但有些事，卻必須立刻做。

后山禁地如同懸在頭頂的利劍，黑袍人的氣息如同陰影中的毒蛇。

蕭炎比誰都清楚，在這個實力為尊的世界，空有警惕毫無意義，唯有絕對的力量，才是撕開一切陰謀與威脅的利刃。

他需要變強，以最快的速度。

閉目凝神，意識沉入那片淡藍色的系統光幕。

無數功法、秘技的名稱如同星辰般在信息流中閃爍，大多灰暗不可觸碰，或是需要高昂的“系統積分”兌換。

他的目光掠過那些光芒璀璨的選項，最終，停留在角落里一部名為《九轉淬體訣》的古樸卷軸圖標上。

圖標黯淡，說明當前狀態可修習。

下方只有一行簡短的評注：【痛苦淬體，夯實根基，進境緩慢，慎選。】

就是它了。

前世記憶碎片翻涌，關于這門功法的零星記載浮現。

這并非什么絕世秘法，甚至在許多大宗門看來是效率低下的“笨功夫”，講究的是以極端痛苦壓榨肉身潛能，每一轉都需承受烈火焚身般的灼痛，將體內雜質硬生生熬煉出去。

過程苦不堪言，修煉者十不存一，但若能堅持，打下的根基之雄厚，遠超同儕。

“進境緩慢？”蕭炎嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

有系統在，何來緩慢？

這極致的“付出”本身，就是觸發返還的鑰匙！

他睜開眼，看向正緊張關注著他的林青檀，用手指在床板上劃寫起來：“青檀，幫我找些東西。”

他寫下的，是幾味藥性猛烈的藥材：烈陽草、赤火藤、鐵骨花根……都是青陽鎮后山常見，但因其霸道藥性，尋常武者避之唯恐不及的東西。

林青檀看著那些名字，小臉有些發白，她雖不通藥理，卻也從字面意思感受到其中兇險。

她焦急地搖頭，拉住蕭炎的袖子。

“放心，我有分寸。”蕭炎對她露出一個安撫的眼神，又寫下，“對我傷勢恢復，有奇效。”

聽到對傷勢好，林青檀猶豫了一下，終于用力點頭，轉身快步出門，瘦小的身影很快消失在晨霧中。

蕭炎則走到小院角落那間廢棄的柴房，清理出一塊空地，尋來一口還算完整的大鐵鍋架起。

不到半個時辰，林青檀便抱著一堆氣味刺鼻的干草根莖回來，小臉上沾著露水和泥土。

“辛苦了。”蕭炎揉了揉她的頭發，開始處理藥材。

手法嫻熟精準，仿佛做過千百遍——前世歷練，簡單的藥理辨識與處理，只是生存本能。

他將烈陽草、赤火藤等依次投入鍋中，以清水熬煮。

很快，柴房內便彌漫起一股辛辣刺鼻、隱隱帶著灼熱感的奇異氣味。

鍋里的水逐漸變成一種令人心悸的暗紅色，咕嘟咕嘟冒著泡，熱氣蒸騰，使得小小的空間溫度急劇攀升。

林青檀被熏得眼睛發紅，咳嗽了幾聲，卻堅持守在門口，不肯離開。

蕭炎試了試水溫，滾燙。

他沒有猶豫，除去外衣，只留一條短褲，露出精悍卻布滿未愈淤青的軀體。

深吸一口氣，在林青檀捂住嘴的驚呼聲中，一步跨入了那鍋翻騰的暗紅色藥液之中！

“嗤——！”

皮肉接觸滾燙藥液的瞬間，如同燒紅的烙鐵按了上去！

難以形容的劇痛海嘯般席卷全身！

那不僅僅是高溫的灼燙，更仿佛有無數根細小的火針，順著毛孔狠狠扎進血肉、骨骼深處，瘋狂攪拌、灼燒！

“呃啊——！”

蕭炎喉嚨里迸發出一聲壓抑到極致的悶哼，額頭、脖頸處青筋暴起如虬龍，牙關緊咬，幾乎要崩碎！

他整個人猛地繃直，又強行盤膝坐下，任由那暗紅色的、滾燙粘稠的藥液淹沒到胸口。

汗水如漿涌出，瞬間又被蒸發。

皮膚以肉眼可見的速度變得通紅，繼而隱隱發黑，那是藥力在瘋狂逼迫他體內沉積的雜質和淤血。

痛苦一波強過一波，沖擊著他的意識防線，眼前陣陣發黑，耳邊嗡嗡作響。

這就是《九轉淬體訣》第一重——烈藥灼體！

常人莫說承受，光是靠近這鍋藥液都會皮開肉綻。

蕭炎卻憑借前世至尊的堅韌意志，硬生生扛了下來。

他緊守靈臺一點清明，運轉起《九轉淬體訣》那粗淺卻有效的法門，主動引導狂暴的藥力沖刷每一寸肌體。

付出，正在以最慘烈的方式進行。

汗水、污血、以及皮膚表面不斷析出的灰黑色油膩雜質，在藥液中翻滾。

痛苦如同潮水，一波未平一波又起，幾乎要將他的意識徹底淹沒。

就在他感覺自己的意志即將到達某個臨界點，身體似乎要被這狂暴的藥力從內部撕裂時——

【叮！】

那熟悉而清脆的系統提示音，宛如天籟，在他幾乎被痛苦填滿的腦海中清晰響起。

【檢測到宿主承受‘烈藥灼體’之苦（痛苦評級：高），付出行為判定中……觸發百倍返還！】

【恭喜宿主，獲得：純凈藥力精華x1份！】

沒有時間去思考“百倍”與“萬倍”的區別，因為下一秒，一股截然不同的力量，溫和卻浩瀚如春潮，憑空在他丹田深處涌現，并迅速擴散至四肢百骸！

這股力量精純到了極點，帶著磅礴的生命氣息，所過之處，那灼燒撕裂般的劇痛如同冰雪遇陽，迅速消融、退卻！

取而代之的是一種溫潤的滋養感，受損的經脈被迅速修復、拓寬，干涸的血肉貪婪地吸收著這股精華，變得愈發緊實、充滿力量。

“轟！”

體內仿佛有什么屏障被沖開，氣血陡然旺盛攀升！

修為水到渠成般，從凝氣一重，連續突破，直達凝氣三重！

而且根基扎實無比，遠非尋常凝氣三重可比！

鍋中藥液的顏色迅速變淡，那灼熱刺鼻的氣息也消散大半，顯然大部分狂暴藥性已被系統轉化吸收。

蕭炎猛地睜開眼，眸中精光四射，一聲低喝，周身氣勁微微一震，將鍋中已然溫涼的藥液和體表凝結的污垢雜質盡數震開！

他一步跨出鐵鍋，身軀挺拔，原本蒼白的膚色透出健康的紅潤，氣息悠長凝實。

雖然身上還有些許淤青痕跡，但內里的重傷，已然好了七七八八，修為更是有了質的飛躍！

“炎哥哥！”林青檀沖了過來，看到他氣息強健的模樣，眼睛瞬間紅了，這次是喜悅的淚水。

蕭炎感受著體內澎湃的力量，心中大定。

他看向林青檀，見她雖努力修煉《太陰靈訣》，氣息卻仍有些虛浮不穩，顯然是缺乏足夠的天地靈氣滋養。

他心念一動，從系統儲物空間（完成隱忍任務后開啟的小型空間）中取出一枚龍眼大小、色澤淡黃、散發著清新藥香的丹藥。

養氣丹，系統之前一些小返還所得，對穩固根基、培元養氣有不錯效果。

“服下它。”蕭炎將丹藥遞過去。

林青檀這次沒有猶豫，她知道自己需要力量，才能不成為炎哥哥的累贅。

她接過丹藥，放入口中。

丹藥入口即化，一股暖流涌入，她連忙盤膝坐下，引導氣息。

很快，她周身那若有若無的清涼氣息明顯平穩、凝實了許多，小臉上的最后一絲蒼白也褪去。

就在林青檀服下丹藥，完成“接受”動作的剎那——

【叮！

檢測到宿主‘贈予’行為（目標：林青檀）。

贈予物品：養氣丹。

受贈者體質：太陰靈體（引導中）。

觸發千倍返還！】

【恭喜宿主，獲得：上品聚氣丹x10瓶（每瓶10粒）！

《太陰真解》（殘卷）信息x1段！】

千倍返還！

蕭炎心中一震，上品聚氣丹正是他現在急需，而《太陰真解》顯然比之前的《太陰靈訣》殘篇更加完整高深！

一股更龐大的信息流涌入腦海，關于太陰靈體后續的修煉法門、注意事項、以及數種配套的小神通雛形，清晰了不少。

他正快速消化著新得的功法信息和收獲——

“砰！！”

小院那扇本就搖搖欲墜的破木門，被人從外面一腳狠狠踹開！

木屑紛飛！

蕭寧帶著兩個身材魁梧的跟班，大搖大擺地走了進來。

他目光第一時間就鎖定了柴房方向，更準確地說，是鎖定了蕭炎手中那瓶剛剛取出、還未及收起的聚氣丹玉瓶！

丹藥的清香，在此刻的他嗅來，格外刺眼，也格外誘人。

“好啊！蕭炎！”蕭寧指著蕭炎，嗓門尖利，臉上滿是抓到把柄的得意，“我就知道你這廢物在搞鬼！偷偷摸摸弄這些邪門歪道的偏方，還私藏丹藥！大長老有令，你占用家族資源過多，屢教不改！即刻起，你院中所有月例丹藥，由我蕭寧代為領取、保管！”

他一邊說，一邊大步流星走過來，伸手就朝蕭炎手中的丹藥瓶抓去，動作理所當然，眼神貪婪。

兩名跟班抱著胳膊，堵在門口，一臉獰笑地看著蕭炎，仿佛他已是待宰羔羊。

蕭炎眼神瞬間冷了下去。

他剛剛突破，氣血充盈，正需要熟悉力量。蕭寧來得，正是時候。

就在蕭寧的手指即將觸碰到玉瓶的剎那，蕭炎動了。

他沒有硬碰，甚至沒有泄露全部修為，只是將氣息穩定在剛剛突破、尚未完全穩固的凝氣三重左右——剛好比蕭寧的凝氣二重巔峰，高出一線，卻又不顯得太離譜。

側身，撤步，動作簡潔流暢。

蕭寧抓了個空，微微一愣。

就在他舊力已盡、新力未生，身體因前撲而微微失去平衡的瞬間——

蕭炎的右腳如同毒蛇出洞，快如閃電，精準地勾在了蕭寧前沖的腳踝上。

力道不重，卻巧到了極致。

“哎喲！”蕭寧驚呼一聲，只覺得下盤猛然失控，整個人以一個極其狼狽的姿態向前撲倒！

“噗通！”

結結實實，臉先著地。

一聲悶響，伴隨著令人牙酸的摩擦聲。

蕭寧摔了個標準的“狗啃泥”，鼻血瞬間飆出，門牙磕在堅硬的泥地上，劇痛讓他眼前發黑，半晌沒回過氣來。

兩個跟班臉上的獰笑僵住了，嘴巴張得能塞進雞蛋。

蕭炎好整以暇地蹲下身，撿起剛才差點被搶走的聚氣丹瓶，在手里隨意地掂了掂。

然后，他抬起右腳，不輕不重地踩在了蕭寧試圖爬起的后背上。

“呃！”蕭寧被踩得悶哼一聲，感覺像壓上了一塊巨石，掙扎不得。

“想要資源？”蕭炎的聲音平靜無波，聽在蕭寧耳中卻如同寒風刮過，“可以。”

他將玉瓶收起，然后伸出手，掌心向上，攤在蕭寧眼前。

“用你的貢獻點來換。”

蕭寧疼得齜牙咧嘴，臉上糊著鼻血和泥土，羞憤欲死。

他想硬氣，可后背上那只腳傳來的力量，讓他毫不懷疑對方能輕易踩斷他的脊椎。

“我…我沒有……”他試圖嘴硬。

蕭炎腳下微微用力。

“啊！有！有！”蕭寧慘叫，忙不迭地從懷中掏出自己的身份玉牌，顫抖著遞過去。

那是記錄家族貢獻點的憑證。

蕭炎接過玉牌，神識（凝氣境已可初步外放微弱感知）一掃，里面貢獻點數目不少，看來這蕭寧平日沒少盤剝旁支和弱小。

他毫不客氣地將其中大半劃入自己玉牌，然后把變得空蕩蕩的玉牌丟回蕭寧臉上。

“滾。”

一個字，如同赦令。

兩個跟班如夢初醒，慌忙上前攙起癱軟如泥、眼神怨毒卻又充滿恐懼的蕭寧，連滾爬爬地逃出了小院。

蕭炎看都沒看他們狼狽的背影，轉身，準備將新得的貢獻點和丹藥收好，規劃下一步修煉。

他的手指，無意中拂過左手食指。

那里，一直戴著一枚不起眼的、樣式古樸的暗金色戒指，是母親留下的遺物之一，除了質地堅硬，從未顯露出任何特異之處。

就在他手指觸碰到戒指的瞬間——

戒指表面，那原本黯淡的紋路，似乎極其微弱地閃爍了一下。