從泵站返回地面后，污染等級沒有再升高。姜舟決定放棄數據記錄器的回收——通訊信號已經丟失，繼續深入只會把所有人都搭進去。

趙磊反對，他的理由是“程毅指揮官的命令”。姜舟的回答是——“程毅指揮官不在現場，我在。我的隊員優先，任務其次。有意見回去寫報告。”

趙磊閉上了嘴。

返程的路上，陸沉坐在副駕駛位置，背包里是魏玄的筆記本。她的手一直放在背包上，手指隔著布料感受筆記本的輪廓。

筆記本里有十四年前的數據。有母親的照片。有魏玄對源點的理解。

她需要一個能看懂這些內容的人。

蘇禾？蘇禾在底層經營黑市，他不是科學家。

要塞里有果殼組織的代表——那個穿白大褂的女人，陸沉在程毅身邊見過她。但那個女人是敵人。

還有誰？

她想到了一個名字。一個在魏玄筆記本扉頁上出現的名字——“量子意識研究部”。要塞里還有沒有這個部門的人？也許蘇禾知道。

她拿出通訊器，給蘇禾發了一條加密信息：“我需要一個能看懂量子物理的人。今天晚上，老地方。”

三秒后，回復來了：“收到。”

陸沉把通訊器塞回口袋。

車窗外的廢土在后退，灰白色的粉塵在車輪后揚起，形成一道長長的尾巴。遠處，要塞的合金巨墻出現在地平線上，像一個巨大的灰色墓碑。

她閉上眼睛。

污染的低語在耳邊輕輕回響。

“來見我。”

“我會的。”她在心里說，“但不是現在。現在我還有太多不知道的事。”

車輛繼續行駛。要塞的東門在視野里越來越大，越來越近。

又活過了一天。

約定的時間是晚上八點。地點在底層更深處——蘇禾的另一處據點，從黑市倉庫往東再走十分鐘，穿過一條被廢棄的通風管道，才能到達。陸沉七點半就到了。

她討厭遲到。在清理隊，遲到意味著隊友可能多死一個。這個習慣延續到了任何時候。

通風管道很窄，她幾乎是爬過來的。出口是一個密閉的隔間，大約八平米，原本可能是舊時代的配電室。墻壁上的控制面板早就碎了，露出里面銹蝕的線路。蘇禾在這里加裝了一盞LED燈、一張長桌、幾把折疊椅，還有一臺連接要塞內部網絡的終端。

燈是白的，刺眼的白。陸沉坐在折疊椅上，把魏玄的筆記本放在桌上，雙手交叉搭在封面上。

周圍很安靜。通風管道的風聲被隔音材料削弱了，只剩下一種低沉的嗡鳴，像遠處的瀑布。污染低語在這里幾乎聽不見——蘇禾說過，這個房間做了特殊的污染屏蔽處理，雖然不能完全隔絕，但能把強度壓低到一級以下。

她等了十分鐘。

八點零二分，通風管道里傳來窸窸窣窣的聲音。不是她爬過來的那個方向——是從另一頭。蘇禾在這個房間布置了三個出入口，狡兔三窟。