林辰接過錦盒，沒有再多說一個字，轉身大步走出了庫房大堂。外面陽光正好，照得人身上暖洋洋的，他瞇起眼望著庫房外那片石板廣場上三三兩兩走過的外門弟子，心中卻沒有半分揭穿劉大海的得意。外門的水比他想象的更深。一個庫房管事敢在賬冊上動手腳，絕不是單打獨斗能做到的。背后必然有人撐腰，甚至可能涉及到內門某些勢力的利益輸送。劉大海今天吃癟，明面上不敢說什么，但背地里一定會把這件事報上去。那個給劉大海撐腰的人，用不了多久就會知道，是一個叫林辰的外門弟子壞了他的生意。

麻煩還會再來。

林辰回到木屋，將錦盒放在桌上打開，三瓶淬體靈液一字排開，加上孟然給的那枚凝氣丹，他現在手頭有兩枚凝氣丹和三瓶正品靈液。這筆資源對于淬體期修士來說已經相當豐厚，足夠支撐他沖擊淬體七重。

但他沒有急著服藥，而是將目光投向了床板下面的暗格。地心玉液還在那里靜靜地躺著，溫潤的靈氣透過竹壁若有若無地彌漫在空氣中。隱脈三條貫通之后，他的經脈承受力已經比淬體六重時提升了一大截。擂臺之上借趙烈的拳力打通了三條，之后在大比的各場戰斗中又反復將隱脈體系推到了更高的穩定度。現在三條隱脈已經徹底穩固，氣血運轉效率翻倍，經脈的韌性和容量都遠非十天前可比。

是時候了。

林辰將暗格中的竹筒取出，拔開塞子。一股純粹到極致的生命精氣從竹筒中溢出，只聞了一下就覺得渾身的細胞都在歡呼雀躍。他沒有猶豫，倒出一滴地心玉液含入口中。

玉液入口的一瞬間，他感覺自己的舌頭被一股暖到極致的力量包裹了。不是燙，是暖——像是將整個春天的陽光濃縮成了一滴液體，在舌尖上炸開。那股暖流順著喉嚨滑入腹中，然后猛然擴散開來，化作了千百道細密的靈氣洪流，沿著經脈、隱脈、骨髓三套體系同時奔涌。

疼。鋪天蓋地的疼。但這次的疼跟之前服用百年石乳時的疼完全不同——百年石乳的疼是粗暴的、撕裂性的，像是被人用錘子砸骨頭。地心玉液的疼卻是一種“脹痛”，像是他的身體在以一種不可思議的速度生長、擴容，每一塊肌肉、每一條經脈、每一根骨頭都在被一股磅礴的生命精氣強行撐開，像是干涸的河床突然迎來了山洪暴發。

林辰咬緊牙關，全力運轉《溯骨洗髓功》和吞月式呼吸法。溯武瞳在內視狀態下全力運轉，精確地監控著玉液能量在體內的每一個走向——七成能量涌向了丹田，撞在了那道禁制上，將最外圈的裂紋又撕開了幾分；兩成能量滲透進了骨髓，與紫云芝殘余的藥力融合在一起，將骨髓的造血能力推上了一個新的臺階；一成能量則沿著三條隱脈循環流轉，將隱脈的寬度和韌性都提升了一截。

整個過程持續了將近半個時辰。當玉液的能量終于被全部煉化時，林辰渾身大汗淋漓，身上的衣服像是剛從水里撈出來的一樣，皮膚表面覆著一層灰黑色的黏膩物——那是骨髓深處被逼出來的雜質和蝕根散毒素的殘余。他低頭看向自己的雙手，皮膚變得更加瑩潤緊致，指尖微微透著一層淡紅色的血氣光澤，握拳時骨節發出一連串爆響，力量感比之前又提升了一截。

淬體七重。

林辰緩緩吐出一口濁氣，氣柱凝而不散，射出四尺方才漸漸消散。淬體七重，筋骨齊鳴，氣血外放。這是淬體后三重的第一道關口，也是淬體期中最關鍵的一次質變。淬體前三重練皮肉，中三重練筋骨，后三重練氣血。七重以上，氣血已經強大到可以外放形成微弱的護體氣罩，雖然遠不能跟化罡境的罡氣相比，但在淬體期的戰斗中已經是一個極大的優勢。

更重要的是，丹田禁制的最外圈裂紋又擴大了一圈。雖然離徹底碎裂還差得遠，但每一次沖擊都能讓它松動幾分。按照這個趨勢，再打通一到兩條隱脈，或者再煉化一次地心玉液，禁制最外圈就有可能徹底崩裂。

他將那層灰黑色的雜質用冷水沖洗干凈，換上一身干凈衣服，然后將孟然給的那枚凝氣丹取出來放在掌心端詳。凝氣丹是淬體期修士沖擊聚氣境時使用的輔助丹藥，藥效七成半，品質上乘。如果在淬體七重時服用，可以提前在丹田中凝聚一絲靈氣核心，為日后突破聚氣打下基礎。雖然他的丹田被禁制鎖住，靈氣核心無法正常凝聚，但隱脈體系自成循環——如果能在隱脈中凝聚一個靈氣核心呢？

這個想法極其大膽，甚至可以說聞所未聞。《溯骨洗髓功》中從未提過隱脈可以代替丹田聚氣，正統修煉體系更是將丹田視為唯一的氣海。但在溯武瞳的分析中，隱脈的結構與正經經脈并無本質區別，只是更加隱蔽、更加難以感知。既然正經經脈可以承載靈氣循環，隱脈理論上也可以。如果能在隱脈中凝聚靈氣核心，就等于在丹田禁制之外開辟了一個“第二丹田”。

林辰沉吟片刻，決定暫時不服用凝氣丹。這個想法雖然誘人，但需要更多的理論支撐和實驗驗證，貿然嘗試可能適得其反。眼下已經突破了淬體七重，大比的最終階段也即將到來，當務之急是鞏固修為、打磨劍法。

隨后幾天，林辰的擂臺對手實力都不算太強——一個淬體八重，兩個淬體七重巔峰。靠著隱脈貫通后的戰力加成和溯武瞳的預判能力，他穩穩地拿下了全部勝利。與此同時，其他幾條戰線的結果也逐漸出爐。柳嫣然在輸給林辰之后沒有消沉，反而在接下來的比賽中展現出了比之前更加凌厲的劍法，連勝四場重新殺回前三。孟然則一路碾壓，未嘗一敗，已經提前鎖定了一個決賽席位。按賽程安排，最終的決戰極大概率是林辰與孟然之間的對決。但在此之前，林辰還需要跟柳嫣然再打一場——兩人在大比中的第二次交鋒，也是決定誰能進入決賽的最后一道門檻。

第十五天的下午，擂臺周圍擠滿了人。林辰與柳嫣然的第二次對決，觀戰人數比上次翻了一倍。柳嫣然換了一身勁裝，青色長劍握在手中，目光清冷而專注，再也沒有了第一次交手時那種居高臨下的審視。在她眼中，林辰已經是一個值得全力一戰的對手。

秦執事敲響銅鐘，比賽開始。柳嫣然率先出劍，青色劍鋒劃過一道弧線直取林辰胸口，劍氣比上次更加凝練，速度也快了一籌。林辰這次沒有退避，直接拔出斷劍正面迎上。兩柄劍在半空中交擊迸出一串火星，柳嫣然的劍法以靈動見長，青色長劍在她手中如臂使指，劍招連綿不絕；林辰的劍法則以精準著稱，斷劍每一擊都落在青色長劍發力最薄弱的角度，兩人以快打快，轉眼間已經交換了二十余招。

打到第三十招時，柳嫣然忽然變招。青色長劍上泛起一層淡淡的白光，劍尖輕顫，化作了三道劍影同時刺向林辰的上中下三路。疊影三劍——這是她壓箱底的絕技，能在一瞬間分化劍影惑敵視線。林辰的溯武瞳瞬間捕捉到了三道劍影中的真身，斷劍以一個極其刁鉆的角度斜刺而出，劍尖精準地刺中青色長劍的劍脊根部，將三道劍影一并擊散，同時左手成掌，輕拍在柳嫣然持劍的手腕上。

柳嫣然手腕一麻，青色長劍險些脫手。她踉蹌后退了兩步，低頭看了看自己的手腕，又抬頭看了看林辰，然后緩緩收劍入鞘，平靜地說了句“我認輸”。她的目光一如既往地清冷，但在這清冷之中已經多了一絲釋然。上一次她輸得不甘，這一次卻輸得心服。

秦執事舉旗宣布林辰晉級決賽。臺下張鐵柱蹦了起來，秦剛也在旁邊拼命鼓掌。林辰收劍回身，目光穿過喧鬧的人群，落在擂臺對面角落里那個靠在柱子上閉目養神的青年身上。孟然似乎感應到了他的目光，緩緩睜開眼，與他隔著半個擂臺遙遙對視了一息，然后重新閉上眼睛，嘴角似乎浮起了一絲極淡極淡的笑意。

兩天后，決賽將至。