半個月。

蕭景只給了他半個月的時間，若是殺不了蕭辰，就撤了他的刺史之位。

他能有今天的地位，全靠著姐姐是蕭景的寵妾，靠著蕭景的扶持，才能在寧州一手遮天。若是被撤了刺史之位，沒了蕭景這個靠山，那些被他欺壓過的官員、百姓、世家，會瞬間撲上來，把他撕得粉碎，連全尸都留不下。

可他該怎么辦？

黑風寨固若金湯，強攻攻不進去，圍困又耗不起，京營精銳還要十天才能到，可蕭景只給了他半個月的時間！等京營的人到了，就算能攻下黑風寨，殺了蕭辰，也晚了！蕭景要的是半個月內提著人頭回京，晚一天，他的烏紗帽就保不住了！

“廢物！一群廢物！”劉坤猛地把密信摔在地上，對著帳內的一眾副將，歇斯底里地怒罵，“連一個小小的山寨都攻不下來，我養你們這群廢物有什么用？！半個月！殿下只給了我半個月的時間！拿不下蕭辰，我們所有人都得完蛋！”

一眾副將低著頭，噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。他們也沒辦法，黑風寨地勢太險要了，強攻就是拿人命填，填了近千人進去，連寨墻都沒摸到，再填下去，不等蕭辰完蛋，他們自己的人先拼光了。

帳內一片死寂，只有劉坤粗重的喘息聲，在帳內回蕩。

許久之后，劉坤的目光，落在了帳內角落的一個心腹身上，那是他派去和北瀚聯絡過的親信，周通。

一個瘋狂的念頭，如同毒蛇一般，瞬間鉆進了他的腦海里，瘋狂滋長，再也壓不下去。

他揮了揮手，讓帳內的副將都退了出去，只留下了周通。

帳內只剩下他們兩人，劉坤的臉色，瞬間變得陰狠起來，看著周通，壓低聲音道：“周通，你之前去北瀚大營，見過他們的先鋒大將耶律洪，對嗎？”

周通愣了一下，連忙躬身道：“回大人，見過。上次大人讓屬下給耶律將軍送過信，只是當時只是試探，沒有定下什么約定。”

“那好。”劉坤的眼神里，閃過一絲豁出去的瘋狂，“你現在，立刻再出關一趟，去見耶律洪。告訴他，只要他帶著三千精銳騎兵，偷偷入關，幫我攻下黑風寨，斬殺蕭辰，我就把寧州邊境的三座城池，拱手送給北瀚，另外再奉上白銀十萬兩，糧草五千石！”

周通渾身一震，猛地抬起頭，看著劉坤，眼里滿是不敢置信：“大人！不可啊！那三座城池，是寧州的邊境門戶，送給北瀚，就是通敵賣國啊！一旦被朝廷知道了，那是要株連九族的大罪啊！”

“我還管得了那么多？！”劉坤猛地一拍桌子，面目猙獰，“現在不這么做，半個月后，我就丟了刺史之位，死無葬身之地！只要殺了蕭辰，提著他的人頭回京，殿下高興了，自然會保我！到時候，誰會知道我和北瀚的約定？就算知道了，有殿下和李相爺在，誰敢動我？！”

他看著周通，厲聲喝道：“你立刻就去！連夜出關！務必讓耶律洪三天之內，帶著騎兵入關，與我匯合！事成之后，我賞你黃金百兩，讓你做寧州衛的指揮使！若是敢走漏半點風聲，我現在就砍了你的腦袋！”

周通看著劉坤瘋狂的樣子，哪里還敢再勸，只能躬身應道：“是！屬下遵命！屬下立刻就去！一定把事情辦妥！”

說完，他轉身就退出了大帳，連夜換上了一身便裝，避開了營地的守衛，快馬加鞭，朝著北瀚邊境而去。

劉坤站在帳內，看著窗外漆黑的夜色，臉上的猙獰漸漸變成了陰狠的獰笑。蕭辰，你以為躲在黑風寨里，我就拿你沒辦法了？等北瀚的騎兵一到，前后夾擊，我看你還怎么守！就算你再能打，也擋不住兩面夾擊！你的人頭，我拿定了！

而他萬萬沒想到，周通剛一出大營，就被兩個黑影盯上了。

那是李默安插在劉坤大營里的暗線，從周通一出帳，就悄無聲息地跟了上去，把他的去向，看得一清二楚。同時，一封密信，也如同插了翅膀一般，連夜朝著寧州城的李默送去。

北瀚汗國的邊境大營里，先鋒大將耶律洪，正摟著搶來的中原女子喝酒。他是北瀚大可汗的親侄子，一身騎射功夫天下聞名，早就覬覦寧州的富庶，年年帶著騎兵入關劫掠，只是礙于寧州邊軍的防線，每次都只能搶了就走，無法占據城池。

當周通跪在他面前，說出劉坤的條件時，耶律洪手里的酒杯猛地一頓，隨即發出了震耳的狂笑。

“好！好一個劉坤！竟然真的敢把三座城池送給我！”耶律洪一把推開懷里的女子，站起身，虎目圓睜，看著周通，“你回去告訴劉坤，本將答應他了！三天之內，我親自帶著三千精銳鐵騎，繞過邊軍防線，潛入寧州，與他匯合！只要他真的把三座城池給我，我保證，幫他斬了蕭辰，踏平黑風寨！”

周通大喜過望，連忙磕頭謝恩，連夜又趕回了寧州，給劉坤復命。

耶律洪也沒有絲毫耽擱，立刻點了三千最精銳的騎兵，備足了糧草和兵器，趁著夜色，偷偷繞過了寧州邊軍的防線，神不知鬼不覺地潛入了寧州境內，與劉坤派來的人接上了頭，藏在了寧州城外的一處山谷里。

雙方約定，三日之后，劉坤的州兵從正面強攻黑風寨，吸引蕭辰的主力，耶律洪帶著三千北瀚騎兵，從后山懸崖繞過去，偷襲山寨后門，前后夾擊，一舉踏平黑風寨，斬殺蕭辰。

一切都在暗中進行，劉坤自以為天衣無縫，只等著三日之后，一舉功成。

可他做夢也想不到，從他派周通出關的那一刻起，他的所有計劃，就已經全部暴露了。

黑風寨內，蕭辰手里拿著李默連夜送來的密信，還有劉坤與耶律洪的密信副本，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

密信上，劉坤與耶律洪的約定，寫得清清楚楚，三座城池，十萬兩白銀，換北瀚騎兵入關助戰，字字句句，都是通敵賣國的鐵證。

廳內的眾人，看著這封密信，一個個氣得渾身發抖，目眥欲裂。

“劉坤這個狗賊！竟然真的敢勾結北瀚，出賣國土！簡直是喪心病狂！豬狗不如！”秦虎氣得鋼牙咬碎，手里的刀柄都快被他捏變形了，“殿下，屬下請戰！帶弟兄們下山，先端了劉坤的大營，把這個賣國賊抓回來，千刀萬剮！”

“殿下，北瀚的三千騎兵，已經潛入寧州境內了，我們必須立刻做準備！”張青沉聲道，“北瀚騎兵是草原精銳，騎術精湛，悍勇無比，若是真的讓他們繞到后山，前后夾擊，我們就真的危險了！”

柳如煙也蹙著眉，沉聲道：“殿下，劉坤通敵賣國的鐵證在手，我們完全可以把這件事公之于眾，讓寧州的百姓、官員、邊軍，都看清楚劉坤的真面目。到時候，他必然眾叛親離，不攻自破！”

眾人紛紛獻策，眼里滿是憤怒，卻也帶著一絲焦急。三千北瀚精銳騎兵，再加上劉坤的六千州兵，兩面夾擊，這局面，比之前的圍剿，兇險了十倍不止。

蕭辰放下手里的密信，看著眾人，非但沒有半分慌亂，反而笑了。

“我正愁沒有足夠的鐵證，讓劉坤身敗名裂，徹底滾出寧州，沒想到他自己，把鐵證送到了我的面前。”蕭辰的聲音平靜，卻帶著一股運籌帷幄的從容，“他想和北瀚前后夾擊，把我們困死在黑風寨，那我們就將計就計，給他布一個口袋陣。不僅要全殲北瀚的三千騎兵，還要拿著他通敵賣國的鐵證，徹底掀翻他在寧州的統治，讓他身敗名裂，死無葬身之地。”

他走到地形圖前，指尖在黑石山的地形上劃過，一條條指令，清晰而狠辣地落下，一個完整的反殺計劃，在眾人面前緩緩鋪開。廳內眾人的眼睛，越聽越亮，原本的焦急與忐忑，盡數變成了興奮與戰意。

他們知道，劉坤這次狗急跳墻，不僅沒能殺了殿下，反而把自己，送進了殿下布下的死局里。

計劃敲定，眾人立刻領命而去，整個黑風寨，再次悄無聲息地運轉起來，一張針對劉坤和北瀚騎兵的大網，正在緩緩拉開。

就在計劃部署完畢的當天夜里，寨門外傳來了一陣急促的馬蹄聲。張青帶著騎兵巡邏隊，在山口抓到了一個形跡可疑的書生，那人穿著一身洗得發白的長衫，看著文弱，卻帶著一股寧死不屈的韌勁，哪怕被刀架在脖子上，也依舊面不改色。

士兵從他的懷里，搜出了一封用火漆封好的密信，竟然是劉坤寫給北瀚大可汗的親筆信，里面詳細寫了他要獻城投降，與北瀚里應外合，拿下整個寧州的計劃，通敵賣國的證據，確鑿無疑。

可當蕭辰看到那書生的臉時，卻猛地愣住了。

而那書生看到蕭辰的瞬間，也渾身一震，猛地推開身邊的士兵，撲通一聲跪倒在地，對著蕭辰重重磕了三個響頭，聲音哽咽，帶著無盡的委屈與激動：“殿下！臣蘇墨，終于找到您了！臣是當年東宮侍讀，蘇墨啊！”

“殿下！臣蘇墨，終于找到您了！臣是當年東宮侍讀，蘇墨啊！”

一聲哽咽的呼喊，撞在聚義廳冰冷的石墻上，又被風雪卷著，在廳內久久回蕩。

押著蘇墨的士兵都愣住了，手里的鋼刀下意識地松了松。秦虎、張青等人也面面相覷，他們都聽過蘇墨的名字——景和二十二年的科舉狀元，寒門出身，年僅二十就獨占鰲頭，名動上京。當年太子被廢，滿朝文武要么落井下石，要么噤若寒蟬，唯有這個新科狀元，抱著必死的決心，在金鑾殿上叩首血諫，拿出證據為太子喊冤，最終被蕭景與李嵩聯手構陷，削去功名，流放到寧州苦寒之地。

所有人都以為，這位狀元郎要么死在了流放路上，要么早已在寧州的風雪里磨平了棱角，泯然眾人。誰也沒想到，他竟然還活著，還以這樣的方式，出現在了黑風寨，出現在了蕭辰面前。

蕭辰站在主位前，看著跪在地上的蘇墨，心頭也泛起一陣劇烈的波瀾。

兩段記憶在腦海里飛速融合，他清晰地記得，當年的金鑾殿上，這個身形清瘦的書生，穿著一身狀元紅袍，跪在冰冷的金磚上，一遍遍地叩首，額頭磕得鮮血直流，喊著“太子殿下蒙冤，臣以性命作保，巫蠱之事絕非殿下所為，請陛下明察！”。

哪怕景和帝龍顏大怒，下令把他拖出去杖責，打得皮開肉綻，他也依舊沒有改口，直到被冠上“同黨謀逆”的罪名，削去功名，流放寧州。

這五年，原主在寧州受盡折辱，卻從未見過蘇墨的蹤跡，他以為這位狀元郎，早就死在了這極北的風雪里。卻沒想到，他不僅活著，還一直隱姓埋名，留在寧州，甚至還拿到了劉坤通敵賣國的親筆密信。

“快松綁。”蕭辰快步走下主位，親自伸手扶起了蘇墨，對著身邊的士兵沉聲道，“這是蘇先生，是我蕭辰的恩人，你們不得無禮。”

士兵立刻上前，解開了綁著蘇墨的繩索。蘇墨踉蹌著站起身，他看著不過三十歲上下的年紀，兩鬢卻已經有了星星點點的白發，一身洗得發白的長衫，滿是風霜的痕跡，唯有一雙眼睛，依舊清亮銳利，帶著讀書人的傲骨與執拗，直直地看著蕭辰。

蕭辰看著他手上被繩索勒出的紅痕，又看了看他身上的風霜，對著他深深一揖，鄭重道：“蘇先生，當年金鑾殿上，先生為我冒死進諫，這份恩情，蕭辰沒齒難忘。今日手下人不識泰山，對先生多有冒犯，我替他們給先生賠罪了。”