“所有人，停下。準備接敵。”姜舟的聲音依然平穩，但陸沉能聽出她語速變快了一點——那是腎上腺素上升的標志。

陸沉拔出砍刀，左手握住匕首，刀尖朝下。這是近身戰斗的標準姿態——砍刀用于攻擊，匕首用于格擋和補刀。

渠道里的水開始波動。

不是風吹的——渠道里沒有風。是水面下的東西在快速移動，攪動了沉積的淤泥，黑色的水開始翻滾，白色的泡沫被沖散。

水面破開，一個東西從水里竄了出來。

它的大小像一條大狗，但形狀完全不是狗。它沒有頭，沒有眼睛，沒有嘴巴——整個身體是一個不規則的、流線型的肉塊，表面覆蓋著灰白色的滑膩皮膚，像是一條被剝了皮的魚。身體下方有六條短粗的腿，末端是鋒利的爪子，抓在護坡的水泥上發出“吱嘎吱嘎”的聲音。

它的身體兩側有裂縫，裂縫里不斷滲出黑色的黏液。

“四級畸變體。水生型。”陸沉在通訊器里快速報出信息，“沒有遠程攻擊能力，近戰威脅大。爪子很鋒利，別讓它近身。”

那東西順著護坡往上爬，六條腿交替移動，速度快得驚人。

陸沉沒有后退。她蹲下來，降低了重心，砍刀舉到肩膀高度。

畸變體爬到了距離她三米的地方，忽然停下來。它沒有眼睛，但陸沉知道它在“看”她——通過污染波，通過震動，通過那種人類永遠無法理解的方式。

然后它撲了過來。

陸沉向左一閃，砍刀橫劈，砍在它身體側面的裂縫上。刀鋒切開了滑膩的皮膚，黑色的黏液噴濺出來，濺到她的防毒面具上，面具的視窗被糊了一層粘稠的液體。她什么都看不見了。

她憑感覺往旁邊滾了一圈，躲開了畸變體的第二次撲擊。然后用袖子擦掉面具上的黏液——視窗恢復了，雖然還殘留著模糊的污跡，但至少能看清東西了。

畸變體在她的右前方，一條腿被砍斷了，正在護坡上打轉。

“補刀！”她喊了一聲。

一聲槍響。趙磊的步槍吐出一發子彈，精準地擊中畸變體的身體**。那個肉塊抽搐了兩下，從護坡上滾落，掉進了水里。水面翻騰了幾秒，然后平靜下來。

“死了？”趙磊問。

“不知道。”陸沉盯著水面，“下水之后很難判斷。它的生命體征可能還在。”

“繼續前進。加快速度。”姜舟下令。

陸沉站起來，繼續往前走。她的心跳很快，但呼吸很平穩。四級畸變體不算什么，比這更危險的她遇到過很多。但她心里有另一個不安——這只畸變體出現的時機太巧了，正好在她們進入排水渠最窄、最難以躲避的路段。它像是一直在那里等著，等她們走進陷阱。

她想起了蘇禾說的那句話：“畸變體不是天災，是工具。”

也許這只畸變體也是工具。也許有人在控制它的位置，控制它攻擊的時機。也許——

“陸沉，前方。”姜舟的聲音打斷了她的思緒。