傍晚的南城區(qū)邊緣，天色開始發(fā)灰。

巷子窄得只能容兩人并行，兩邊是幾十年前建的老樓，墻皮剝落得厲害，露出里面發(fā)黑的磚塊。電線從各家窗戶拉出來，在頭頂上纏成一團(tuán)團(tuán)亂麻，有些地方還掛著濕衣服。空氣里有股味兒，潮濕、悶，混著垃圾和油煙的氣息。偶爾有腳步聲從深處傳來，很快又沒了。

沈清祀走進(jìn)這條巷子的時(shí)候，手里拎著一個(gè)舊布包，肩上背著個(gè)帆布袋。她穿一件素色長衫，外頭套了件深灰色風(fēng)衣，頭發(fā)束在腦后，臉上沒什么表情。她走得不快，每一步都踩得穩(wěn)。

她不是本地人。

是從隔壁市來的。

三天前，她在租住的小屋里突然感到一陣心悸，像是有東西在拉她的脈搏。那感覺只持續(xù)了幾秒，但足夠讓她醒來。她坐在床邊靜了半分鐘，然后翻開隨身帶的羅盤。指針晃了一下，指向東南。她沒再睡，收拾東西出發(fā)。

一路輾轉(zhuǎn)，今天下午到了這里。

現(xiàn)在她站在主巷口，目光朝東北方向移去。那邊有棟樓，三層高，比周圍的矮一層，墻面上全是水漬，二樓的窗戶碎了兩扇，窗簾耷拉著，像斷了骨頭的手臂。樓門口的鐵門歪了一半，掛著把銹鎖。

她站定，閉了下眼。

呼吸慢下來。

空氣里的氣味變了。

不只是霉味，也不是垃圾堆的味道。有一絲極淡的焦味，像是燒紙留下的灰燼，混在濕氣里，普通人聞不到。但她能。

她睜開眼，繼續(xù)往前走。

巷子里有人。

兩個(gè)女人抱著孩子從對面過來，走到離那棟樓還有二十米的地方，忽然拐進(jìn)旁邊一條小道。其中一個(gè)女人還伸手擋了下孩子的眼睛，盡管那孩子根本沒往那邊看。她們走得急，一句話也沒說。

沈清祀沒停下，但眼角掃到了這一幕。

再往前，有個(gè)老頭坐在自家門口的小凳上，曬著最后一點(diǎn)日光。他面前擺了個(gè)搪瓷杯，手里捏著煙斗。沈清祀經(jīng)過時(shí)，他抬了下眼皮，看了她一眼，又低頭抽煙。

奇怪的是，他的臉一直朝著西邊，哪怕身后有人說話，他也只是側(cè)耳聽，不肯回頭。

沈清祀走出五步后，微微側(cè)頭看了一眼。

老頭的背后，正對著那棟三層舊樓。

她沒說什么，繼續(xù)走。

越靠近那棟樓，空氣越?jīng)觥?/p>

不是氣溫降了，是那種貼著皮膚的冷，像是有人在背后吹氣。她額角一跳，像是被什么東西擦過。

她停住。

睜眼。

正對那棟樓的二樓，破窗后面，似乎有個(gè)影子一閃。

黑的。

動得極快。

她盯著那里，三秒，五秒，十秒。

沒有再出現(xiàn)。

她沒再往前。

退了回去，走到巷口那家便利店門前，站定。

店里亮著燈，收銀臺坐著個(gè)中年女人，正在嗑瓜子。沈清祀拉開帆布袋，拿出個(gè)小本子，翻到空白頁，用筆寫了幾個(gè)字：陰氣聚于東北，腐濕夾余燼，非自然積怨。

又畫了個(gè)簡單的方位圖，標(biāo)出那棟樓的位置。

寫完，合上本子，塞回袋里。

她站在那兒，看著遠(yuǎn)處的樓，沒再動。

陳默趕到的時(shí)候，天已經(jīng)快黑了。

他穿著巡捕服，肩上挎著執(zhí)法記錄儀，手里拿著筆錄本。剛從派出所出來，就被派來查這個(gè)案子。

死者是個(gè)拾荒老人，六十多歲，平時(shí)在這片撿廢品，睡在橋洞底下。兩天前凌晨，被人發(fā)現(xiàn)死在巷口，就是這棟樓正對的路口。

尸檢報(bào)告還沒出全，法醫(yī)說沒外傷，心臟也正常，但面部肌肉極度扭曲，像是臨死前看到了什么特別嚇人的東西。家屬不同意解剖，案子卡住了。

陳默是實(shí)習(xí)的，這種懸案本來不該交給他。但所里人手緊，老巡捕都不愿碰這種“說不清”的事，就讓他來了。

他先去了事發(fā)地。

巷口那塊地面已經(jīng)用水沖過，但還能看出一點(diǎn)痕跡。他蹲下來看了看，拍了照。

然后抬頭，看向?qū)γ婺菞潣恰?/p>

三十米不到的距離。

尸體發(fā)現(xiàn)點(diǎn)正對著那棟樓的大門。

他站起身，開始挨家問話。

第一家是個(gè)賣雜貨的小鋪，老板娘四十多歲，正在關(guān)卷簾門。

“您這兩天有沒有看到什么異常？”陳默掏出證件，“比如半夜有人進(jìn)出那棟樓？”

老板娘搖搖頭：“沒注意。”

“聽說晚上有哭聲？”

“誰說的？我可沒聽見。”她語氣有點(diǎn)硬，“你別老盯著那房子問，怪瘆人的。”

陳默記下，道謝離開。

第二家是個(gè)住戶，門開了一條縫，里面探出個(gè)腦袋。

“見過那個(gè)死掉的老人嗎？”

“見過，常在這片轉(zhuǎn)。”

“最近幾天，有沒有看到他往那樓里去？”

“不知道。”

“您晚上睡覺關(guān)窗嗎？”

“關(guān)。”

“聽到過動靜嗎？”

“沒有。”

門關(guān)上了。

陳默站在門口，等了兩秒，才轉(zhuǎn)身走。

第三家是個(gè)抱孩子的婦女，看見他制服，主動開口：“你查那個(gè)事？”

“您知道什么？”

“我娃前兩天發(fā)燒，嘴里胡說八道，說什么‘有人拉我腳’。我們嚇壞了，帶去醫(yī)院看了，醫(yī)生說沒事。可自從那以后，我們都不敢走那邊。”她指了指那棟樓的方向。

陳默點(diǎn)頭：“謝謝，您能詳細(xì)說說孩子說的話嗎？”

“就是那幾句，反反復(fù)復(fù)。”

“什么時(shí)候開始的？”

“就是老人死后第二天。”

陳默記下，又問了幾句，告辭。

他回到巷口，打開警用平板，調(diào)出轄區(qū)地圖。

把死亡地點(diǎn)標(biāo)上，再把那棟樓圈起來。

直線距離，三十米。

而且尸體是面朝那棟樓倒下的。

他盯著屏幕看了會兒，起身走向那棟樓。

走近了才發(fā)現(xiàn)，墻面滲水嚴(yán)重，墻根處長了一圈綠苔。大門上的鎖是新的，但門框已經(jīng)變形，輕輕一推，門就開了條縫。

他沒進(jìn)去。

掏出手機(jī)拍了幾張照片。

轉(zhuǎn)身時(shí)，注意到便利店門前站著個(gè)女人。

她穿長衫，外頭披風(fēng)衣，背對著他，正望著那棟樓。

已經(jīng)站了好幾分鐘了。

陳默走過去。

“你好，我是派出所的。”他出示證件，“請問你在這里做什么？”

女人轉(zhuǎn)過身。

臉很冷，眼神更冷。

“路過看看。”她說。

聲音不高，也不低，就是平的。

陳默打量她一下：“你不是本地人？”

“不是。”

“為什么看那棟樓？”

“聽說這邊不太平。”

“聽說？”

“有人提過。”

陳默翻開筆錄本：“能登記一下你的身份信息嗎？”

女人沒拒絕。

從口袋里掏出身份證遞過來。

陳默接過，低頭看。

沈清祀，25歲，住址不在本市。

他抬頭：“你是做什么的？”

“自由職業(yè)。”

“具體呢？”

“幫人處理一些麻煩事。”

“比如？”

“比如你們現(xiàn)在查的事。”

陳默皺眉：“你知道什么？”

“我不知道。”

“那你站這兒干什么？”

“觀察。”

“觀察什么？”

“環(huán)境。”

對話停住。

陳默盯著她幾秒，把身份證還回去。

“最近這片不太安全，建議你別久留。”

沈清祀沒接話。

把身份證收好，重新看向那棟樓。

陳默沒再問，轉(zhuǎn)身走了。

但他心里記下了這個(gè)人。

巷子另一頭，小賣部門口。

一個(gè)男人坐在塑料凳上，手里夾著煙。

他穿件普通夾克，戴著口罩，帽檐壓得低。

從沈清祀進(jìn)巷子那一刻起，他的眼睛就沒離開過她。

她停，他也停。

她走，他不動。

她閉眼感知，他指尖微微一頓。

他知道那個(gè)動作意味著什么。

修行者確認(rèn)陰氣的方式。

普通人不會那樣站，那樣呼吸。

他慢慢吸了口煙，抬起眼，透過繚繞的煙霧，看著遠(yuǎn)處那個(gè)身影。

當(dāng)陳默走過去盤問時(shí)，他也站了起來，假裝打電話，邊走邊換位置。

一直把沈清祀保持在視線余光里。

直到她退回便利店門前。

他走到巷尾，停下。

從口袋里摸出一部老舊手機(jī)，屏幕裂了，按鍵發(fā)黃。

按了幾下，輸入一行字：目標(biāo)出現(xiàn)，已在現(xiàn)場。命格波動吻合，等待進(jìn)一步確認(rèn)。

發(fā)送。

關(guān)機(jī)。

把手機(jī)扔進(jìn)旁邊的垃圾桶。

轉(zhuǎn)身，混進(jìn)夜市的人流里。

沈清祀仍站在便利店門前。

天徹底黑了。

巷子里的燈陸續(xù)亮起，光線昏黃，照在墻上像一層薄灰。

那棟樓完全沉進(jìn)黑暗里。

她沒動。

手插在風(fēng)衣口袋里，指尖碰到一張符紙的邊角。

但她沒拿出來。

不能現(xiàn)在用。

她還在等。

等夜更深一點(diǎn)。

等陰陽交替最弱的那段時(shí)間。

那時(shí)才能看清，那棟樓里到底有什么。

陳默在附近巡邏了一圈，又繞回來。

他沒回所里。

案件沒進(jìn)展，上級要的筆錄寫不出來。

他站在巷口，看了看那棟樓，又看了看便利店方向。

那個(gè)女人還在。

他猶豫了一下，沒再過去。

掏出平板，把今天收集的信息整理一遍。

死者、地點(diǎn)、居民反應(yīng)、小孩囈語……

全都指向那棟樓。

但他沒有證據(jù)。

連進(jìn)去調(diào)查的許可都沒有。

產(chǎn)權(quán)不明，沒人認(rèn)領(lǐng)，屬于廢棄房。

這種地方，出了事沒人負(fù)責(zé)。

他嘆了口氣，靠在墻邊。

決定再待一會兒。

天黑透了，也許能看到點(diǎn)什么。

巷子深處，安靜得過分。

連狗叫都沒有。

只有風(fēng)吹過電線的聲音，細(xì)細(xì)的，像誰在哼歌。

沈清祀終于動了。

她合上帆布袋，背好，邁步往前走了一段，停在離兇宅百米處的一處拐角。

從這里能看清整棟樓的正面。

二樓那扇破窗，依舊黑著。

她站著，沒再閉眼，也沒畫符，更沒念咒。

只是看。

等。

她知道，有些東西，夜里才會出來。

而她要等的，不止是鬼。

陳默在遠(yuǎn)處看著她的背影。

不明白她到底在等什么。

但他知道，這件事，不像表面那么簡單。

那部被扔進(jìn)垃圾桶的舊手機(jī)，屏幕忽然閃了一下。

隨即熄滅。

無人察覺。