沈暮卿回到大理寺時，晨光正好照在門前的石獅子上。那只缺了耳朵的石獅，半邊臉沐在光里，半邊臉沉在影中，看起來像在笑，又像在哭。

趙虎沒有跟來。他手腳并用地爬回自己家，說要去看看老娘，沈暮卿知道他只是需要找個地方把魂穩住。

簽押房的門開著。

段興坐在張伯遠常坐的那把椅子上，手里端著一盞茶，茶已經涼了，他沒有喝。他的目光停在門口，像是在等沈暮卿。

“沈參軍。”段興笑了笑，“這一夜辛苦了。”

沈暮卿走進門，把沾滿淤泥和黑色灰燼的官袍脫下來，搭在椅背上。他沒有坐，只是站著，看著段興。

“張主簿死了。”

段興的笑容沒有變化：“我知道。”

“你把他關在地宮里，用鐵鏈鎖著，等他體內的卵孵化。”

“是。”

“你殺了他。”

段興放下茶盞，站起身。他比沈暮卿高出半個頭，居高臨下地看著他。

“沈參軍，有些話，說明白了就沒意思了。”段興的聲音很輕，“張伯遠不是我殺的。他體內的卵，是阿依種下的。我只是……加速了那個過程。就像農人催熟果子，果子是自己熟的，不是農人讓它熟的。”

“催熟果子是為了吃。”沈暮卿說，“你催熟張伯遠，是為了取蠱母的血。”

段興沒有否認，也沒有承認。他只是轉過頭，望著窗外的天空。大理的天空總是很藍，藍得像一塊剛染好的布，沒有一絲雜色。

“沈參軍在長安時，可曾見過蠱？”

“見過案卷。”

“案卷是死的。”段興說，“蠱是活的。活的，就會餓，就會渴，就會想繁衍。你在地宮里看見的那些陶罐，每一個罐子里都養著成千上萬的蠱。它們每天都要吃。不吃，就會死。死了，就白養了。”

“你用什么喂它們？”

段興回過頭，看著沈暮卿。他的目光第一次有了變化——不是銳利，不是試探，而是一種很平淡的、理所當然的冷漠。

“大理城里每年都有死人。病死的、餓死的、被人打死的、被官府判死的。這些人，埋了也是埋了，不如……”

“不如喂蠱。”

“不如廢物利用。”

沈暮卿沉默了很久。

他不是在消化這件事——他已經在地宮里看見了一切。他只是在想，一個人要變成什么樣，才能把同類的尸體稱作“廢物”。

“段主事今天來找我，不只是為了告訴我這些吧？”

段興重新坐回椅子上，翹起腿。

“沈參軍是個聰明人。聰明人說話，不用拐彎抹角。”他從袖中取出一卷紙，展開，鋪在桌上。

是那張南詔輿圖。

和之前張伯遠給他看的那幅一模一樣，但上面多了幾處標注——用朱砂畫的紅圈，圈出了三個地方。

鐵柱廟。

蒼山十九峰。

還有一個，在大理城的正中心。

“這是什么？”沈暮卿問。

“《蠱靈書》三份的下落。”段興說，“鐵柱廟地下的那一份，已經被你拿到了。蒼山上的那一份，你也見了——阿普的肉身，你把拓片取走了。第三份……”

他指向地圖中心那個紅圈。

“在這里。大理皇宮。段氏世代守護的那一份。”

沈暮卿看著他。

“你要把《蠱靈書》給我？”

“不是給你。”段興說，“是與你合作。”

“合作什么？”

“你幫我找到三份《蠱靈書》的合一之法。我幫你……”段興頓了頓，“讓你活著離開大理。”

沈暮卿沒有笑。

他知道段興不是在開玩笑。

“大理皇宮里的那份《蠱靈書》，你們段氏守了幾十年，為什么不自己合一？”

“因為打不開。”段興的聲音第一次有了一絲不耐，“那份《蠱靈書》被段思平封在一個金匣里，匣上有蠱鎖。蠱鎖需要三把鑰匙——鐵柱下的守柱人血、蒼山中的朵覡骨灰、蠱母腹中的胎血。”

沈暮卿的腦子里閃過幾幅畫面。

鐵柱下，老楊頭的身體化成的暗紅色液體——守柱人血。

蒼山中，阿普肉身化成的細碎粉末——朵覡骨灰。

蠱母腹中……阿依的肚子里。

“蠱母的胎血。”沈暮卿低聲說。

“蠱母不會輕易產胎。”段興說，“上一次產胎，是五十年前，段思平撕走《蠱靈書》的時候。那一次的胎血，被用來封了金匣。這一次……只有你能讓她產胎。”

“為什么是我？”

段興看著他，嘴角又掛上了那種似笑非笑的弧度。

“因為你是守柱人。蠱母只認守柱人的血。你用骨杖刺自己，把血喂給她，她就會產胎。這是阿普告訴你的，還是他沒來得及說？”

沈暮卿沒有回答。

阿普確實沒有說過這件事。

但他想起了張伯遠臨死前的話——“阿依不會產卵，除非守柱人的血。”

原來如此。

段興要的不是合作。

他要的是沈暮卿的血。

“如果我拒絕呢？”

段興站起身，走到沈暮卿面前，很近。近到沈暮卿能聞見他身上的味道——不是熏香，是一種淡淡的、甜膩的氣味，和蠱窖里的一模一樣。

“沈參軍。”段興的聲音很低，“你拒絕不了。因為鐵柱已經在裂了。老楊頭用自己的命補了一次，但撐不了多久。下一次裂開，就要用你的命來補。你以為你還有三年？阿普騙你的。你最多只有三個月。”

沈暮卿的心跳漏了一拍。

“鐵柱的裂縫，不是自然裂開的。”段興說，“是我派人用蠱腐蝕的。我想讓它什么時候裂，它就什么時候裂。我想讓它裂多大，它就裂多大。你現在不答應，明天鐵柱就會裂開第二道縫。到時候，你不想獻祭也得獻祭。”

“你為什么要告訴我這些？”

“因為我需要你心甘情愿。”段興說，“蠱母產胎，需要守柱人的血不假，但需要的是活人的血、自愿的血。如果你死了，或者你的血里帶著怨恨，胎血就不純，金匣就打不開。”

沈暮卿沉默了。

他沒想到段興會如此坦誠——不是因為他誠實，而是因為他有恃無恐。在段興眼里，沈暮卿已經是一枚棋子，沒有什么可隱瞞的。

“你就不怕我假意答應，然后反悔？”

“你反悔不了。”段興說，“我會把你關在大理皇宮里，直到你愿意。你的衣食住行，我都包了。你的生死，也在我手里。你可以不吃不喝，但你會餓。你可以不睡，但你會困。總有一天，你會說‘好’。”

他轉身，走到門口，回頭看了沈暮卿一眼。

“沈參軍，我給你三天時間考慮。三天后，我派人來接你。到時候，你愿意也好，不愿意也好——都得跟我走。”

段興走了。

簽押房里只剩下沈暮卿一個人。

他坐在張伯遠坐過的椅子上，看著桌上那張南詔輿圖。三個紅圈像三只眼睛，盯著他。

鐵柱廟。蒼山。大理皇宮。

守柱人的血。朵覡的骨灰。蠱母的胎血。

他想起了骨片上的話——“鐵柱裂，蠱母生。蠱母生，萬蠱醒。萬蠱醒，山河傾。”

段興要的不是《蠱靈書》。他要的是山河傾。

把整個滇地變成蠱域，讓段氏成為這片土地上唯一的主宰。

沈暮卿摸出袖中的骨杖。杖頭的綠火很微弱，像一只快要死去的螢火蟲。杖身上，那枚新得的骨片還貼著木紋。

他把骨片取下來，放在桌上，和之前的兩枚并排。

三枚骨片，來自不同的地方，刻著不同的字。

他試著把它們拼在一起。

邊緣嚴絲合縫。

三枚骨片，原來是一整塊。

拼合后的骨片上，出現了一幅畫——不是文字，是一幅圖。畫的是一只蟲，從一只更大的蟲的腹中鉆出。大蟲的背上背著一座山，山上有十九座山峰。

蒼山十九峰。

大蟲的嘴里，含著一根鐵柱。

沈暮卿盯著那幅畫，心臟咚咚地跳。

《蠱靈書》的真相，不只是蠱。是蒼山。是鐵柱。是這片土地下藏著的、比蠱更古老、更可怕的東西。

他把骨片拆開，收回袖中。

三天。

他只有三天。

三天內，他要想辦法拿到大理皇宮里的那份《蠱靈書》，同時不讓段興得逞。三天后，段興會來抓他，他必須在此之前，找到第二條路。

他起身，走到簽押房的后窗，推開窗。

窗外是一條窄巷，巷子盡頭，是趙虎家的方向。

他需要趙虎。

但他不能連累趙虎。

他需要大理城中，還有誰？

他想到了阿依。

那個被困在木樓里的蠱母。

她是段興的囚徒，也是段興的弱點。

沈暮卿關上窗，把骨杖收入袖中。

他決定今晚再去一次木樓。

在段興來抓他之前。