老師祖的氣息散去后，爺爺依舊跪在牌位前，久久未曾起身。連日來的操勞與悲痛，早已壓垮了這個行醫半生的老人，鬢角的白發又添了幾縷，脊背也愈發佝僂，往日里沉穩有力的雙手，此刻正不住地顫抖。他每日守在父親榻前，食不知味，夜不能寐，目光死死盯著父親蒼白的臉龐，一遍又一遍對著牌位低語懇求，哪怕明知天命難違，也不肯放棄一絲希望。

幾日后的一個深夜，藥廬正堂的燭火再次無故跳動，香火裊裊不散，那股熟悉的清冽氣息又悄然彌漫開來。爺爺猛地抬頭，眼中泛起微光，連滾帶爬地跪在牌位前，哽咽道：“師父，您顯靈了？求您，求您再救救他，我不能沒有這個兒子啊……”

堂內傳來老師祖悠遠而沉重的聲音，帶著幾分不忍：“徒兒，我怎會不知你的苦楚？這些日子，我看著你日漸消瘦，茶飯不思，心中亦有不忍。你這徒孫，心性純善，行醫救人，我生前便十分喜愛，怎愿見他就此魂歸九天，留你孤身一人？”

爺爺聞言，連連叩拜，額頭磕得青紫：“師父，求您想想辦法，無論付出什么代價，我都愿意！只要能留住他，哪怕他不再是從前的模樣，哪怕我折壽十年、二十年，都心甘情愿！”

“我生前廣積善德，死后得天地垂憐，封為地仙，雖有幾分修為，卻也難違天庭旨意。”老師祖的聲音帶著幾分無奈，“天庭要招他歸位，乃是天命，我無力逆天改命，卻也不愿見你父子二人陰陽相隔，更不愿見這好孩子的肉身就此殞命。”

原來，老師祖顯靈后，心中始終牽掛著爺爺與父親，思索多日，終究是不忍心，便想起了自己唯一相識的山神。那山神駐守本地深山，修為深厚，通曉陰陽輪回之術，或許能尋得一線生機。當日，老師祖便離體前往深山，拜見山神，將爺爺的懇求與父親的處境一一說明，懇請山神出手相助。

山神聽完，沉吟良久，緩緩開口：“鄧天君塵劫已滿，天庭旨意已下，魂歸九天乃是定數，無人能改。但凡事皆有變通，人有三魂七魄，天庭要的，不過是他那執掌神權、承載前世記憶的天魂。我們可以將他的天魂交出，留他的地魂與命魂在人間，護住他的肉身，保他性命無憂。”

老師祖聞言，心中一喜，隨即又皺起眉頭，語氣凝重：“此法雖好，可我知曉，人若少了一魂，便會心性大變——終日抑郁寡歡，體弱多病，眼神渙散，精神萎靡，與行尸走肉無異。他這般好的孩子，若落得這般模樣，倒不如……”

“我亦知曉其中弊端，所以早已想好對策。”山神打斷老師祖的話，語氣篤定，“我山中自有一位金蟬子，修為高深，已在山中潛心修煉六百年，心性純善，尚德好施，本就即將化為人形，卻還差最后一道雷劫生死關，難以突破。我與他商議妥當，讓他借你徒孫的肉身棲身，補全他缺失的一魂。”

老師祖心中一動，連忙追問：“此舉可行？金蟬子借體，會不會傷及我徒孫的肉身？”

“你放心，金蟬子性存純善，絕不會傷及他的肉身。”山神緩緩道來，“這般一來，兩全其美：你徒孫既能保住性命，留在人間，你也能守住這個乖孫；而金蟬子，無需再等輪回投胎，借你徒孫的肉身渡那雷劫生死關，既能順利化形，還能借著行醫救人，積下無量功德，日后便能受天庭封賜，位列真仙。”

說到此處，山神語氣沉了幾分：“這已是唯一的辦法。若你不肯，再過幾日，你徒孫的天魂便會自行離體，肉身失去魂靈滋養，只會慢慢消耗殆盡，最終殞命，到那時，便是真的回天乏術了。”

老師祖聞言，沉默良久，心中反復權衡，一邊是天庭天命，一邊是爺爺的懇求與父親的性命，終究是下定了決心。此刻，他將這番商議一一告知爺爺，聲音里帶著幾分鄭重：“徒兒，這便是唯一能留住你兒子的辦法，你……愿不愿意？”

爺爺愣在原地，淚水再次洶涌而出，他望著內屋父親的方向，聲音嘶啞卻無比堅定：“愿意！我愿意！只要能留住他，無論是什么辦法，我都愿意！多謝師父，多謝山神！”

燭火跳動，香火依舊，老師祖的氣息漸漸柔和，似是松了口氣：“你既愿意，我便即刻與山神、金蟬子商議后續事宜，三日之后，便為你徒孫渡魂借體。只是你要記住，日后他醒來，雖還是這副模樣，卻會多了金蟬子的記憶與心性，再也不是從前那個跟著你行醫的少年了。”

爺爺重重叩拜，額頭貼在青磚上，淚水浸濕了地面：“我不在乎，只要他還在，只要他能好好活著，我什么都不在乎……”