魏王魏豹曾經請著名相命師許負算命。許負什么都沒說，唯獨指著他的寵妃薄姬說了句：“這女人將來會是天子之母。”魏豹聽后大喜，心想這只是春秋筆法啊，不便說明自己將成為天子之父，【遂叛】。

薄姬這個女人的兒子果真成了皇帝。是的，魏豹死后，薄姬被送入漢宮織布，被劉邦看中臨幸，于是生了代王劉恒，也就是漢文帝。不過這事和魏豹沒啥關系，老婆被劉邦搶了，兒子不是他的，他也早被韓信滅了。

魏豹是項羽戲亭分封的西魏王，由于項羽、劉邦兩強爭霸，諸侯紛紛站隊。前段時間劉邦行情好，于是魏豹加入劉邦陣營。

彭城之戰后，諸侯紛紛倒戈，劉邦眾叛親離，為了總結這個經驗教訓、提振精神，劉邦多次召開員工座談會，尋找差距。打輸了不丟人，如果連為什么打輸了都不知道，那可真是白挨打了。

很快，大伙兒提出了一個一致意見：“項羽之所以牛，是因為他有一支來如流水去如風的騎兵隊伍。”冷兵器時代，在與步兵的交鋒中，騎兵所具有的優勢無疑是無可匹敵的，騎兵機動性強，可以利用馬匹的速度在長途奔襲合圍殲滅戰中發揮關鍵作用。

項羽之所以能在彭城之戰中以少勝多，就是因為騎兵可以借著馬匹的速度迅速沖進敵陣，破壞敵軍陣型，其奔騰時的氣勢足以使敵軍的心理防線崩潰。對于步兵來說，騎兵簡直就是一場噩夢。

劉邦顯然也看到了騎兵的巨大價值，他決定組建一支屬于自己的騎兵部隊，問題在于他身邊多是步兵將領，誰能統帥騎兵？

為了找到合適的騎兵將領，劉邦發出通知，讓小弟們互相推薦。通知發下去，大伙兒一致推薦校尉李必、駱甲二人為騎將。

當劉邦找來二人談話時，李必和駱甲卻堅決推辭，這又是為何呢？二人回答：“我倆都是秦人，恐怕得不到大家的信任，希望主公任命一個您左右善騎者為將，我們做他的副將就行了。”

選誰合適呢？劉邦將自己身邊的將領挨個在腦海中過了一遍，忽然想起一個人，灌嬰。灌嬰早年以賣絲絹為生，后來追隨劉邦鬧**，經歷了血與火的考驗，以驍勇善戰嶄露頭角，深得劉邦信任。在劉邦的支持下，灌嬰被任命為中大夫，鎮守京索，統轄并操練騎兵。李必和駱甲協助。從這刻起，灌嬰正式登上了楚漢戰爭的歷史舞臺，在群雄逐鹿的戰場上綻放光芒。

多年后，司馬遷為了編撰史書，專程拜訪了樊噲的孫子樊他廣，了解到了樊噲、灌嬰、周勃等人發跡前的一些八卦，不由感慨：“當年他們操刀殺狗，或販賣絲繒時，能知道日后可以攀龍附鳳、名傳后世、澤被子孫嗎？”顯然不能！一個人的成功，固然要靠個人努力，但也要順應時代潮流和歷史進程，如果沒有秦末的這波反秦浪潮，樊噲和灌嬰或許只能繼續當個體戶，永遠不會有在史書上留名的機會。

灌嬰帶著這支訓練出來的騎兵隊伍往來于滎陽東南的京索之地，在與楚軍的對抗中屢有斬獲，給項羽造成了不小的壓力。

再有，劉邦對自己治下的產業進行了經濟上的梳理，因為三秦大地這么多年就沒有消停過，所以三秦百姓有點受不了，很多地方都開始鬧饑荒。劉邦和蕭何聯袂充分發揮了巴蜀后花園的作用和價值，發路條、給政策，鼓勵饑民向蜀地逃荒，既緩解了三秦大地的民生矛盾，也提升了大漢的戰略造血功能。

第三，在穩定了前方的形勢后，劉邦抽空回了趟關中，立劉盈為太子。我們都知道，劉邦的長子是劉肥，次子是劉盈。但是很可惜，劉肥的母親曹氏只是劉邦的外宅，劉邦的合法妻子是呂雉，所以不好意思，雖然你是老大，但太子之位注定跟你無緣了。同時也告訴項羽，我劉邦可能干不過你，但是我們大漢旗幟不倒，我死了我兒子接著來。

這里面還有一個更重要的原因，就是立劉盈為太子是為了拉攏穩定呂氏家族。其實劉盈能被立為太子，且長期地位穩固，很大程度上是因為舅舅呂澤和呂氏家族。呂澤的部隊一直相對獨立于主力部隊，在劉邦進彭城之前，呂澤被分兵于下邑一線，應該就是劉邦為應付突發情況保留的應急預案。

想不到果然用上了，彭城之戰中劉邦遭受重創，但作為預備隊的呂澤兵團幾乎未受損失，這也是劉邦能在戰后迅速恢復實力的主要原因。

鴻門宴上劉邦帶去了四名保鏢：樊噲、夏侯嬰、靳強、紀信，其中靳強就是呂澤的人，這里劉邦其實也有應急預案，如果他被扣押，接替他的人就是呂澤。而靳強是作為呂澤的代表去談判會場的，諸如王陵這些不愿服從劉邦又具有實力的豐沛土豪，甚至背叛過劉邦的雍齒等人，劉邦都把他們交給呂澤統領，這說明劉邦管不住的人呂澤能管住，王陵、雍齒這些豐沛土豪不服劉邦，但服呂澤。如果再算上王陵，那十八功臣中和呂澤有關系的侯就占據半壁江山，這個比例其實也能反映出呂氏家族在大漢的分量和地位。

劉邦彭城慘敗，實力被削弱不少，而呂澤兵團保存完好，此消彼長，呂澤的地位再次提升。當時劉邦和呂雉長期分居兩地，早就談不上有多少感情，因為這時在劉邦身邊的有很多美人，還都是青春靚麗的妙齡少女，左擁右抱、佳人在側的劉邦早就把千里之外的呂雉忘到九霄云外了，而且此時劉邦身邊已經有了寵愛的嬪妃戚夫人，這位受寵的夫人也給劉邦生了個兒子劉如意。

劉邦既不喜歡年老色衰的呂雉，也不喜歡性格柔弱的劉盈，他喜歡的是能歌善舞的美嬌娘戚夫人，還有老來得子的劉如意。從個人情感上，他應該更傾向于立幼子劉如意。如果呂雉被項羽殺掉，那就更妙，他可以把戚夫人扶正。

但劉邦即使貴為漢王，乃至后來成為漢高祖，也不是任何事情都可以為所欲為的，他也要受到多方限制，做出很多不情愿的妥協。立太子就是他服從現實做出的最大政治妥協，他需要呂氏的支持，更需要呂澤的輔佐。劉邦討厭呂雉，但又不得不逢迎她，因為她背后的勢力惹不起。劉邦立劉盈就是對呂氏勢力做出的政治承諾，也是政治保證。

呂澤死后，劉邦就有了換太子的想法。戚夫人看到了希望，這才上演一哭二鬧三上吊的傳統技能，為兒子劉如意上位爭機會。雖然劉盈的地位一度動搖，但他最終還是保住了位置并成功繼位。

就在劉邦穩定后方準備大干一場時，一個壞消息傳來：魏豹反了。

要說魏豹在彭城戰敗后氣喘吁吁跟著劉邦一路撤退到滎陽，緩過神來忽然發現：“不對啊，項羽要收拾的是劉邦，我跟著他瞎跑什么？”心思活絡的魏豹開始動搖了，他想起前不久發生的一件事。

魏豹有個媳婦叫薄姬，有一天，著名大V許負見到了薄姬，臨走時悄悄對魏豹說了一句話：“你這個媳婦不簡單啊，她的兒子將來一定會當天子。”

魏豹聽完，心里咯噔一下，掐指一算，她是我老婆，她的兒子不就是我兒子么？那就是說我將來要當天子了。

想到這兒，魏豹更加堅定了信心，跟劉邦干只能當個打工仔，永遠不會有出人頭地的機會。啥也不說了，干脆自己回家單干。

這天，魏豹向劉邦請探親假，說家里有人生病了，得回去看看。劉邦簽了字，結果這家伙一回到魏國，馬上派兵封鎖了黃河渡口，宣布跟劉邦斷絕關系，轉身就向項羽求抱抱去了。

劉邦發誓，一定要清蒸魏豹！

酈食其趕緊勸阻：“主公先不要著急，我跟魏王豹平時還算有點交情，不如讓我先去勸一勸他。如果他聽勸，我們就不用勞師遠征了；如果他不聽勸，我們再收拾他不遲。”

劉邦同意了。

酈食其志得意滿，他自認為辯才無雙，只要能見到魏豹，必定可以讓他迷途知返，重新回歸劉邦的懷抱。

帶著必勝的信心，酈食其風塵仆仆趕到平陽，見到魏豹，反復說明利害，要他浪子回頭，繼續效忠漢王，將來的天下必定姓劉而不是姓項。說得口干舌燥，嘴皮子都快磨破了，魏豹看酈食其的眼神卻像游客看馬戲團里的動物表演一樣，只是好整以暇的看著他，絲毫沒有被打動的意思。酈食其心虛了，眼神中的自信開始慢慢消失。

等酈食其說完，魏豹這才慢悠悠說：“快拉倒吧！漢王眼里只有他自己，哪有別人啊。人生在世如白駒過隙。漢王傲慢無禮，辱罵臣下如同辱罵奴仆。我不愿意跟他為伍。要不是看在老朋友的份上，早就讓你人頭落地了。你還是從哪兒來回哪兒去吧。”說完，魏豹一揮手示意手下送客。

當然酈食其的這趟出差也不全是一無所獲，一路上他搜集了不少魏國的情報，摸清了對手的底牌。

劉邦見酈食其碰了釘子回來，氣得七竅生煙，立即命韓信為左丞相，和灌嬰、曹參統帥10萬大軍渡河擊魏。

臨行前，劉邦找來酈食其，做了一番細致調查：“魏豹敢跟我作對，想必手下良將眾多，他任命誰為大將？”

酈食其回答：“柏直。”

劉邦一笑：“柏直乳臭未干，不是韓信的對手。騎兵將領是誰？”

酈食其回答：“馮敬。”

劉邦想了想：“馮敬是原秦將馮無擇的兒子，雖然有些名聲，但少戰略，不是灌嬰的對手。步將呢？”

酈食其回答：“項佗。”

劉邦想了想：“項佗也不是曹參的對手。”這回終于放心了。

韓信接到任務后，也在第一時間把酈食其請過來問：“請問老先生，魏國難道沒用周叔做大將嗎？”

酈食其拍著胸脯十分肯定的回答：“確實是柏直。”

韓信暗喜，妥了！

這年8月，韓信帶領大部隊兵臨黃河岸邊。魏國得到消息，也在蒲阪集結大軍，嚴陣以待。這回韓信準備大展身手。