前180年，呂后去世后，劉襄、劉章兄弟興兵伐呂，周勃、陳平見勢響應，滅呂氏一族，盡誅諸呂。呂黨下課了，如今牌桌上只剩下兩撥人：功臣集團和劉氏宗族。兩個問題擺在了眼前，劉襄怎么辦？小皇帝怎么辦？

劉襄好辦，周勃把灌嬰叫回來，接著告訴劉襄長安城的叛亂已經搞定了，沒你啥事了，你回家吧。

劉襄一聽，當場就夢碎了，老子辛辛苦苦準備了這么多年，兵都帶出來了，你就讓我看這個？

灌嬰倒是很淡定，畢竟槍桿子在自己手里，他聽說齊國有個魏勃慫恿齊王起兵叛亂，于是派人叫來魏勃，責問他：“起兵討賊這么重大的事情都不通知我，太不把老子放在眼里了！”

魏勃趕緊解釋：“當時情況緊急，就如同家里著火了，當然是救火要緊，哪有時間先通知您啊！”

說這話的時候，魏勃的腿不由自主地打顫，臉色越發蒼白，頭上直冒冷汗。沒辦法，灌嬰手里有兵，萬一給自己安個叛亂的罪名，那可就吃不了兜著走了。

灌嬰很享受這種居高臨下的感覺，他看著面前戰戰兢兢的魏勃，心情大好，對著左右大笑說：“聽人說魏勃不僅勇猛，還非常負責，敢作敢當。今天看到他本人，實在名不副實啊，不過一介莽夫而已。”

接下來更嚴峻的問題擺在了面前，小皇帝怎么辦？以陳平和周勃為首的功臣集團態度很明確：皇帝必須換！

漢朝不是已經有一個皇帝了嗎？為什么還要選接班人？因為小皇帝劉弘是呂后扶上臺的，也是呂后的親孫子。如今功臣集團達到了呂黨，那么劉弘的處境也就變得很尷尬了，萬一這小家伙將來長大了要給奶奶家報仇，誰能攔得住？為了將來的穩定，必須把危險消滅在萌芽狀態。

如何才能合理合法地換掉小皇帝呢？這個問題難不倒陰謀家陳平，要知道這個世界上借口永遠是最不缺的，他給出的答案是：小皇帝劉弘不是劉盈的兒子。史**載劉盈一共有6個兒子，陳平卻一口咬定這6個兒子都不是劉盈生的，而是呂后從別處抱來的。

陳平是功臣集團的元老，也是鏟除呂黨的主要負責人，他都這么說了，其他人也紛紛站在他這邊質疑這幾個兒子的血統。

在鏟除呂黨后，以陳平和周勃為首的功臣集團聯合朝中大佬召開了一個工作會議，議題只有一個：誰來當漢朝的下一任皇帝？

大會在一片熱鬧祥和的氣氛中隆重召開，有人首先發言：“少帝、梁王、淮陽王，以及當今皇上，其實都不是孝惠皇帝真正的兒子，而是呂后以奸計詐取他人的兒子，殺害其母親后，假裝是孝惠皇帝的兒子養在后宮，用來做繼承人或者立為諸侯王，他們存在的價值只有一個：強化呂黨的控制力。如今我們滅了呂黨，而這些呂黨扶持的皇帝長大后肯定會向我們報復，到時將造成朝廷的混亂。所以我認為不如從諸侯王中另選最賢者立為皇帝。”

顯然，這是功臣集團的代言人為了拿掉小皇帝劉弘，他們不惜污蔑劉弘及其他幾位諸侯王都是冒牌皇子。

一聽要重新選皇帝，劉章立馬就興奮了，他把票投給了大哥劉襄，理由也很充分，劉襄是劉肥的長子，劉肥是劉邦的長子，從血統上來講，劉襄最有資格當這個接班人。更何況劉襄在齊國經營多年，實力雄厚，對于管理頗有經驗，我提議選他！

這個建議一經提出，劉氏元老瑯琊王劉澤立馬坐不住了，他歡天喜地去入伙，結果反被劉襄給綁了，好不容易找了個借口逃出來，如果再讓劉襄當皇帝，那還了得！說什么也得出這口惡氣。

劉章話音剛落，劉澤拍案而起：“我反對！難道你們都忘了，呂氏之亂完全就是因為外戚作惡，幾乎毀了咱們大漢王朝，危及到我們的宗廟，也讓大伙人人自危。如今齊王的舅父駟鈞也以擅權勇猛而馳名，他們一旦當權，肯定比呂黨更為可怕。倘若齊王當了皇帝，呂氏亂政的悲劇必定會重演。”

大伙一聽，瞬間就想起了那個不好惹的駟鈞，一個呂后已經夠讓他們受的了，再來一個猛如老虎的駟鈞，這日子還怎么過？大伙很快就達成一致意見：絕對不能讓齊王劉襄上位！劉襄的皇帝夢就這樣被無情地擊碎了。

既然劉邦孫子輩的不行，那就只有從兒子輩選了。劉邦有8個兒子，早死的有兩個，被呂后干掉了4個，眼下只剩下兩個：代王劉恒、淮南王劉長。選誰好呢？對于這個問題，大伙似乎很有默契，互相對了個眼神，毫不猶豫地把票投給了老四劉恒。

為什么不是老七劉長？這要從劉長的身世說起。那年，劉邦討伐韓王信回來經過趙地，趙王張敖為了討好老丈人，把自己最寵愛的一個美人趙姬獻給了劉邦。對于送上門的美女，劉邦自然是來者不拒，兩人有了一夜魚水之歡。這之后趙國丞相貫高意圖謀反，被人告發，張敖和趙姬都受到了牽連，被關到監獄中。

此時趙姬已經有孕在身，她找到獄卒，說自己懷了劉邦的孩子。獄卒趕緊逐層向上匯報，最后傳到了劉邦的耳朵里。然而，當著呂后的面，劉邦并沒有表態。

趙姬又通過自己的弟弟輾轉找到了呂后的老情人審食其，希望他能向呂后求求情，看在肚子里未出世的孩子份上給自己留條活路。

呂后聽聞劉邦又在外面播下了龍種，醋勁立馬就上來了，不收拾你就算不錯了，還想讓我救你？做夢去吧！趙姬絕望了，在生下孩子后，她選擇了自殺。

獄卒輾轉將孩子送到了劉邦面前。看著襁褓中的嬰兒，劉邦心軟了，他忽然有點后悔。為了彌補趙姬，他給孩子起名劉長，硬著頭皮讓呂后撫養這個孩子，又派人將趙姬的遺體送往老家隆中安葬。

呂后雖然心狠手辣，對小劉長卻很是照顧，視如己出。正是有了這層關系，劉長才能在此后的政治動蕩中活下來。

翻完劉長的檔案，我們不難看出，劉長是呂后一手帶大的，如果讓劉長當了皇帝，保不準他將來不秋后算賬。

在用排除法去掉了錯誤選項后，大伙一致把票投給了代王劉恒。為什么大家都比較中意劉恒？因為他很低調，用現在的話來說，他很佛系。

不止他本人很佛系，他的母親更佛系。劉恒的母親是薄姬，原來是魏王豹的女人。薄姬出身貧寒，她父親是一個來自吳地的薄姓男人，愛上了魏國宗室的遠房親戚之女魏媼，估計是沒有明媒正娶，魏媼懷孕了，不久后生下一個女孩，就是薄姬。

薄姬出生沒多久，父親就去世了。很快，秦國分崩離析，天下陷入了動蕩之中。魏媼帶著薄姬在亂世中苦苦求生。秦失其鹿，天下共逐之，原來潛伏起來的六國宗室們重新打出旗號，想要趁此亂局渾水摸魚，不撈個皇帝做也要恢復舊家邦。魏國宗室魏王豹就在此時自立為王。魏媼心懷故國，將自己心愛的女兒送進了魏王豹的王宮，薄姬自此成了魏王豹的姬妾。

魏王豹原本是跟著劉邦混的，秦朝滅亡后，緊接著就是楚漢之爭，由于最初劉邦屢次戰敗，再加上當時有個著名的神婆許負曾給薄姬算過一卦，說薄姬這個女人將來必然貴不可言，以后準能生出個皇帝來。

魏王豹一聽，眼睛瞪得老大，他開始不淡定了，薄姬的兒子要做天子，薄姬是我的女人，她當然只能生出我的兒子來。我的兒子做天子，我豈不是也有當天子的命？

想到這里，魏王豹向劉邦請了個假，說家里人生病了，要回去看望。劉邦準假后，魏王豹帶著自己的小弟一路小跑，剛過黃河就把渡口給封了，然后宣布與劉邦絕交，轉而投靠了項羽。劉邦勃然大怒，派說客忽悠不成，發兵滅掉了魏王豹，薄姬也跟著遭了殃，由于是“罪婦”，她被發配到了宮中的“織室”。

事情發展到了這一步，薄姬只能自嘆命薄，一句“當生天子”居然讓她淪落到了這等處境，變成皇宮中最下賤的仆婦。

有次劉邦路過織室，色心大動，挑選了一批姿色出眾的女奴送進自己后宮，薄姬也在此列。薄姬本以為自己有了出頭之日，然而命運又跟她開了個玩笑，劉邦內有悍妻呂后，外有一大群鶯鶯燕燕，薄姬的姿色在后宮中并不出眾，劉邦壓根就不曾注意過這個小妾，在看花了眼的后宮中劉邦寵幸過很多女子，可就是沒寵幸薄姬。這一晃，一年多過去了，薄姬連劉邦的面都沒能見到。

眼看青春流逝，她只能自嘆命苦。也就在這時，薄姬積攢的人品開始爆發了。當初在魏國后宮時，薄姬有兩個最要好的閨蜜，一個叫管夫人，一個叫趙子兒，三人情同姐妹，一起立下了盟誓，假如三人中有誰先得富貴的話，一定不要忘記另外兩人，要共享富貴和機遇。管夫人和趙子兒的運氣比薄姬好，兩人很早就得到了劉邦的寵幸，日子過得悠哉悠哉。有一次，兩人聊天時提到了當年的誓言，劉邦無意間聽到了一點話頭，見兩人笑得有緣故，便開口詢問。兩人只得一五一十說了出來。劉邦這才知道深宮中還有一位被冷落的薄姬，忽然心生憐憫，當天就召見了她。

為了這天，薄姬已經等待了太久，她知道這或許是她唯一的一次機會，于是使出渾身解數討好劉邦。一見面，她就編造了一個美麗的謊言：“昨天晚上我夢見有一條蒼龍盤踞在我的肚子里。”果然，劉邦立馬就上鉤了，這是極貴的征兆啊！來，我來助你一臂之力！

夢醒時分，劉邦早已離開。對于劉邦而言，這不過是再普通不過的一個夜晚；然而對于薄姬，卻是改變她命運的一夜，因為就在那夜，她懷孕了。十個月后，薄姬為劉邦生下了一個兒子，取名劉恒。當時沒有任何人會想到這個孩子竟然會成為未來大漢帝國的皇帝。