李默帶回來的消息，如同一塊巨石投入水中，在刺史府正堂之內，掀起了滔天巨浪。

京郊三大營三萬精銳，正日夜兼程朝著北疆而來，揚言要平定“叛亂”；李嵩派的御史，已經在路上，要核查所謂的“挑起邊境爭端”的罪名。這兩個消息疊加在一起，傻子都看得出來，蕭景與李嵩，已經徹底撕破了臉皮，鐵了心要借著這道圣旨，置蕭辰于死地。

三萬京營精銳，乃是大胤王朝最核心的兵力，裝備精良，訓練有素，再加上李嵩在朝堂之上一手遮天，御史前來，必然會羅織罪名，顛倒黑白，到時候，蕭辰就會被冠上謀逆叛亂的罪名，成為全天下的眾矢之的。

正堂之內，眾人的臉色都凝重起來。秦虎猛地一拍桌案，怒聲道：“蕭景這狗賊！李嵩這老奸賊！他們才是真正的通敵賣國，如今反倒倒打一耙，要治殿下的罪！還要派大軍來圍剿我們？！來就來！俺老秦不怕！殿下，末將愿率軍駐守邊境，他三萬大軍來了，我們也能讓他們有來無回！”

“秦將軍稍安勿躁。”蘇墨上前一步，對著秦虎擺了擺手，隨即轉身，對著蕭辰躬身一揖，沉聲道，“殿下，蕭景與李嵩此舉，看似來勢洶洶，實則外強中干。他們手里唯一的依仗，就是那道顛倒黑白的圣旨，以及所謂的‘殿下挑起邊境爭端、意圖謀逆’的罪名。只要我們破了這個局，他們的陰謀，就會不攻自破。”

蕭辰坐在主位上，指尖輕輕敲擊著桌案，神色平靜，聞言抬眼看向蘇墨，溫聲道：“文淵先生有何高見，不妨直說。”

“殿下，當務之急，是盡快處置趙威、李修文、趙猛這群通敵叛國的叛黨。”蘇墨的眼中閃過一絲銳利的鋒芒，朗聲道，“我們手里，有他們與北瀚勾結、引狼入室、構陷殿下的完整鐵證，人證物證俱在，無可辯駁。我們要做的，就是將他們的罪行，公之于眾，昭告天下，不僅要讓寧州百姓看清真相，更要讓這份罪證，傳遍大胤十三州，讓全天下的百姓、官員、將士，都看清楚，到底是誰在通敵賣國，到底是誰在禍國殃民，到底是誰在守土護民。”

“只要我們將這些罪證昭告天下，占據了道義的制高點，蕭景與李嵩給殿下扣上的‘謀逆’、‘挑起戰禍’的罪名，就會不攻自破。到時候，就算他們派來了三萬大軍，也師出無名，軍心渙散，根本不足為懼。”

一番話說完，條理清晰，切中要害，堂內眾人瞬間恍然大悟，紛紛點頭。秦虎撓了撓頭，哈哈笑道：“蘇先生說的太對了！俺老秦就想著打打殺殺，倒是忘了這一茬！先把這群賣國賊的腦袋砍了，把他們的罪行昭告天下，看蕭景和李嵩還有什么話說！”

蕭辰微微頷首，眼底閃過一絲贊許。蘇墨的計策，與他心中所想，分毫不差。蕭景與李嵩想借著“謀逆”的罪名置他于死地，那他就先把通敵賣國的鐵證，狠狠砸在他們的臉上，讓全天下都看看，這朝堂之上，到底誰是忠，誰是奸。

“好，就依文淵先生之計。”蕭辰當即拍板，聲音斬釘截鐵，“傳令下去，明日辰時，在寧州城菜市口，公開審判趙威、李修文、趙猛，以及所有參與叛亂、通敵賣國的叛黨！讓寧州所有百姓，都來看看，這群賣國求榮的奸賊，到底犯下了何等滔天大罪！”

“遵命！”眾人齊齊躬身領命，轉身下去安排。

第二日辰時，寧州城菜市口，早已被擠得水泄不通，萬人空巷。

寧州的百姓們，天不亮就從家里出來，涌向了菜市口，里三層外三層，圍得密不透風，連兩側的屋頂上，都站滿了人。所有人都想親眼看看，這群勾結北瀚、引狼入室、差點害得寧州城破人亡的奸賊，到底是什么下場。

菜市口的高臺上，蕭辰一身玄色錦袍，端坐主位，蘇墨、秦虎、柳如煙等人分列兩側，寧州衛的將士們，手持長槍，肅立在高臺四周，殺氣騰騰。

高臺之下，趙威、李修文、趙猛三人，被鐵鏈鎖著，跪在地上，頭發散亂，衣衫襤褸，臉上滿是驚恐與絕望。他們身后，還跪著七十二名罪大惡極的叛匪首惡，個個面如死灰，渾身抖個不停。

隨著蕭辰抬手示意，林岳上前一步，展開罪狀書，用洪亮的嗓音，當眾宣讀起了趙威與兩大世家的十大罪狀。

“罪一：勾結北瀚，出賣疆土，私通敵酋耶律洪，放北瀚騎兵入關，屠戮我大胤百姓，罪無可赦！”

“罪二：構陷皇子，偽造通敵密信，意圖栽贓蕭辰殿下，禍亂朝綱，罪無可赦！”

“罪三：私蓄兵甲，意圖叛亂，約定里應外合，打開寧州城門，獻城于北瀚，罪無可赦！”

“罪四：聯手劉坤，貪墨賑災糧款，克扣邊軍軍餉，致無數百姓餓死凍死，邊軍將士枉死邊境，罪無可赦！”

“罪五：構陷忠良，聯手害死寧州同知柳乘風，致柳家滿門抄斬，冤殺忠良，罪無可赦！”

一樁樁，一件件，字字泣血，條條誅心。林岳每念一條，臺下的百姓們就發出一陣震天的怒罵聲。罪狀書里的每一條罪行，都有鐵證佐證，從與北瀚往來的密信，到走私鹽鐵的賬冊，再到耶律洪的親筆認罪供詞，樁樁件件，無可辯駁。

當念到他們勾結北瀚，放騎兵入關，屠戮清河鎮、永寧縣兩城百姓之時，臺下那些失去親人的百姓，瞬間紅了眼，哭喊著沖上前去，要撕碎這群賣國求榮的奸賊，若不是士兵們攔著，趙威三人當場就要被憤怒的百姓撕成碎片。

“狗賊！你們這群天殺的狗賊！我的兒子就是死在北瀚蠻子手里，原來是你們引來的！我跟你們拼了！”

“柳大人那么好的官，竟然是被你們害死的！你們這群畜生，千刀萬剮都不足惜！”

“殺了他們！殺了這群賣國賊！為死去的百姓報仇！”

怒罵聲、哭喊聲、喊殺聲，匯聚在一起，震徹了整個寧州城。

十大罪狀宣讀完畢，林岳合上罪狀書，高聲道：“以上罪狀，人證物證俱在，各犯皆已簽字畫押，供認不諱！請殿下發落！”

蕭辰緩緩站起身，目光掃過臺下黑壓壓的百姓，又看向跪在地上瑟瑟發抖的趙威三人，聲音清冷，傳遍了整個菜市口：“通敵賣國者，死！構陷忠良者，死！殘害百姓者，死！今日，我便以寧州軍政主事之名，判趙威、李修文、趙猛及七十二名首惡，斬立決！即刻行刑！”

“諾！”

行刑的劊子手們，立刻上前，將趙威等人拖到了刑場**，按下了腦袋。隨著蕭辰一聲令下，劊子手手中的鬼頭刀高高揚起，隨即狠狠落下。

“噗嗤！”

手起刀落，鮮血噴涌而出，七十四顆人頭，齊齊滾落在地。

臺下的百姓們，看著這一幕，瞬間爆發出震天的歡呼聲，無數百姓跪在地上，對著高臺上的蕭辰，連連磕頭，高聲呼喊著“殿下英明”“青天大老爺”，歡呼聲久久不息，傳遍了寧州城的大街小巷。

斬殺叛黨之后，蕭辰當即下達了一系列政令，雷厲風行，席卷了整個寧州。

第一，查抄王、李、趙三大世家的全部家產，所有田產、宅院、商鋪、金銀，盡數充入寧州府庫，其中三成糧食，用來賑濟受災百姓與流民，三成補充軍餉，剩下的四成，用來興修水利、開墾荒地、修繕城池。

第二，打開三大世家的糧倉，在寧州全境開設平價糧鋪，開倉放糧，凡是受災百姓、貧苦農戶，皆可領取兩斗救濟糧，絕不允許再有百姓餓死街頭。

第三，減免寧州全境三年賦稅，廢除劉坤在位時設立的所有苛捐雜稅，農戶耕種新開墾的荒地，五年之內不征賦稅，鼓勵農桑，安撫流民。

第四，嚴查寧州下轄各縣的貪官污吏，凡是與劉坤、三大世家有勾結，貪贓枉法、魚肉百姓者，一律革職查辦，抄家問罪；同時開設恩科，提拔寒門士子與清廉正直的官員，唯才是舉，不論出身，整頓吏治。

一道道政令，如同春風一般，吹遍了寧州的每一個角落。

消息傳開，寧州下轄的各縣百姓，無不歡欣鼓舞，對蕭辰感恩戴德。那些被苛捐雜稅逼得活不下去的農戶，那些流離失所的流民，終于有了活路，家家戶戶都供起了蕭辰的長生牌位，日夜祈禱，感念他的恩德。

原本還在觀望、與三大世家有牽連的兩個邊境縣城，看到蕭辰雷霆手段處置叛黨，又推出了一系列惠民舉措，也立刻上書，愿意歸附蕭辰的管轄，送來戶籍賬冊，聽從號令。

不僅如此，就連寧州周邊的朔州、云州，也有不少寒門官員、邊軍將領，偷偷派人前來寧州，聯絡蕭辰。他們早已受夠了李嵩與世家的欺壓，看著蕭辰在寧州的所作所為，敬佩不已，紛紛表達了歸附之意，愿意聽從蕭辰的調遣。

短短數日之內，蕭辰不僅徹底肅清了寧州境內的叛黨余孽，牢牢掌控了寧州全境的軍政大權，他的聲望，更是如同燎原之火一般，傳遍了整個北疆。從寧州到朔州，從云州到邊境，無數的百姓、將士、寒門士子，都將蕭辰視作了北疆的守護神，視作了能給大胤帶來清明盛世的希望。

這日，蕭辰正在刺史府內，與蘇墨、柳如煙商議著寧州水利興修的事宜，門外突然傳來了侍衛急促的通報聲：“殿下！楚昭大人回來了！楚昭大人從上京回來了！”

蕭辰聞言，猛地抬起頭，眼中閃過一絲亮色。楚昭是他最信任的心腹，三個月前，他派楚昭潛入上京，一是打探朝堂動向，二是暗中調查當年孝昭先皇后被害、他被廢黜太子之位的真相。

他立刻道：“快讓他進來！”

片刻之后，楚昭快步走了進來。他一身風塵仆仆，衣衫上還沾著塵土與血跡，顯然是一路日夜兼程，歷經了不少兇險。可他的眼神卻異常明亮，見到蕭辰，立刻單膝跪地，沉聲道：“殿下，屬下來遲，幸不辱命！”

他抬起頭，看著蕭辰，聲音里帶著難以抑制的激動：“屬下不僅帶回了上京朝堂的最新動向，還找到了當年先皇后被害、殿下被廢的核心證人，以及能為當年冤案翻案的關鍵物證！”