段老二的院子在城南最深處。從鐵柱廟過去，要穿過整條北街，再繞過鼓樓，鉆進那條沒有名字的窄巷。窄巷兩側的墻上爬滿了藤蔓，葉子已經落了大半，只剩光禿禿的枝條，像一張張枯瘦的手掌貼在墻面上。沈暮卿走在最前面，金匣在背上一顛一顛，骨頭在里面碰撞的聲音很輕，像有人在低聲說話。段靈兒扶著段安走在中間。段安比昨晚好了一些，腿不那么抖了，臉色也多了幾分血色——不是好了，是離鐵柱近了。鐵柱認得段家的血，段安身上有段家的血，鐵柱在養他。

阿依走在最后面。她沒有讓人扶，也沒有人敢扶。她走過的地方，墻角的蟲蟻都會逃竄。不是怕她，是怕她體內的蠱母。蠱母是萬蠱之母，蟲蟻見了，本能地躲避。

窄巷的盡頭，是那道木門。門板上的紅褐色液體已經干了，變成了一層硬殼，像干涸的血痂。沈暮卿推開門，院子里的景象讓他停住了腳步。

院子變了。

那口井還在，井沿上的青苔還在，段老二坐的那把椅子還在。但院子的地面上，鋪滿了一層白色的粉末。粉末很細，像面粉，又像骨灰。它們覆蓋了每一塊青磚，把院子的地面變成了一片雪原。井邊的椅子上坐著一個人，不是段老二，是趙虎。趙虎蜷縮在椅子里，抱著膝蓋，下巴擱在膝蓋上，眼睛睜著，但眼珠一動不動，像兩顆玻璃珠子。

“趙虎。”沈暮卿喚他。

趙虎沒有反應。

沈暮卿走過去，蹲在他面前，伸手在他眼前晃了晃。趙虎的眼珠終于動了，慢慢轉過來，看著沈暮卿。那雙眼睛里沒有恐懼，沒有喜悅，沒有任何情緒。只有一種東西——空白。像一張被擦干凈的紙，什么都沒有寫。

“趙虎，段靈兒她娘呢？”

趙虎的嘴唇動了一下，沒有聲音。又動了一下，還是沒聲音。第三次，終于發出了一個氣音：“……走了。”

“走了？去哪兒了？”

趙虎的眼里終于有了一絲活人的光。不是淚，是某種比淚更濃的、說不清的東西。他看著沈暮卿，嘴巴一張一合，像一條被扔上岸的魚。

“段興……來過了。昨天夜里。帶走了……她。”趙虎的聲音像是從很遠的地方傳過來的，斷斷續續，“段老二……攔了。攔不住。段興把他……關進了井里。”

井。

沈暮卿站起身，走到井邊。井沿上的青苔被踩碎了，留下幾個凌亂的腳印。他往井里看——井水很淺，月光照進去，能看見水面上的倒影。不是他自己的倒影，是段老二的。段老二站在井水里，水沒到他的胸口。他的頭發上、臉上、肩上，全是那種白色的粉末。他抬頭看著井口，看見沈暮卿的臉，笑了。

“沈參軍。你回來啦。”

沈暮卿趴在井沿上，把手伸下去。“抓住我的手。”

段老二沒有伸手。他站在井水里，一動不動，像一棵長在水里的樹。“沈參軍，我出不去。”

“為什么？”

“段興在井口下了蠱。你看不見，但它在。”段老二抬起頭，看著井口上方那一圈圓形的天空，“只要你伸手，它就會咬你。咬了，你就走不了了。”

沈暮卿把手縮回來，仔細看井口。井沿的石頭上，果然有一圈細細的紋路——不是刻上去的，是長出來的。像蛛網，像發絲，像血管，貼在石頭上，顏色和石頭一模一樣，不仔細看根本看不見。是蠱。段興在井口種了一圈蠱，誰碰誰死。

趙虎從椅子上站起來，走到井邊，低頭看著段老二。他的眼睛里終于有了淚，順著臉頰往下淌，滴在井沿上，滴在那圈蠱網上。蠱網動了一下——不是被淚腐蝕了，是認出了趙虎的淚。趙虎在這院子里住了幾天，他的氣息、他的汗、他的淚，蠱網已經熟悉了。

沈暮卿看著蠱網微微顫抖，忽然有了一個念頭。

“趙虎，把你腰帶解下來。”

趙虎愣了一下，解下腰帶。是一條粗布帶，用了很久，布面上浸透了趙虎的汗和皮脂。沈暮卿把布帶的一端系在段老二手腕上，另一端系在自己手腕上。然后，他握住骨杖，杖頭對準井口的蠱網。綠火亮了，不是燒向蠱網，是燒向布帶。布帶上的汗和皮脂被綠火一烤，散發出一種濃烈的、酸臭的氣味。蠱網聞到了這個氣味，以為是趙虎的手伸下來了，網眼張開了一些。

“拉。”

趙虎和段靈兒一起拉布帶。段老二從井水里被拉了上來，身上的禁品撲簌簌地往下掉。他的腿被井水泡得發白，膝蓋以下的皮膚皺得像干了的橘子皮。他坐在井沿上，大口大口地喘氣。

蠱網在他身后慢慢合攏，恢復了原樣。

沈暮卿把段老二扶進屋里。屋里的床上，段靈兒的娘還在。她閉著眼睛，呼吸平穩，身上蓋著趙虎的外袍。段安看見她，腿一軟，跪在了床邊。他伸出手，想摸她的臉，手伸到一半又縮了回去——不是不敢，是不忍。他的手還殘留著白毛脫落后留下的疤痕，粗糙、丑陋、像枯樹皮。他不想讓她摸到這樣的手。

段靈兒蹲在床邊，握住她娘的手，輕聲說：“娘，爹回來了。”

她娘沒有睜眼。但她的嘴角動了一下，像是在笑。

段老二坐在門檻上，看著屋里的這一幕，沒有說話。他從懷里摸出一根煙桿，裝上煙絲，用火折子點著，吸了一口。煙從嘴里吐出來，在晨風中散開，像一朵小小的云。

沈暮卿在他旁邊坐下，把金匣放在腳邊。

“段興把段靈兒的娘帶走，想做什么？”

段老二吸了一口煙，慢慢吐出來。“他想用她來換金匣。”

“他知道我不會換。”

“他知道。但他需要你知道，他手里有一張牌。你不換，他就打這張牌。”段老二看著煙頭上的火星，“段興這個人，不打沒把握的仗。他來找我之前，已經把整座大理城都封鎖了。城門關了，只進不出。城墻上全是他的兵，房頂上全是他的蠱。他要把你困在城里，等你血盡人亡。”

“我還有多久？”

“鐵柱愈合了，你至少還能活兩個月。”段老二彈了彈煙灰，“但段興不會讓你活兩個月。他會在你血盡之前，逼你把金匣交出來。”

“怎么逼？”

段老二沒有回答。他吸完了最后一口煙，把煙桿在門檻上磕了磕，煙灰落在地上，被風吹散了。

“沈參軍，你知道那口井為什么叫‘井中天’嗎？”

沈暮卿搖了搖頭。

“因為從井底往上看，天只有那么大。你看到的，就是你以為的全部。但你不知道，井口外面，還有更大的天。”段老二站起身，“段興的眼界，就是那口井。他以為拿到了南詔蠱，就能得到天下。他不知道，天下比他想象的，大得多。”

他走進屋里，把門關上了。

沈暮卿坐在門檻上，看著院子。院子里鋪滿了那種白色的粉末，月光照在上面，像一層薄雪。粉末是從哪里來的？他蹲下身，用手指沾了一點，放在鼻子下面聞——沒有氣味。又用舌尖舔了一下——甜的。不是糖的甜，是骨頭的甜。骨灰。

他猛地站起身。

這些粉末，是骨灰。是誰的骨灰？地宮里那些陶罐，段興搬走了，但陶罐里的東西他沒有全部帶走。他把一些太老的、已經沒有用的蠱燒了，骨灰撒在了這個院子里。

院子里鋪著的，是蠱的骨灰。

成百上千只蠱，燒成灰，鋪在地上。沈暮卿踩在上面，腳下發出細微的沙沙聲，像踩在枯葉上。段老二在這里守了二十年，每天坐在這片骨灰上，抽著煙，看著井口那一小片天。他不是在等死，他是在等一個能把他從井底拉上來的人。

現在，那個人來了。

沈暮卿走進屋里，把金匣放在桌上，打開匣蓋。骨頭上的文字在燭光中緩緩游動。他把骨杖放在金匣旁邊，杖頭的綠火在黑暗中亮著，照著那些骨頭，照著那些游動的字。

“明天一早，”他說，“我們去鐵柱廟。”

“去做什么？”段靈兒問。

“念咒。”