“我的娘啊。”胡阿三沒好氣道，“別說能多活數月了，就算只能多活半月，誰還會顧得了那么多？”

要不是幾個月前，他娘子意外有了身孕，他現在說不定也要失蹤了。

“我不是你娘！”凝香不滿瞪眼，又道，“這么多人無故失蹤，此地的衙門就不管……”

張寧揉了揉她的腦袋，打斷道：“又何不食肉糜了不是？這里是荒山縣，不是皇城，皇城那套，在這里行不通的。”

但他的語氣里，并沒有責怪的意味。

這不能怪凝香天真。

事實上，在看到衙門外的樹皮，被扒光之前，連他自己都對史書上“大饑，人相食”、“屠城”等字眼，沒有真正的概念。

唯有真正親眼目睹，才知道這短短幾個字，描述的是何種地獄。

凝香雖然是奴婢出身，但皇城里的奴婢，和這里地方豪強家的下人，也是一個天，一個地。

“衙門？”胡阿三更是嗤笑出聲，“你以為那些狗官是大人？他們才懶得管我們這些賤民的死活呢。”

張寧沒理會胡阿三的馬屁，而是問道：“錢家這種情況，持續了這么久，可有什么風言風語傳出來？”

“有傳聞說，那些仆人都是沒伺候好錢世康那畜生，被錢世康打死后，被人扔到山上曝尸荒野，喂野狗了。”

錢世康那泌陽的，還有這種本事？

張寧有些懷疑。

可還不待他質疑，胡阿三卻又道：“但大人，小人卻覺得，這些風言風語不甚可信，錢世康那畜生，應該沒膽子殺人。”

“他都欺辱你懷有身孕的娘子了，你怎么還替他說話？”凝香不滿道。

胡阿三正色道：“正因此，我才會這么說，當時那畜生，被我發現的時候，嚇得直接就跪地求饒了，這樣一個廢物，又怎么敢殺人呢？”

錢家的水，比我想象得還要更深啊。

“行，本官會多加小心的，此事本官也會暗中調查。”張寧道，“快回去照顧你娘子吧。”

胡阿三正色道：“大人以后若有差遣，就算是上刀山，下火海，小人絕不會皺一下眉頭。”

“刀山火海就算了，若真有這份心，就多給本官，生幾個義子義女吧。”張寧笑道。

“這，這恐怕不行。”胡阿三頓時臉色漲紅，“小人就那么一個娘子，小人可不愿讓娘子，肚子始終鼓鼓的。”

說到這里，他又看了眼凝香，很是不解道：“大人這么喜歡孩子，且正是龍精虎猛時，何不自己生幾個？”

凝香的臉，瞬間“騰”地一下紅了，但眼角的余光，卻是不由地看向張寧。

殿下好像確實對生孩很有興趣，若殿下真想，那奴婢……

……

縣衙前衙。

捕快王海，刻意微彎著腰，跟在一個四十來歲，相貌普通，身穿官服的中年男人，將之前張寧多管閑事的事，簡單地說了一遍。

這中年男人，正是荒山縣縣丞，劉奇。

末了，王海還不解道：“縣丞大人，你說這怪不怪，之前還尋死覓活的縣令大人，怎么就突然管起閑事來了？”

“你這說的是什么怪話？六皇子乃是我荒山縣的縣令，這荒山縣的大小事務，六皇子均可過問。”

聞言，背負雙手的劉奇，頓時轉身，皺起眉頭，用手指著王海鼻子訓斥道：“怎么到了你這小吏的口中，縣令大人為民請命，反倒成了多管閑事？就憑你，也敢置喙朝廷的任命？”

王海笑容一僵，連忙解釋道：“縣丞大人，小人不是這個意思，小人只是覺得，這荒山縣好不容意才在大人的治理下，井井有條，百姓安居樂業。”

“可上面卻派來一個不知民生疾苦的皇子，來當縣令，若是他像在皇城時，一般胡鬧，那此地的百姓，何其無辜？小人只是心系百姓，并非質疑朝廷……”

劉奇嘆了口氣，打斷道：“唉，倘若當真如此，那也只能說是天意了。總而言之，張大人是有吏部正式任命的荒山縣縣令，就算明知他是在胡鬧，你我也得奉命行事，知道了嗎？”

“這可真是官大一級壓死人啊，縣丞大人，小人真是為您……”王海也跟著嘆了口氣。

劉奇卻是重新背負雙手，“行了，以后不要再有這樣的牢騷，去忙你的吧。”

“唉，小人遵命。”王海偏頭嘆了口氣，才抱拳向外退去。

但走出前衙后，王海臉上惋惜的神情，便瞬間消失不見。

“嘶嘶！”就在這時，不遠處傳來一道聲響。

王海循聲望去，就見馬守正正躲在角落里，向他招手。

王海先是回頭看了一眼，然后才快步向馬守正走去。

“縣丞大人怎么說？”來到角落后，馬守正急忙詢問。

王海不屑一笑，“那姓劉的是什么人，你還不了解嗎？什么都沒說，卻又好像什么都說了，辦好了，是他馭下有方；辦不好，那就是你我倒霉咯。”

“他讓我們聽從那新縣令的命令？”馬守正瞬間明白過來，想也不想地問道。

王海點頭，“是唄。”

“唉。”馬守正忍不住嘆了口氣，“世道艱難啊，現在居然連你我這小小的捕快，都這么難做了。”

王海深以為然地點點頭，但很快就拍了拍馬守正的肩膀，安慰道：“倒也不必這么悲觀，那新來的縣令，不過是錢世康那種草包罷了，糊弄他，可比對付那姓劉的容易多了。”

“我倒覺得未必。”馬守正卻是搖頭。

王海不解，“嗯？”

“也不知道是不是我多心了，我總覺得，這新來的縣令，似乎沒有傳聞中那么荒唐。”馬守正認真道。

“此話怎講？”

馬守正道：“只是去錢家路上那么點時間，這位新來的縣令，就把錢世康那個草包，哄得團團轉，這樣的本事……”

“噗。”王海卻是不屑地打斷道，“老馬，我還以為你有什么發現呢，結果就這啊？就錢世康那個草包，別說是你我，就連胡阿三那個刁民，都能把他哄得找不到北。”

“……”馬守正竟無法反駁，“希望只是我多心了吧。”