扶了起來，心里滿是欣喜。有了張青，他終于補齊了騎兵戰術的短板，有了屬于自己的騎兵隊伍，在這北疆平原上，再也不用怕劉坤的州兵騎兵了。

黑風寨的聚義廳里，燈火通明，所有人都在忙著清點物資，整編隊伍，整個山寨里，都是熱火朝天的景象。蕭辰坐在主位上，看著手里的物資清單，正和秦虎、衛崢、張青等人商議著后續的隊伍整編計劃，寨門外的守衛，突然急匆匆地跑了進來，對著蕭辰拱手報告：

“殿下！寨門外來了幾個人，為首的自稱叫李默，是寧州大牢的牢頭，說有關于劉坤和二皇子蕭景勾結的絕密消息，要當面稟報給殿下！”

守衛的話音落下，聚義廳里瞬間安靜了下來。

秦虎第一個握緊了腰間的鋼刀，虎目一瞪，厲聲喝道：“寧州大牢的牢頭？劉坤的人？他怎么會找到這里來？怕不是劉坤派來的奸細！殿下，屬下這就去把他拿下，好好審問一番！”

“稍安勿躁。”蕭辰抬手攔住了他，指尖輕輕敲擊著面前的桌案，眼神里閃過一絲思索。

李默這個名字，他并不陌生。原主被流放寧州的五年里，衛崢不止一次跟他提過，寧州大牢有個牢頭叫李默，心思縝密，手眼通天，在寧州地面上，上到刺史府的官員，下到街頭的混混乞丐，沒有他不知道的事。更難得的是，這個人雖身在公門，卻極有底線，從不助紂為虐，劉坤多次讓他幫忙構陷忠良，都被他用各種法子搪塞了過去，在寧州寒門士子和底層百姓里，名聲極好。

只是他沒想到，李默竟然會主動找上門來，還帶著劉坤和蕭景勾結的絕密消息。

“讓他進來。”蕭辰緩緩開口，對著守衛吩咐道，“只讓他一個人進來，其他人留在寨門外，搜身之后，再帶進來。”

“遵命！”守衛立刻應聲，轉身跑了出去。

秦虎還是有些不放心，上前一步，低聲道：“殿下，此人來歷不明，又是從寧州城來的，怕是有詐，要不要屬下帶人埋伏在廳后，萬一有什么異動，也好立刻動手？”

“不必。”蕭辰搖了搖頭，淡淡道，“他敢單槍匹馬闖我這黑風寨，要么是真的有備而來，要么就是活膩了。就算是劉坤的奸細，在這聚義廳里，他也翻不起什么浪花。你們都在，我倒要看看，他能玩出什么花樣。”

衛崢拄著木杖，上前一步，沉聲道：“殿下放心，屬下就在您身邊，他敢有半點異動，屬下一箭就取了他的性命。”說著，他手里的硬弓已經搭好了箭矢，箭頭隱隱對著廳門方向。

張青也握緊了腰間的佩刀，站在了蕭辰身側，眼神銳利地盯著廳門，做好了隨時動手的準備。

片刻之后，腳步聲從廳外傳來。

守衛引著一個中年男人走了進來。那男人約莫三十歲上下，穿著一身普通的青色長衫，面容普通，看著毫不起眼，就像是街頭隨處可見的賬房先生，唯有一雙眼睛，格外明亮，透著一股洞察人心的銳利，哪怕是走進了刀槍林立的聚義廳，面對著滿廳殺氣騰騰的悍卒，他也依舊神色平靜，不卑不亢，沒有半分慌亂。

進了大廳，他的目光第一時間就落在了主位上的蕭辰身上，沒有絲毫猶豫，上前一步，對著蕭辰深深一揖，朗聲道：“草民李默，參見前太子殿下。殿下安然無恙，實乃萬民之幸。”

蕭辰看著他，沒有立刻讓他起身，只是淡淡開口：“你就是寧州大牢的牢頭李默？你我素未謀面，你為何要來見我？又為何會知道，我在這里？”

李默直起身，從容不迫地答道：“回殿下，草民在寧州大牢當差十幾年，寧州地面上的風吹草動，都瞞不過草民的眼睛。殿下在黑風口全殲了黑山匪幫，陣斬周虎，這么大的事，寧州城里早已傳得沸沸揚揚，草民自然知道。至于草民為何要來見殿下……”

他頓了頓，眼神里閃過一絲凜然，沉聲道：“草民今日前來，一是為了投奔殿下，二是為了給殿下送一份東西，一份能讓劉坤那狗官，萬劫不復的東西。”

說著，他伸手從懷里，掏出了一個用油布層層包裹的木盒，雙手捧著，遞到了蕭辰面前。

旁邊的秦虎立刻上前，接過木盒，仔細檢查了一遍，確認沒有機關暗器，才打開木盒，送到了蕭辰面前。

木盒里，整整齊齊地碼著一沓沓的賬冊、書信、供狀，每一份都裝訂得整整齊齊，上面還蓋著相應的印章與手印。

蕭辰拿起最上面的一本賬冊，翻開一看，瞳孔微微一縮。

賬冊上，一筆一劃，清清楚楚地記錄著劉坤從景和二十二年到景和二十七年，這五年里，所有貪贓枉法的賬目。哪一年收了哪家世家多少賄賂，哪一月克扣了邊軍多少軍餉，哪一天抄了哪個商戶的鋪子，貪了多少銀兩，甚至連他給上京的二皇子蕭景、丞相李嵩送了多少金銀珠寶，都記得一清二楚，每一筆都有對應的憑證，鐵證如山。

他又拿起下面的書信，全是劉坤與蕭景、李嵩之間的私密往來信件。里面清清楚楚地寫著，當年廢太子巫蠱案，劉坤也參與其中，幫著蕭景銷毀證據，構陷原主；這五年里，劉坤多次接到蕭景的密令，想方設法要置原主于死地，甚至連這次派殺手去破廟滅口，也是蕭景親自下的指令。

最讓蕭辰眼神一冷的，是最底下的一份供狀，還有劉坤與北瀚汗國先鋒大將的往來密信。上面清清楚楚地寫著，劉坤為了坐穩寧州刺史的位置，多次暗中勾結北瀚騎兵，放他們入關劫掠，事后分贓，甚至還答應北瀚，只要幫他除掉蕭辰，就把寧州邊境的三座城池，拱手送給北瀚汗國。

通敵賣國，鐵證如山。

蕭辰一頁頁翻看著，手指漸漸收緊，眼底的寒意越來越濃。他早就知道劉坤不是個東西，卻沒想到，此人竟然喪心病狂到了這個地步。為了自己的權位，不僅構陷太子，克扣軍餉，草菅人命，竟然還敢勾結外敵，出賣國土，簡直是死不足惜。

他把所有的罪證都放回木盒里，抬眼看向李默，沉聲道：“這些東西，你收集了多久？”

“回殿下，整整十二年。”李默躬身答道，“從孝昭皇后娘娘被構陷冤死，從劉坤到寧州上任的那天起，草民就開始收集這些罪證了。孝昭皇后娘娘在世時，曾免了寧州三年賦稅，救了數十萬百姓的性命，草民的母親，當年就是靠著皇后娘娘的賑災糧，才活了下來。這份恩情，草民沒齒難忘。”

“皇后娘娘冤死，殿下被構陷流放，劉坤在寧州一手遮天，草民人微言輕，沒辦法為皇后娘娘和殿下伸冤，只能暗中收集這些罪證，等著有朝一日，能讓這些奸賊，血債血償。”他抬起頭，看著蕭辰，眼里滿是熾熱的光，“殿下在黑石山開倉放糧，救了數萬流民，以五百破三千，全殲黑山匪幫，草民就知道，殿下就是那個能打破這黑暗世道，能為皇后娘娘伸冤，能給寧州百姓一條活路的明主。”

“草民愿效犬馬之勞，投奔殿下麾下，赴湯蹈火，萬死不辭！只求殿下，日后能斬了劉坤這奸賊，為皇后娘娘，為寧州所有被他害死的百姓，報仇雪恨！”

話音落下，他再次對著蕭辰，深深一揖，腰彎得筆直，沒有半分猶豫。

蕭辰看著他，心里滿是感慨。生母當年的一點善舉，竟然換來了這樣一份沉甸甸的回報。李默蟄伏十二年，收集了這么多鐵證，這份隱忍，這份心智，這份忠義，絕非普通人能比。

而他現在，最缺的，就是這樣一個精通刑獄、情報、人心的人才。他的隊伍里，有沖鋒陷陣的武將，有精通軍工的鐵匠，有擅長農桑的士子，唯獨缺一個能搭建情報體系，掌控敵人動向，掌管刑獄的智囊。李默的到來，正好補齊了他最關鍵的一塊短板。

蕭辰站起身，走下主位，親手扶起了李默，沉聲道：“李先生快快請起。有先生相助，是我蕭辰之幸，也是這寧州百姓之幸。先生蟄伏十二年，收集的這些罪證，幫了我大忙了。”

他頓了頓，看著李默，認真道：“我現在就任命你，為我黑石山鎮撫司主事，總管所有情報收集、刑獄審斷之事，幫我搭建覆蓋整個寧州的情報網。所有的人手、銀兩，全部由你調配，只要是你需要的，我都可以給你。”

李默渾身一震，猛地抬起頭，看著蕭辰，眼里滿是不敢置信。他本以為，自己就算能被蕭辰收下，也得先從底層做起，卻沒想到，蕭辰竟然直接給了他這么大的權限，讓他總管整個情報體系，這份信任，重逾千斤。

他深吸一口氣，再次對著蕭辰躬身行禮，聲音里帶著壓抑不住的激動，卻依舊沉穩有力：“殿下如此信任，李默粉身碎骨，也絕不負殿下所托！屬下定當竭盡全力，搭建最完備的情報網，劉坤的一舉一動，寧州城里的風吹草動，屬下都會第一時間，稟報給殿下！就算是豁出這條性命，也要幫殿下扳倒劉坤，斬除奸賊！”

蕭辰笑著點了點頭，拉著他走到桌案前，指著地圖上的寧州城，問道：“先生既然剛從寧州城來，想必也知道，劉坤得知黑山匪幫被我全殲，會有什么動作？”

提到這個，李默的臉色瞬間凝重起來，沉聲道：“殿下，屬下這次冒險前來，除了送上罪證，最重要的，就是給殿下報信。劉坤得知周虎身死，黑山匪幫被殿下全殲，已經徹底慌了神。”

“他一邊連夜寫了急信，派人快馬加鞭送往上京，給二皇子蕭景和丞相李嵩報信，說殿下在黑石山擁兵自重，意圖謀反，請朝廷派大軍前來圍剿。另一邊，他已經下令，集結寧州所有的州兵、衛所兵馬，一共八千人，由他的親信、寧州衛指揮使趙威統領，準備進山圍剿殿下，踏平黑石山。”