入城之后，蕭辰做的第一件事，就是當眾拿下王懷安與一眾奸紳，查抄了他們的府邸，抄出了糧食數十萬石，白銀數十萬兩，還有無數的田產、宅院。蕭辰當即下令，將查抄的糧食，分發給清河縣的貧苦百姓，被強占的良田，盡數歸還給原來的農戶，百姓們無不歡欣鼓舞，對著蕭辰感恩戴德。

處置完王懷安與奸紳，蕭辰并未立刻返回寧州，而是在清河縣的縣衙，開設了恩科，招募寒門士子，填補清河縣的官吏空缺。

消息傳開，清河縣及周邊的寒門士子，紛紛聞訊趕來，擠破了縣衙的大門。他們大多是屢試不第的寒門子弟，空有一身才學，卻因為出身低微，沒有門路，只能郁郁不得志，如今蕭辰不拘一格降人才，給了他們一個出頭的機會，怎能不激動。

蕭辰親自出題，策論的題目，便是《論寧州農桑水利興修之策》。

陳安一身洗得發白的粗布長衫，身形清瘦，面對蕭辰，卻不卑不亢，談吐清晰，對農桑水利的見解，更是與蕭辰的想法不謀而合。蕭辰與他徹夜長談，越發覺得此人是難得的人才，當場便拍板，提拔陳安為清河縣縣丞，全權主持清河縣的農桑水利事宜，同時讓他兼任寧州農水司主事，協助推行全州的農桑新政。

陳安沒想到，自己寒窗苦讀多年，懷才不遇，竟然能被蕭辰如此破格提拔，當場便跪倒在地，熱淚盈眶，對著蕭辰叩首道：“殿下知遇之恩，屬下沒齒難忘！定當鞠躬盡瘁，死而后已，絕不負殿下所托！”

短短三日，清河縣的吏治便煥然一新，新政順利推行，百姓安居樂業，對蕭辰更是奉若神明。

就在蕭辰處理完清河縣的事宜，準備啟程返回寧州城之時，李默帶著數名影衛，快馬加鞭從寧州趕來，翻身下馬，沖到蕭辰面前，臉色凝重地急聲道：

“殿下！大事不好！寧州周邊的云州刺史張臨、朔州刺史王同，聯名上書朝廷，彈劾您擅自罷黜朝廷命官、私設恩科、圖謀不軌！同時，他們已經下令，封鎖了兩州與寧州的所有貿易通道，禁止糧食、鐵器、鹽巴流入寧州，要將我們困死在寧州！”

“殿下，您可算回來了。”秦虎第一個上前，甕聲甕氣地開口，虎目里滿是怒火，“張臨和王同這兩個狗賊，竟然敢封鎖商道，卡我們的脖子！末將請命，率領三千騎兵，直撲云州，先把這兩個狗賊的狗頭砍下來，看誰還敢攔我們的商路！”

“秦將軍稍安勿躁。”蘇墨連忙攔住秦虎，眉頭緊鎖地轉向蕭辰，躬身道，“殿下，云、朔二州此舉，看似是為朝廷發聲，實則是李嵩在背后授意，要斷我們的生路。寧州地處北疆，土地貧瘠，糧食產量素來不足，往年七成的糧食，都要靠從云州、朔州，乃至更南邊的河東道購入。如今二州全面封鎖貿易，不僅糧食進不來，就連打造軍械的鐵器、百姓必需的鹽巴、布匹，也都斷了來源。長此以往，寧州必然會陷入糧荒，民心動蕩，后果不堪設想。”

柳如煙也上前一步，斂衽一禮，聲音里帶著幾分焦急：“殿下，民女已經讓商會的人試過了，無論是走**商道，還是黑市小路，都被二州的守軍死死把住了。就算是出十倍的高價，也沒有商戶敢冒著抄家滅族的風險，往寧州運糧。唯一的辦法，就是走草原的走私商路，可那條路不僅路途遙遠，風險極大，能運來的糧食也杯水車薪，根本解不了寧州的燃眉之急。”

方敬須發半白，在戶部任職數十年，最是清楚糧食對于一州之地的重要性，他嘆了口氣，上前躬身道：“殿下，老臣核算過寧州府庫的存糧，就算是省著用，也只夠全城百姓與人員吃三個月。若是三個月內，無法打破封鎖，購入新的糧食，寧州就會斷糧。到時候，別說推行新政，穩住局面，恐怕連城內的秩序都維持不住。老臣以為，當務之急，是不惜一切代價，從黑市購入糧食，先穩住糧價，安撫民心，再做后續打算。”

眾人紛紛附和，都覺得高價從黑市購糧，是眼下唯一的辦法。秦虎更是急得團團轉，恨不得立刻率軍打去云州，砸開對方的封鎖。

可坐在主位上的蕭辰，聽完眾人的話，臉上卻沒有半分慌亂，甚至連眉頭都沒有皺一下。他端起桌上的茶盞，輕輕抿了一口，抬眼看向眾人，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，緩緩開口道：“諸位稍安勿躁。張臨與王同以為，靠著封鎖商道，斷了糧食來源，就能困死我蕭辰，困死寧州，未免也太小看我了。他們想靠糧食卡我們的脖子，卻不知道，我們最不缺的，就是糧食。”

這話一出，正堂內瞬間安靜了下來。眾人面面相覷，眼中滿是不解。寧州的糧食家底，他們都清清楚楚，府庫的存糧只夠三個月，怎么殿下卻說最不缺的就是糧食？

秦虎撓了撓頭，忍不住開口道：“殿下，這……這是何意？府庫的存糧，我們都算過了，根本撐不了多久啊。”

“府庫里的存糧，只是保底的罷了。”蕭辰放下茶盞，站起身來，對著眾人道，“諸位隨我來，去一趟黑石山，看看我們真正的家底。”

眾人心中滿是疑惑，卻也不敢多問，連忙跟著蕭辰，出了刺史府，翻身上馬，朝著城南的黑石山疾馳而去。

半個時辰后，眾人便抵達了黑石山腳下。剛入山口，眼前的景象，就讓所有人都愣住了。

原本荒草叢生、亂石遍布的黑石山山谷，如今早已變了模樣。一眼望不到邊的田地，被整整齊齊地劃分成了方塊，田壟筆直，溝渠縱橫。田地里，綠油油的玉米稈長得比人還高，粗壯的秸稈上，掛著一個個飽滿的玉米棒，剝開外皮，金黃的玉米粒飽滿緊實，在夕陽下閃著油亮的光澤。

而另一邊的田地里，更是熱鬧非凡。數百名士兵與農戶，正拿著鋤頭，在地里挖著什么，一鋤頭下去，就翻出了一串串圓滾滾、黃澄澄的土豆，個個都有拳頭大小，一兜就有十幾個，堆在田埂上，像一座座小山。

秦虎跟在蕭辰身邊，臉上滿是得意，對著眾人笑道：“殿下早在三個月前，斬殺劉坤之前，就料到了今日的局面。那時候，殿下就給了我們土豆和玉米的種子，還有詳細的種植法子，讓我們帶著弟兄們，在這黑石山開荒種植。這三個月來，我們日夜照料，如今總算是迎來了豐收！”

蕭辰走到田埂邊，彎腰拿起一個剛挖出來的土豆，掂了掂分量，遞給身邊的方敬，緩緩道：“方大人，您在戶部多年，最是清楚糧食畝產。您猜猜，這土豆，一畝地能產多少糧食？”

方敬接過土豆，只覺得入手沉甸甸的，看著田埂上堆積如山的土豆，又看了看地里密密麻麻的植株，嘴唇動了動，遲疑著道：“這……寧州的上等水澆地，種小麥，豐年畝產也不過兩石左右。這土豆看著產量不低，就算是再高產，一畝地能產五石，就已經是天方夜譚了。”

蘇墨、柳如煙等人也紛紛點頭，大胤立國三百余年，糧食畝產最高的江南水稻，豐年也不過三石有余，北方的小麥、粟米，畝產大多在一石到兩石之間，能畝產五石，已經是他們能想象到的極限了。

蕭辰聞言，朗聲笑了起來，搖了搖頭道：“方大人，您還是太保守了。這種土豆，耐旱耐貧瘠，就算是在寧州的山地里，一畝地最少也能產三十石。若是水肥跟得上，上好的水澆地，畝產五十石也不在話下。”

“三……三十石？！”

畝產三十石！這是什么概念？這比小麥的畝產，足足高出了十五倍還多！

“殿下，您……您說的是真的？”方敬的聲音都在顫抖，他一輩子和錢糧打交道，從來沒聽過這么離譜的畝產，可看著田埂上堆積如山的土豆，看著地里豐收的景象，又由不得他不信。

“自然是真的。”蕭辰指了指旁邊的糧倉，對著負責耕種的屯長道，“把我們的收成賬冊，拿給方大人看看。”

屯長立刻應聲，跑回糧倉，抱來了厚厚的賬冊，遞到了方敬手里。方敬顫抖著手翻開賬冊，上面清清楚楚地記錄著，黑石山開墾的三千畝土地，其中一千畝種了土豆，已經收獲的五百畝，平均畝產達到了三十二石，最高的一畝，甚至達到了五十八石！剩下的兩千畝玉米，也即將成熟，預估畝產最少也能達到十石以上。

賬冊上的數字，一筆一劃，清清楚楚，還有每次過秤的記錄，絕無半分虛假。

方敬看著賬冊，手越抖越厲害，看著地里的土豆，突然老淚縱橫，“噗通”一聲跪在了地上，對著蕭辰深深一拜，聲音哽咽：“殿下！此乃神物啊！有了這土豆、玉米，天下的百姓，再也不用忍饑挨餓，再也不會有餓殍遍野的慘狀了！殿下此舉，功在當代，利在千秋！是天下萬民之福啊！”

蘇墨也回過神來，激動得渾身顫抖，對著蕭辰躬身一揖，朗聲道：“殿下深謀遠慮，臣佩服得五體投地！有了這高產作物，別說云、朔二州的封鎖，就算是全天下都斷了我們的糧食來源，我們也絲毫不懼！不僅如此，有了充足的糧食，我們就能安置流民，擴充人員，穩固根基，這寧州，就真正固若金湯了！”

柳如煙看著眼前的景象，眼中也滿是震撼與敬佩。她終于明白，為什么殿下面對二州的封鎖，始終淡定從容，原來早在三個月前，他就已經布好了局，徹底解決了寧州最致命的糧食短板。

蕭辰扶起跪地的方敬，溫聲道：“方大人不必多禮。這糧食種出來，本就是為了讓寧州的百姓吃飽飯，讓天下的百姓，都能不再受餓肚子的苦。如今只是一個開始，日后，這土豆和玉米，要種遍整個大胤的土地。”

第二日，蕭辰便在刺史府，正式下達了政令。

第一，將黑石山收獲的土豆種薯、玉米種子，全部分發到寧州下轄八縣，免費發放給百姓，同時讓陳安帶著農水司的吏員，分赴各縣，手把手教百姓種植之法，確保家家戶戶都能學會耕種，來年能迎來豐收。

第二，正式任命陳安為寧州農水總管，全權負責全州的荒地開墾、水利興修、良種推廣事宜，總領全州農桑政務，任何人不得干預。

第三，定下“開荒一畝，免稅三年”的政令，凡是寧州百姓，無論籍貫，無論貧富，只要開墾荒地，種植糧食，開墾的土地便歸開墾者所有，五年之內不征任何賦稅，官府還會免費提供種薯、農具、耕牛。

政令一出，整個寧州瞬間沸騰了。

百姓們先是看到了官府貼出的告示，知道了黑石山土豆、玉米的驚人畝產，又聽說官府免費發放種薯，教大家耕種，開荒還能免稅分地，個個都激動得奔走相告。原本還在觀望的流民，更是紛紛報名，想要參與開荒。

就在寧州全境開荒熱潮如火如荼，百姓們滿心歡喜地籌備耕種之時，一匹快馬瘋了一樣從黑石山方向疾馳而來，沖進了寧州城，直奔刺史府。

煉鐵工坊的管事翻身下馬，臉色慘白地沖進了正堂，對著蕭辰噗通一聲跪倒在地，急聲稟報道：“殿下！不好了！黑石山煉鐵工坊出大事了！王總管帶著鐵匠們，按照您給的圖紙，成功煉出了第一爐百煉鋼，可打造新式兵器的精鋼模具，在淬火時接連炸裂，試了幾十次，始終無法成型，王總管急得都快瘋了，讓小的趕緊來稟報殿下，請您定奪！”