“不是挖普通的墓，”隊長說，聲音變得不一樣了，像是在說一件壓在心底很久的事，“這片林子底下埋著一個祭祀場。幾千年前的。”

他坐在洞口邊緣，雙腿垂在地窖里，像坐在懸崖邊上。

“那些鬼不是死在這里的村民。那些鬼是被人故意困在這里的。”

“困在這里做什么？”

“做祭品。”他說，“幾千年前，有人在這片林子里設了一個局。用人命養一樣東西。殺的人越多，那樣東西就越強。幾千年了，這個局一直在運轉。每一支走進這片林子的隊伍，都是局的一部分。”

“你以為你是自己決定要進來的？你以為向導說的那些規矩是真的？”

他的手攥緊了那塊玉。

“這片林子會自己找人進來。它會讓你覺得是你自己想來的。會給你一個理由——探險、尋寶、科研、拍視頻。什么理由都行。只要你信了，你就來了。只要你來了，你就出不去了。”

“那你為什么能出去？”我問，“十二年前，你不是活著出去了嗎？”

隊長沉默了。

很久。

久到我以為他不會回答了。

然后他說了一句讓我渾身發涼的話：

“我沒有出去。”

我盯著他。

“十二年前那支隊伍，死了五個人。我是第六個。我的尸體現在還埋在這片林子的某個地方。”

他看著我，嘴角動了一下。

“你以為你現在在和誰說話？”

手電的光開始閃爍。隊長的臉在明暗之間交替出現，每一次亮起，都變得更不像他。顴骨更高了，眼窩更深了，嘴唇的顏色從肉色變成灰色，從灰色變成黑色。

“那塊玉，”我說，“是你從祭祀場拿走的。”

“對。”

“所以這些東西不是沖我們來的。是沖你來的。”

“對。”

“它們一直跟著你。十二年。”

“對。”

“胖子、小雅——是你帶給它們的。你是來‘喂’它們的。”

隊長的嘴角動了一下。

“你不也在喂嗎？”他說，“你以為你進山是為了什么？拍視頻？探險？你想想，是誰跟你說的這片林子？是誰跟你組的這個隊？是誰選了你當隊友？”

我的腦子嗡了一下。

“是你自己選的，”隊長說，“但那個‘自己’，不是你自己。這片林子在你做出決定之前，就已經替你做了決定。你覺得自己有自由意志，覺得自己在主動選擇。但你的每一個選擇，都是這片林子讓你做的。”

他蹲下來，把手伸進洞口。

攤開手掌。

那塊玉躺在掌心，暗綠色的光在黑暗中像一只眼睛，一眨不眨地盯著我。

“拿著，”他說，“然后你就知道所有答案了。”

我看著那塊玉。

它在發光。不是反射手電的光，是自己發光。光很弱，但很有穿透力，像是從玉的內部、從幾千年前的某個時刻發出來的。

我伸出手。

指尖離那塊玉還有不到一厘米的時候——

一只手從黑暗中伸出來，抓住了我的手腕。

不是隊長的手。

是小雅的。

她從洞口探出半個身子，臉色灰白，眼白里的黑色絲狀物已經布滿了整個眼球，看起來像兩個黑洞。

她的嘴張著，但沒有聲音。

我看懂了她的口型。

“別碰。”

她的手指死死掐著我的手腕，指甲嵌進我的皮肉里，血珠滲出來。

但她的眼睛——那雙全是黑色的眼睛——看著的不是我。

是隊長。

她不是來救我的。

她是來阻止隊長的。

隊長看著小雅，臉上的表情變了。不再是疲憊的笑，而是一種被識破之后的惱怒。

“你，”他說，“你不是應了一聲。你是什么時候醒的？”

小雅沒有說話。她只是死死抓著我，不讓我碰那塊玉。

她的眼球表面，那些黑色的絲狀物正在快速游動，像是在寫什么東西。

我盯著她的眼睛，一個字一個字地讀。

她在寫的是——

“別信他。他已經不是人了。那塊玉也不是玉。是鑰匙。開了就關不上了。”

小雅的手指嵌在我的手腕里，像五根鐵釘。

她的眼球表面，那些黑色的絲狀物還在游動，但速度慢下來了，像是在耗盡最后的力氣。她在寫最后幾個字，一筆一劃，越來越慢，越來越模糊——

“跑。”

最后一個字寫完，她的眼睛猛地閉上。手指從我手腕上滑落，整個人像斷了線一樣癱軟下去，頭磕在洞口邊緣，發出沉悶的一聲響。

她沒有再動。

我伸手探她的鼻息。

有。很弱，但還有。

“她暈過去了。”我說。

隊長蹲在洞口，居高臨下地看著我。手電的光從他下巴往上打，把他的臉照成一張明暗顛倒的面具——眼睛在陰影里，嘴在光亮中。

“她早就該暈了，”他說，“被那東西跟了這么久，換了別人，第三天就沒了。她撐到現在，算是命硬。”

“你到底想干什么？”

隊長沒有回答。

他雙手撐在地上，跳進了地窖。

落地的時候，他的膝蓋沒有彎。

正常人從兩米高的地方跳下來，膝蓋會自然彎曲緩沖。他的腿是直的，像一根木樁被砸進地里，“砰”的一聲，地面被他踩出兩個淺淺的坑。

他不是人。

或者說，他曾經是人，但現在不是了。

“十二年前，我跟著老胡的隊伍進來。六個人。老胡是領隊，干了二十年盜墓，秦嶺、川西、滇南，什么兇地都去過。他說這片林子底下有東西，‘比皇陵還值錢’。”

他走到地窖角落，蹲下身翻那些疊得整整齊齊的衣服。動作很輕，像在整理自家衣柜。

“我們找了三天，找到了祭祀場。在地下很深的地方，不是人工挖的，是天然形成的巨大空洞，像一只倒扣的大碗。洞壁刻滿紋路，和這塊玉上的一模一樣。洞底有一攤黑水，稠得像血。老胡說那是‘千年尸水’，是無數死人骨頭泡出來的。”

他翻出一件黑色沖鋒衣，款式老舊，一看就是十幾年前的樣子。

“這是我的衣服。”他輕聲說。

翻到內襯，一大片暗褐色的痕跡。不是泥，是干透的血。

“我們在洞里動了東西。老胡裝了一壺黑水，我拿走了這塊玉，其他人也各拿了一些。出來的時候，老胡走在最前面，我第二個。剛到洞口，我聽見身后有聲音。”

他頓了頓，聲音壓得更低。

“不是腳步聲。是吞咽聲。大口大口地喝，像在喝水。”

“我回頭，洞里一片漆黑，什么都看不見。再轉回頭，老胡沒了。”

“地上只有他的衣服，疊得整整齊齊，旁邊放著背包，衣服上壓著一張布條，寫著他的名字、籍貫、年齡。”

“是他自己寫的。”

“人還沒死透，就先給自己寫好了后事。”

“接下來五天，一個接一個死。每個人都留下疊好的衣服、寫好名字的布條。我是第六個。第六天晚上，我坐在樹下，知道自己活不成了。我脫了衣服疊好，掏出筆準備寫布條。”

“就在這時，有個聲音對我說：‘你想活嗎？’”

隊長緩緩抬起頭。手電的光照在他臉上，一只眼睛在光里，一只眼睛沉在陰影里。

亮著的那只是正常人的棕褐色。

暗處的那只，全黑。沒有眼白。

“我說想。它說：‘那就替我找人。帶活人進來，一個，換你一天命。’”

“一個換一天？”我的喉嚨發緊。

“對。一個活人，換我多活一天。”

他看著我。

“十二年。四千三百八十天。我帶了四千三百八十個人進來。”

我渾身發冷。

“你在撒謊。這片林子藏不住這么多人。”

“他們不是失蹤，”隊長說，聲音很平靜，“是‘意外死亡’。車禍、溺水、猝死、火災。你以為新聞里那么多巧合，有幾個是真的？”

“向導也知道？”

“向導就是第一本日記的主人。七十年代進山就死了。快五十年了。你在山門口看見的他，和我一樣——死了，還在走，還在跪，還在念規矩。”

“那些規矩不是保護你們。是篩選。聽話的，能走到這里，以為自己找到了真相。不聽話的，當場就沒了。”

“篩選什么？”

“篩選愿意活下去的人。”他看著我，“愿意為了活命，接受一切的人。”

他攤開手。那塊暗綠色的玉靜靜躺在掌心，像一只緩緩睜開的眼睛。

“拿著它，你就什么都懂了。”

第六章（完）